这是一部讲述二战时期意大利的西西里小城的故事。
人性的扭曲、人们对美的矛盾以及雄性对性的原始野蛮追通过一位少年：雷纳多的视角展现在人们眼前，令人深思。
女主角玛莲娜是一位身材火辣，脸庞绝美的年轻少妇，美丽至极，以至于行者见其人脱帽著帩头。她对剧中男性充满着诱惑力，男主小少年也是其中之一。男主雷纳多对玛莲娜一见钟情，并通过变态的方式跟踪她，观察她。
影片中，男性尤其是中年男性对玛莲娜十分迷恋，并通过各种方式肆机接近她，因此她成了女人们的公敌。随着剧情的发展，战报传来说女主的丈夫nino死去。女主被诬陷与男人有不正当交往关系，在法庭上一个律师帮助了玛莲娜恢复清白，以此为条件，女主和律师发生关系，迫于压力，他不得不嫁给律师，即使他又肥又丑，油腻无趣。
因为美貌被男人们喜欢，被女人们记恨，父亲去世她孤苦无依，玛莲娜得不到工作，生存成了问题。因此，她不得不以身体为代价接受那些男人给与她的食物。最后，她真的成了妓女。
于是，玛丽莲被女人们拉在广场毒打，鲜血长流，衣不蔽体。对她喜爱至极的男人们在一旁看戏，并对玛丽莲指指点点，讨论着她是如何不检点。
这些男人，一边心里想得到玛丽莲，并百般讨好；一边嘲讽玛丽莲“妓女”，这些虚伪的人，真是无耻至极。更何况，玛丽莲成了妓女跟这些无耻之极的男人脱不了干系。
玛丽莲走后不久，他的丈夫nino 回到了镇上，可惜她已经不在了。nino询问妻子的下落，却没有人愿意告诉他，甚至对他动手，即使nino是保卫国土的负伤战士。军人保家卫国，回到家乡却遭到如此对待，令人唏嘘。
最后nino找到了玛丽莲并一起回到了家乡，他们手挽手走在广场上，那样美好。
不得不佩服玛丽莲经历了那么多苦痛，仍然活下去的坚强和勇敢。
故事背后的价值观念值得思考。这无疑是一个男性主义社会，男人做的都是对的，不会被指责，而女人就算美丽也会被算作是错误，被人记恨。扭曲的社会心态。
