白起在历史上最出名的一战，就是长平之战。
那么，这么有名的一仗，到底是怎么打起来的呢？这因为啊，当时秦国的范睢代替魏冉当了丞相以后，就实行“远交近攻”的战略，他认为“秦之有韩，若木之有蠹，人之病心腹”，所以就主张先揍韩国！。那时候秦国那么厉害，韩王肯定害怕啊，就派人去秦国，说愿意把上党郡（今山西长治）送给秦国求和。可是，韩国的上党太守冯亭他死活不愿献地给秦国，他为了能让韩、赵两国联合打秦国，就主动把上党郡送给赵国了。赵王呢，那是个眼光短的庸人，他也不想后果，就觉得多得块地盘挺美的，就把上党并入自己的版图。他也不想想，这么干不就是从秦国嘴里抢肉吗，那虎狼之秦还能饶了你。
于是乎，此战开始。赵国派的领兵将领是老将廉颇。这老爷子别看他年纪大，那也绝对是个猛人！既然能称战国四大名将，廉颇绝对是有能耐的。那个时候，秦国强，赵国弱。几仗下来赵国都输了，可廉颇不简单呐，他马上就调整战术，打不过是吧，那咱就不打了，直接依托有利地势开始防守。这么一来，别看打不退秦军，但是，秦军也得不了便宜。秦国属于远征，时间拖长了，那可都是钱呐！
其实，打到这咱们应该都想看到白起和廉颇来一场世纪对决，可是呢，这两大猛人始终没能对上。因为啊，那时白起还不是长平之战的秦军统帅。
秦国针对廉颇的战术，也压根没有硬拼，而是利用离间计诋毁廉颇，又故意说秦军怕的是赵奢的儿子赵括，廉颇压根就不算什么。这一来，赵王是个没主见的昏君，再者也是廉颇那阵老打败仗，再加上坚守不出。他还真就信了秦国放出的这些流言，当真就把廉颇给换了，直接让赵括上阵指挥。
就这么一换，竟然搭上了他赵国45万男儿的命。
而这时候的秦军，一看离间计得逞了，也马上把主将换成了白起。
再说赵括，这个人生性狂妄，但他的确是熟读兵书，满腹经纶，算是个有才华的年轻人。不过“纸上谈兵”他相当擅长，但真正上阵打仗，那就是一点经验都没有，面对身经百战的白起，他是真心不想输，而且想赢！这要是赢了白起，那不得一夜成名啊！于是，他就把之前廉颇指定的计划全给换了，雄心勃勃的转守为攻，就想把丢了地盘全给抢回来，然后再灭了白起，自己扬名立万！他也不想想，那白起是什么人物，不输都太难了点，更别说赢了。
白起这边呢，为了这场仗，也是忙做准备计划。白起认为，对付像赵括这样鲁莽高傲的对手，佯装退避，诱敌深入是最合适的，把你引到我的圈套里，那就看我怎么揍你了！此计一出，别说赵括还真就上套了！最后导致军队被合围困住，彻底给他们断了粮！过了40多天，赵括忍不了了，冒着险突围，没想到让人打的那个惨，赵括自己都被乱箭射死了。
（具体战术战略，可查具体史料，这里就不多做赘述了。）
这下赵军也真是彻底完事了，当兵的一看主将都死了，那还打啥呀，全都直接降了。
按理说，古人一般不杀战俘，因为杀降不吉嘛。可白起这种人能信这个吗？别忘了，他可是要成为被叫做“百万人屠”的男人！白起就说，这赵人反复不可信，必须全杀没了！于是乎，这几十万难兄难弟都被诱骗出去，尽数坑杀！这一战，白起连打再加上坑杀，赵国45万大军，就被放回去240人，那还是因为岁数太小，白起就不杀了。
长平之战在历史上的意义很重大，由于秦国取得了长平之战的胜利，就等于取得了统一六国的制胜权。因赵国经此一战元气大伤，再无力抗衡强秦，从而加速了秦国统一中国的进程，可以说长平之战是战国历史的最后转折！至此秦国的统一就只是时间早晚而已。
在这一战中，白起却能针对敌人的弱点，先诱敌脱离既设工事，再分割、包围，断粮让敌人忍受饥饿，之后一举歼之。这反映了白起野战指挥艺术的水平。
秦国与赵国之间的长平之战是中国历史上最早、规模最大、最彻底的围歼战。规模之大、战果之辉煌，在世界战争史上也是罕见的。白起作为名将，淋漓尽致地展现了卓越的军事才能，成了继孙武之后，中国历史上又一个卓越的军事统帅。
按常理说，白起取得了长平之战的胜利，应该获得更好的重用，以及更大的封赏。然而，那些却并没有，长平之战结束后，等待着白起的，竟是悲哀的死亡。
在长平之战后，白起在之后的出征战术上与秦昭王发生了很大的分歧。秦昭王命令白起出征邯郸，可白起认为时机已经错过。此时出击必败无疑，所以，他当面抗命，还出言得罪了秦昭王。白起被夺了官、削了爵、还从将军降成士兵、并且令他迁出咸阳，去别的地方待着去。可由于病情反复，白起无法远迁。他滞留在咸阳的三个月，这仨月正是秦军节节败退的时候，秦昭王不听人白起的，结果这顿输，那多没面子啊！他是真不想让白起看着自己决策的失败，所以逼着他离开。
这世上，不怕没好事，就怕没好人。白起才走，范睢就跟秦昭王嘀咕上了，他说白起心里这是有怨恨呐，不如弄死他吧！
秦昭王也纠结了一会儿，毕竟白起打仗太厉害，杀了怪可惜的。但又一想，白起也的确是功高盖主，而且在军中威信太高，自己还真挺忌惮他，就命人送了把剑给白起，令他自裁。于是，在咸阳城外十里，一代名将白起接到了赐死的命令。刚烈的他没有犹豫就拔出剑，他说，“我有什么弥天大罪，何至于这个下场?”可是过了一会儿，他叹着气又说，“我本来就该死。长平之战，赵国40万人投降，我欺骗了他们，把他们都活埋了，这足够死罪。”说罢，他举起了那把鲜血浸染过的战剑，刺向了自己。
白起的悲剧，也是因为他的性格。秦昭王明明知道会打败仗，还让他出征，这其实不是对白起军事能力的考验，而是对他听命与否的检测。但白起是名将，不是政治家，他只关心战争的胜败，所以根本看不到这一点，一而再、再而三地抗命。最后，被君王所猜忌，君主与臣子互不相信，互相猜测，这才导致了白起的死。
若干年后，秦国的另一位名将王翦（下一篇主要介绍王翦）就很好地接受了白起的教训，在秦始皇手下得到善终。
在后人的眼中，白起多是以“杀神”“人屠”的形象出现，然而，他才是秦国真正的“战神”！他的军事才能无人能敌，六国战阵上见了他，都要闻风丧胆，征战三十七年未尝一败！
秦国最终能一统天下，和他征战三十七年，所取得的战果关系密切——这是历代史学家都不可否认的事实。
