根据我自己杜撰的“语言三七开理论”，各种语言中有70％是共通的，另有30％则是该语言里独特的，无法在另一种语言直接找到对应的表达方式，必须通过增删，化解，注释等手段，才能够尽量把原意再现。而在这一再现过程中，原文中固有的一些语言特色或韵味会丧失殆尽。我权且把这一类别成为“语言的不可译性”。
英语中具备这种“不可译性”的一个类别就是双关语（pun）。
难怪前人哀叹：“Pun is the lowest form of wit.”（双关语是最低端的机智语），因为它的“不可译性”最明显。例如：
The difference between in-laws and outlaws? Outlaws are wanted.
句中用了两个词性对应而意思风马牛不相及的单词“in-law”（岳父母或家翁家婆）和“outlaw”（不法之徒），而双关语则在“wanted”上。“wanted”可以解释为“受欢迎”，也可解释为“被通缉”。 前面有“不法之徒”，很自然会把它与“被通缉”挂钩，而“岳父母/家翁家婆”通常被视为不受女婿/媳妇欢迎的人物，“wanted”摇身一变，又可被理解为“受欢迎”。该句子的妙处在于：“岳父母/家翁家婆”与“不法之徒”因词形相似而被联系在一起，已经产生了一种喜剧效果。他们有什么不同呢？“Outlaws are wanted.”即可理解为：“不法之徒被通缉中，”也可被曲解为：“不法之徒受欢迎，”言外之意就是：岳父母/家翁家婆受欢迎的程度，还不如不法之徒呢！
这个句子典型地体现了双关语的这种不可译性的特点：原文短小精悍，多层意思纵横交错，文字游戏特点鲜明。而转换成另一种语言后，必须附以大量解释，文字游戏的俏皮性也荡然无存。
类似的例子还有：
Just remember…if the world didn’t suck, we’d all fall off.
（提示：“suck”是双关语）
Change is inevitable, except from a vending machine.
（提示：“change”是双关语）
I saw a woman wearing a sweat shirt with “Guess” on it…so I said “Implants?”
(提示：“Guess”是双关语)
在原文中这些双关语都有一箭双雕的语言张力，翻译成另一种语言后则成了强弩之末，势不能穿鲁缟。
（谁能把"强弩之末，势不能穿鲁缟"翻译成英文，还保留原来的韵味呢？）
