在一般人的印象中，中世纪是非常黑暗的，这个印象伴随着几位科学家血淋淋的故事和几次大瘟疫，在普通民众和知识分子之间，广为流传。
但是也不全是这样，这个世界是由世俗的和崇高的两部分组成。对于崇高的那部分而言，中世纪不堪入目，那些活泼的思想和开明的头脑，在这里遭受到了最血腥的镇压。但是对于世俗的那部分，那些得过且过，享受生活的人，中世纪的生活还是非常舒适的，女王甚至可以在浴缸里，在马桶上，舒舒服服的接待自己大臣，也就是在这种舒适生活中，从古罗马，古希腊留下的艺术种子，在中世纪，带着让人愉悦的味道，发芽生长。
谈到中世纪的艺术，你就不能不谈到中世纪的基督教。在古罗马，基督教和艺术组成了同盟，来传播他们的信仰。而在古罗马之后的中世纪，特别是君士坦丁颁布米兰赦令之后，艺术已经彻底和基督教生长在一起了。谈论谈到中世纪的艺术，抛开基督教不谈，你得到的东西将会是片面的，所以在谈论中世纪的艺术之前，最好先谈一谈中世纪的基督教。
基督教这个东西，它不是像孙悟空一样，凭空从石头里蹦出来的，它也有自己的历史，谈到基督教，你最好还是先看一看它的历史。如果你看了的话，你会看到格里高利，马丁路德金，十字军骑士，君士坦丁堡，一连串的人和事，这会让你觉得非常的复杂。但是如果抛开这些具体的细节不谈，中世纪的基督教其实是十分简单的。你可以把中世纪的基督教想象成一块饼干，你把它拿在手里，喀嚓掰成两半，左边那块比较旧的，是战斗的基督教，右边那边新的，是胜利的基督教。
前期的基督教是不断战斗的。在大约公元十世纪的时候，来自诺曼底的公爵，威廉公爵带着他的主教和士兵去攻打英国国王的城堡。他成功了，他在英国建立了自己的统治。而也就是在这个时候，在欧洲大陆上流行的基督教伴随着威廉大帝来到了英伦三岛。这个时候的威廉大帝面临着危机，愚昧的农民，不甘心的旧贵族，每个因素都在威胁他的统治。威廉大帝选择了基督教，他让他的主教们在英国的大陆上建立教堂，去用信仰去驯服他的人民。
所以一开始的基督教就是带着目的在英伦三岛上传播的，就像大航海时代的传教士一样。它摆出了一副战斗者的姿态。
这是那个时期典型的教堂形象。你光是看着它，就会给你一种稳定，结实的印象。它的窗子很小，围墙很厚，也没有什么装饰。古罗马建筑那种宏伟的感觉，和古希腊建筑那种优雅的感觉在它的身上统统不见了踪影，取而代之的是一种稳定，昂扬的感觉。就像一座堡垒，立在英国的田野上，不惧怕任何异教徒的挑战。
而这个时候的绘画和雕塑也承担起了战斗的任务。不过不像建筑表现的那么激昂，这个时期的绘画和雕塑，采用的是另一种战斗的策略，他们选择感化当地的民众。
这是当时的彩色玻璃拼贴画。整幅画是教职人员用彩色玻璃拼贴而成的。你现在去看它，觉得僵硬，呆板。但是和古希腊，古罗马的绘画艺术比起来，这可是十分生动的艺术品。你去看画中圣母的表情，她是充满悲怮的。你可以想象，当阳光照在这扇窗户上，五光十色的光照在信众的脸上，他们在这片光芒中看到圣母的表情，会真的觉得自己仿佛到了天堂，这种感觉，对信众的感染力是非常大的。
基督教凭借艺术的力量，在英伦三岛上站稳了脚跟，并且渐渐扩散到了整个欧洲大陆。基督教打赢了这场仗，基督教胜利了，基督教渴望让人们知道自己的胜利，这种渴望直接的在艺术中反映了出来。
胜利的基督教的艺术代表作品是著名的哥特式教堂，巴黎圣母院。当时的建筑发明了一种全新的建筑方式。以前建筑的屋顶，是用厚厚的墙和粗粗的柱子撑起来的，而这种全新的建筑方式的屋顶，是用两个倾斜的拱互相支撑的。这样的话，可以把建筑的屋顶修建的非常的高，这种全新的建筑风格，叫做哥特式建筑。
如果你去看巴黎圣母院，你会感受到哥特式建筑的那种骄傲的。不管是那中间高高的尖塔，还是倾斜耸立的屋顶，都在展示着一种宏伟，严肃的感觉，并且带着一种和上帝对话的自信，这是一副十足的胜利者的姿态。
而至于这个时期的绘画和雕塑，艺术家身上没有了战斗的任务，艺术品中战斗的姿态也消失了，艺术的风格趋向于宽松和舒适，中世纪的艺术家们开始向自然学习，在古希腊和古罗马建筑的废墟中学习那些艺术家的技法，而这，也为之后的文艺复兴埋下了伏笔。
