子贡曰：贫而无谄，富而无骄，何如？
子曰：可也，未若贫而乐，富而好礼者也。
子贡曰：诗云：“如切如磋，如琢如磨。”其斯之谓与！
子曰：赐也，始可与言诗已矣！告诸往而知来者。
——《论语·学而第一》
子贡被后世称为儒商的代表，夫子也不吝啬称赞他。
子贡问曰：“赐也何如？”子曰：“女，器也。”曰：“何器也？”曰：“瑚琏也。”
有一天，子贡喜滋滋来见夫子，送给夫子一块细腻滑润的无暇美玉，说是自己亲手打磨而成，特来孝敬老师。夫子爱不释手，忍不住把玩良久。
我们知道子贡很了不起，大概子贡也自认为了不起，所以有此一问。大概是说：“一个人能贫而无谄，富而无骄，那么这个人怎么样，是不是很了不起？”
夫子暂时停止把玩美玉，肯定地说：“了不起，很了不起。然而，贫而无谄不如贫而乐，富而无骄不如富而好礼。”
子贡想起在作坊里打磨美玉的过程，不由得点头沉思：“贫而无谄，富而无骄”当然了不起，就像在山石中发现美玉，简直妙不可言。
子贡又想：美玉经过切磋琢磨可以成为传世精品，人也可以经过切磋琢磨成为人上人。
继而沉思：“贫而无谄，富而无骄”当然了不起，经过切磋琢磨，还有机会更上一层楼。
然后，子贡想到自己的同学颜回。夫子曾说：“贤哉回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉回也！”
从前，子贡有点瞧不起这位同学，这位同学太穷了，现在经过夫子提点发现这位穷同学的高明——安贫乐道，比自己“贫而无谄，富而无骄”高明多了。
子贡说：“《诗》云‘如切如磋，如琢如磨’，大概就是这个意思吧？”
夫子很高兴，忍不住赞赏子贡：“太好了，从前跟颜回谈《诗》很高兴，现在跟你谈《诗》也很满意。”
“告诸往而知来者”，这句话是点睛之笔，观文而晓大意，却无限遐思，充满不可思议的力量。
夫子教育学生大概也是这样：根据学生不同秉性，如切如磋，如琢如磨，成为各自的人才。
