《巨流河》书中描写了抗日战争爆发之时，苦难的中国水深火热的人民是如何在一次又一次的袭击中努力的生存着，作者齐邦媛笔触细腻，文学功底深厚，将那个大时代描写的深情义重。
那立志将中国建设成现代化国家的父亲，在牧草中哭泣的母亲，公而忘私的先生；唱着《松花江上》的东北流亡学子，初识文学滋味的南开少女，含泪朗诵雪莱和济慈的朱光潜；那盛开铁石芍药的故乡，那波涛滚滚的巨流河，那暮色山风里、隘口边回头探望的少年张大飞……六十年来，作者读书、教书，写评论文章，却一直念念不忘当年事——郭松龄在东北家乡为厚植国力反抗军阀的兵谏；抗战初起，二十九军浴血守卫华北，牺牲之壮烈；南京大屠杀，国都化为鬼蜮的悲痛；保卫大武汉，民心觉醒，誓做决不投降的中国人之慷慨激昂；夺回台儿庄的激励；一步步攀登跋涉湘桂路、川黔路奔往重庆，绝处逢生的盼望；在四川、在滇缅公路上誓死守土的英勇战士的容颜，坚毅如在眼前；那一张张呼喊同胞、凝聚人心的战报、文告、号外，在作者心中仍墨迹未干。
作者也许是不幸的，家河破碎，作者也许是幸运的，在别人还在为活下去而想尽办法时，她还有机会在大山深处潜心读书，做她喜欢的事情，然而，这一切也都是有代价的，少女心里的英雄血洒长空，带走的是她那么多年深深的思念。生于那样的家庭，她是幸运的，因为有爱她护她的父母兄弟，有尊她敬她的学生后辈，她有比常人很多的机会去做喜欢的事情，去诗词歌赋，可是也因为这样的家庭，给她带来更多的失去，保家卫国的父母与亲人，离的离，散的散，再见面却是海角天涯。
