溧水城南有条河——蒲塘河，蜿蜒流入石臼湖，外连长江，该河是自古溧水至宣城的驿道必经之地。原来曾经有座蒲塘桥，南宋末年废塌。《景定建康志》记载：“莆塘桥在县南二十五里，今废。”为连通两岸交通，元代官府设置了渡口，但春夏季河水暴涨、水流湍急，容易发生危险，曾经发生多起船工溺亡的事故。秋冬季水位下落，河底的石头又会撞漏船舱。“春夏水湍激，秋冬水落，旁石峻险，辄坏舟。行者于是乎告艰矣”。两岸百姓出行艰难，都盼着重建一座桥梁。
明正德三年（1508年），邑民赵琪兄弟请独自建桥，县志记载：“逐捐所积蓄购石募工匠……所费无虑三千金，皆出自己囊，无一毫取诸他。”历时五年，于正德七年（1512年）冬落成。用的材料就是当地的火山凝灰岩。明正德十年九月，溧水知县陈宪为表彰赵琪的义举，将蒲塘桥改名为尚义桥并同时作《尚义桥记》刻碑立于桥下。碑已佚，《赵氏宗谱》中全文收录，与县志不同，留下珍贵的历史资料，碑文如下：
尚义桥记
天下之道二，义与利而已。计利则害义。知有义者其于利蔑如也。溧之南有大路通徽宁、广德、建平，浙之湖、衢诸郡，车盖商旅凡往来者必由之。县治南三十里许有蒲塘河，水来自溧阳经石湖通大江。旧有石桥，永乐间桥废，有司以丁夫採舟济人。春夏水急，秋冬水落，旁石巉险，辄坏船只，舟行者于是乎告艰矣。越百余年，河之东居民赵琪行兴八，先世作善兴家，资产丰腆。琪读书晓义利，遣子萱补邑庠弟子员，积学有待。一日，进诸弟瓒、琼、璥者，谕之曰：“蒲塘河不可无桥，方今官府多事，恐不遑及此，揣吾力足以胜之，吾欲自造何如？”诸弟佥曰：“宜”。请于巡抚魏公、巡按姜公，俱许之。遂捐所蓄，购石募工。经始于正德戊辰春二月，先以桩木绝河而下之，次以石固其两崖，河之中垒石为趾，分九泓，水去无滞。上以版石通墁，两旁栏杆石壁立。长四十丈，广二丈五尺，屹然跨河东西，若长虹驾空然，行者虽车马成列，无妨也。又造小河桥以便居民，亦如其规。所费不下三万余金，皆出自己囊，无一毫取诸他人。於戏！是非尚义轻利者能之乎？巡抚冼公、邝公、张公闻而嘉之，咸移檄奖劳，复其家，树牌坊，表厥行焉。孟子曰‘岁十一月徒杠成，十二月兴梁成。’由是论之，造桥有司之事，有司未及为，而民自为之，有民如此，有司之美，不亦彰乎？庠生萱请予记，并名其桥。予嘉其尚义，亦以名其牌坊者名之，而因记其颠末云。 正德乙亥岁季秋月吉旦，赐进士第知溧水县事余干陈宪书
站在桥上，西望，田畴接碧水；东眺，青山连云天。西边的水即是石臼湖，东方的山即是韩熙载的无想山。湖因形似得名，山乃禅意而改。北通京畿，南达吴越。蒲塘桥作为交通要冲已屹立五百余年，桥已有宽阔水泥桥接替，但附近村民仍习惯于穿梭于古桥。
无想山西侧的梅园已成规模，从七八年前每年初春即来此赏梅，傅家边的草莓园也蔚为壮观，赏梅季节路边一长溜卖草莓的摊子，随便买点，边赏梅边吃草莓也是一道风景。傅家边往晶桥走的路边，荠菜很多，在一块小地头就能挖几袋子，回家摘洗干净，包了饺子发亲友群、朋友圈，引得不少人流口水。
得知蒲塘桥却是去年，得了一本溧水家谱见闻录，里面对蒲塘桥及蒲塘村的赵氏宗谱着墨较多。今日带孩子到卧龙湖休闲游玩，我自己一人专门来蒲塘桥看看。得知该桥已于2013年列入全国文保单位。
2020-03-21于卧龙湖
