Ex-formation这个词是原研哉在《设计中的设计》一书中提出来的一个全新的概念。在信息爆炸的当今社会，过剩的信息对于创意表达来说是非常有害的。它并不可以转化为创意，而很容易将设计师困扰在这个信息交换的过程中，大家耽于互换信息，却并不会就其中的某个知识深刻的挖掘下去，这样获得的结果大多浮于表面，很难深刻。而大量淤积的信息就像没有发芽的种子，被降到了一种模糊的状态，说不清它们是死了还是活着。
由于大量模糊信息的存在，很多人都理所当然的认为自己知识量丰富，知道任何事。这样的传播越来越没有意义，我可以通过任何渠道知道我已经知道的事情，我们是否可以把世界变得未知呢？于是原研哉先生造了一个新名词" exformation "，前半部分是前缀“ex”，后半部分来自于“information”。Exformation的意思不是“变成已知“，而是“明白我们知道的是那么的少”。
书中讲了一个案例，对于已知的阐述非常的独特。一本关于“探访纽约的聪明导游”的书籍应该怎样展开？传统的做法是从机场信息开始，然后市内交通和到达酒店的捷径，之后是去什么街吃什么样特色的餐饮，最后可以在哪里观看当地文化或民俗等，这样即使没有去过纽约的人也仿佛身临其境一般，这完全是一个已知的世界。而我们的欲望仅仅是看我们所期待的景象吗？如果我们尝试完全不理那些已知信息的交换循环，去创造一种作为“好奇心”入口的导游书，帮助读者感受一种更新鲜的、未知的纽约，最终在书中让纽约成为某种未知，并平静地、彻底地唤醒人们，让人们意识到对于纽约这座大都市我们自己知道的居然是那么少。放下已知，唤醒未知世界。不是为了让事物变成已知，而是让事物变成未知，才是设计师最应该做的事情。
回到未知世界这四个字，试着观察一条就在你身边的河流，从不同的角度去观察它，用四季的时光去观察它，用赤足去感受河岸的地貌，用心去观察河里的小鱼。从河岸的垃圾了解人造物也并非站在自然的对立面，把山川河流切割成不同的方块，不断的分裂、重组，感受风景的抽象品质和图像的连续性……这完全是一个未知的世界，这条河流还是你身边那条已知的河流吗？那对于一个完全不熟悉这河流的人，怎样描绘它更充分呢？
Exformation告诉我们，解放我们感觉的元素是无穷尽的，他们不是在多么超常的过分中找到的，而是在日常生活之中，设计的实质即隐含其中。人们下意识的想得到这种实质，其实不如繁琐的已知，去心平气和的求索我们的每一个日常。
及时准确的传播信息，同时与已知信息不断斗争、不断消解。在未知的角落里默默的探索、挑战，这是人类智慧进展的又一阶梯。
