首先咖啡中的酸与咖啡生豆本身和烘焙程度两方面有关系。特别是某些非洲咖啡，它们的酸是柔和且明亮的，如：甜味、丝绸般的顺滑，那么再加上一些明亮的酸它会显得形象很丰满，有着很丰富的口感。还有一些咖啡中的酸非常刺激，有扎嘴的感觉，属于极酸。
若一杯咖啡中除了苦或者就是酸没有其他的口味那么这杯咖啡是很差的。那么酸跟涩是有着本质的区别，酸是在喝完咖啡后舌头中后部下方两侧有生口水的感觉时即视为有酸度，而涩则是喝完后舌头表面喉咙以及上颚有麻辣和嘈杂的感觉，就像一杯咖啡配着纱布条喝下去的感觉。
涩是在咖啡中不应有的味觉，它代表着从生豆到烘焙乃至制作上面有缺陷的结果，一杯好的咖啡应该不是苦涩
例如我们会说非洲豆会有一“明亮的酸味”、“水果的酸味”，美妙的酸味给人更具丰富的内涵。
劣 质：腐酸，尖酸，酸度很高，很咂嘴，醋酸
优 质：果酸，清新的酸，圆润的酸，柔和的酸
