通过鼓励我们区分观察和评论，认识情感的根源在于个人的需要和想法，并以建设性的语言提出明确的请求，非暴力沟通帮助我们认识社会文化对个体的消极影响。
在生活中，有时我们会感到沮丧，沮丧是因为一个人处于激烈的内心冲突之中，无所适从，我们内心中也许有一种声音说：我想这样做；但又有一种声音说：不，你不应该那样做。这样，我们就陷入了僵局。沮丧意味着，我们不了解自己的需要—我们不知道自己到底想要什么以及如何满足愿望。
一个女士在心情极度沮丧时以对话的形式记录内心的挣扎
声音1（职业女性）我应该在工作上投入更多的时间。我受了这么好的教育，我也相信自己的才干，但现在都白白浪费了。
声音2（负责任的母亲）你太不现实了。你是两个孩子的母亲，你都没法照顾好他们，还好意思谈别的？
后来经过导师的引导，她运用非暴力沟通四个要素重新表达了自己！
（职业女性）为了照顾孩子，我放弃了工作，留在家里（观察），我有点心灰意冷（感受），因为我看重成就感（需要）。我想，我现在也许可以去找份兼职（请求）
（负责任的母亲）当我想到上班的事情时（观察），我好害怕（感受），因为我要确保孩子们能得到很好的照顾（需要）。我想，在上班时，我需要一位好保姆来照顾他们。下班后,我还要确保有时间和精力好好陪孩子。
当这位女士用非暴力沟通的方式说出心里话后，她大大松了一口气。她没有再批评和指责自己，而把注意力放在了自己的感受和需要上。虽然她还有实际的问题需要处理，例如找个好保姆，寻求先生的支持，但她已经察觉到自己的需要，并能静下心来采取必要的行动。
如果以苛刻的态度对人对己，我们的心情也好不到哪里去。通过非暴力沟通，我们不再试图分析自己或他人有什么毛病，而是用心去了解我们的需要，这样，我们的内心就会逐渐变得平和。
那时，如果有人以我不喜欢的方式开车，我的头脑中常常会冒出以下的想法：这家伙有毛病！开车都不看路？带着这样的想法，我就会想好好教训那些我认为不守规矩的司机。可是，我又没法惩罚他们，于是，就更加恼怒了。后来，我终于学会了关注自己的感受和需要。“是的，看到他们这样开车，我真的好害怕；我希望，他们在开车时能注意安全。”哇，我感到惊讶的是，只要我不再批评和指责他人，而把注意力放在自己的感受和需要，我的心情就放松了许多。我深受鼓舞，于是又决定去体会其他司机的感觉和需要。
我不会去分析病人有什么毛病，而是问自己以下问题：她现在是什么心情？她有什么需要？和她在一起，我是什么样的心情？我的心情反映了我怎样的需要？我想请她作出什么决定或采取什么行动，以使她能快乐些？在回答这些问题时，我们将会揭示自己内心活动以及个人需要！
