战俘营里的经济组织——薛兆丰的经济学读书笔记之二

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开课的第一讲,讲经济学究竟有多大用处。

有一种很有代表性的观点:经济学的分析非常有道理,逻辑非常自洽,听上去好像都无懈可击了。但是经济学分析的对象毕竟是完善的市场经济。

可是,我们中国的市场经济,还不完善。所以解释中国的现象,不能只用经济学原理,得用一些有中国特色的经济学才能解释。

每当听到这种观点的时候,薛老师就想给这些人推荐一篇文章《战俘营里的经济组织》(The Economic Organisation of a P.O.W.Camp),这篇文章的作者R.A.Radford是一位经济学者,二战时被当作战俘投到了德国的战俘营,二战结束后被释放,然后就写了这篇文章。详细描述了战俘营的各种经济现象,令人印象深刻。

战俘营里面,肯定不是市场经济,但它里面发生的事情,里面的行为规律,跟外面的世界有多大区别呢?里面的世界是不是很特别呢?

通过对二战德军战俘营的考察,可以得出如下清晰的结论:

1、有人的地方就有交易

刚到战俘营,一开始的时候,可能是相互关心、爱护与支持的。但是,他们马上就会发现,只有爱心是不够的,必须发展起市场交易才能够相互帮助,也只有通过市场交易,才能够公平的得到自己想要的东西。

作者的原话是“事实上,一个战俘物质享受水平的显著提高,不是依靠攫取生活必需品的能力,而是通过商品和服务交换得以实现的。”

这个话,揭示了一个重要的道理:就算物质的总量不发生变化,只要人与人之间能够进行交易,幸福就能够无中生有。

战俘营的交易,也是慢慢发展成熟的。比方说,有两种不同的战俘营,一种叫中转营,因为只关3到5天,因为时间短,所以交易少,成交价格差异大。另外一种叫固定营。固定营的犯人长期在一起,互相认识交易频繁,就发展了一些交易平台。固定的地方交易,还把交易价格写在公告板上,这样交易价格就逐渐缩小。

除了有商品交易,还有劳动服务的市场,有人开始给别人提供服务,比如说洗衣服、熨烫衣服、甚至是画肖像等。

2、战俘营中的价格与价格波动

有了市场就会有价格,有了价格就会有价格波动。

比如,战俘营里的的面包,是红十字会提供的,一周两次,周一和周四。

那么,价格是怎么变化的呢?周日和周三最贵,因为很多人把面包吃光了。价格要多一根香烟。

3、战俘营里的货币

有交易,就会产生对货币的需求。

货币是香烟。

还有,同样的,;劣币驱逐良币。

好烟舍不得,把好烟拆了,重新包装,混一些别的东西,再卷得细一些。这样就是劣币驱逐良币了。当然,太烂了的话,也会被拒绝交易。

4、战俘营里的通货膨胀和通货紧缩

营房四周被空袭了,觉得人生苦短,明天是否还有命在,那就今朝有酒今朝醉吧,就抽烟了。

这个香烟可是货币,第二天,烟少了,就是通货紧缩了,卖不到以前的价格,因为货币少了。

通货膨胀勒,有传言说红十字会马上送一批香烟来的话,所有的东西就立即涨价。

5、战俘营里的跨境贸易

这想起来很奇怪,英国人爱喝茶,德国人爱咖啡,英国的战俘,把分配给他们的咖啡存起来,偷运出去,换外面的茶。

6、战俘营里的户籍制度

德国人对欧洲大陆人还算比较友善的,那些来自法国、俄罗斯、意大利等的战俘,可以在不同的营房之间走动。而英国人和美国人就得贿赂才行。也就是说欧洲人做生意的机会大一些。这就类似于户籍的区分了。

7、战俘营里的舆论压力

很有意思,在这样一个特殊的环境中,除了经济组织和交易行为,还有舆论的压力。

比如,有的人认为,不该有交易,因为交易带来了欺诈,使得人 变坏。还有人认为不该和德国人交易。

还有的人认为,有的人为了抽烟把食物卖出去了,伤害身体,去住院反而消耗了更多的属于大家都物资。

还有的人认为,物价的波动太大了,要实行指导价格,还真有过。

8、战俘营里的仇富情节

首先是对中间商怀有敌意,因为中间商加价是自己不劳动巧取豪夺。

讨厌有垄断市场能力的中间商。

直到有一天,美军进驻了,原来的经济组织和交易,也就瞬间瓦解了。

以前,一直觉得了解经济学,是很困难的一件事。在书店看到的经济学的书,如曼昆的,都是大部头,望而生畏。

并且,经济学的名词特别多,不好理解,似乎还得数学好才行。

从“得到”上接触到了这门经济学课,才知道经济学也可以通俗易懂。

更让我觉得惊奇的是,这门课的开始,是从战俘营,这个特殊的场景讲起的。战俘营也有经济学,还有人写了书,确实觉得很奇怪的。

如果经济学都能解释这种特殊的地方,战俘营的话,那么一定能解释外部世界。

有一种说法,市场经济,只能存在于规范的,物质丰富的环境,对吗?

有的托词,说中国不是完善的市场经济环境,所以有的规律,并不一定适用,对吗?

在战俘营这种特殊的地方,人身的自由受到限制,和我们所理解的正常的社会,差别极大。但是在这样的环境中,都能自发形成了经济组织和交易,个中原因,人性使然。这个规律,可以理解为经济学的规律。

人的地方,就会有需求。

只要有两个以上的人,就会有不同的需求,就可能有交易;

有交易,就得有交易的等价物——货币,然后会有劣币驱逐良币和通货膨胀、通货紧缩的现象;

有交易,就会有信息不对称,就会有中间商;

有人就有不同的看法,不同的情绪,就有舆论。

只要有人,有两个以上的人,就会因需求不同而产生交易。这就是经济学的发端。我把它理解为陌生人的社会规则。暂且。

那么,可以这么理解:在经济学的规律面前,并没有那么多的特殊性。社会生活中的现象,都可以从经济学中得到解释。

不断提升自己的经济学认知,有助于提高自己对复杂社会生活的理解。并对自己的行为起到一定的指引作用。

今天,继续组织汇永股权学院的线下视频直播课。这也是一种经济活动,授课的内容,税务筹划类别,税收,不也是经济活动的一个重要方面吗。

所以,经济学无处不在。


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