原诗及注释
蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。
蔽芾（fèi）：《正义》解作“小貌”；《诗集传》解作“盛貌”，闻一多考证后者是。
甘棠：即棠梨，杜梨，落叶乔木，果实圆而小，味涩可食。芾：盛貌；蔽：可蔽风日。
翦：同“剪”，剪其枝叶。伐，伐其条干。
召（shào）伯：即召公，姬姓，封于燕。
茇（bá拔）：原意为草舍。此处用为动词，居住、露宿。
蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憩。
败：伐，毁坏。
憩：休息。
蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说。
拜：拔也，一说屈、折。
说（shuì）：通“税”，休憩，止息。
直译
棠梨树浓荫蔽日，勿剪枝叶勿砍伐，这曾是召伯所居之处。
棠梨树浓荫蔽日，勿剪枝叶勿毁坏，这曾是召伯休息之处。
棠梨树浓荫蔽日，勿剪枝叶勿攀折，这曾是召伯停歇之处。
解读
《毛诗序》称：“《甘棠》，美召伯也。召伯之教，明于南国。”《诗集传》称：“召伯循行南国，以布文王之政，或舍甘棠之下。其后人思其德，故爱其树而不忍伤也。”对于此诗事歌颂召伯，古来没有异议。只是对于为何以此树表达对召伯的思念，有不同意见。朱熹说是传达文王之政策的时候，曾经在这个树下休息。
方玉润提出质疑，一来召伯并非文王时代的人，布的不是文王之政；二来召伯作为一方大员，肯定有自己的公堂，何必出去再树下办公，那样岂不是太装了？他认为，召伯在当地执政，惠及民生的事情，不止一次，也不止一地；他必然曾到农田里督促人们从事农业，偶然会在某棵棠梨树下休息。以后人们睹物思人，所以珍惜此树。
闻一多认为，古代官员通常在社中断案，社中必种大树；旧俗往往在社中大树下审案，所以郑笺、朱注认为召伯为不打扰百姓而在大树下断案，是不对的；毛传认为蔽芾是小的意思，也不对；方玉润说，是召伯在野外劝农时曾在树下休息，也不对。闻一多认为，那棵树，就是召伯经常在其下办公的树，所以老百姓以其为召伯的化身，爱屋及乌，倍加珍惜。
赏析
蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇（赋。开篇便以百姓之口吻，述此棠梨大树，互相告诫，不要剪除其枝，不要砍伐他，因为召伯曾经在此树下办公）。
蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憩（赋。再次告诫，不仅不能剪其枝叶，也不要破坏它）。
蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说（赋。不仅不要剪其枝叶，也不能弯曲其枝，可见其珍重之意）。正如《诗经原始》所讲：“他诗炼字一层深一层，此诗一层轻一层，然以轻而愈见珍重耳。”百姓心中一杆秤，对于真正勤政为民的官员，百姓永远是不吝赞美、真诚爱戴的。
