从本文开始的系列文章将系统介绍起步阶段学习者如何学外语。起步阶段外语学习者是指零基础或认识少量单词，听、说、读、写基本不会的学习者。刚开始学外语，学对至关重要。学对的体现之一是发音。
1. 发音问题的影响
发音问题影响交流，表现在听他人说时反应慢、不理解，或自己讲的外语别人听不懂。交流障碍会打击我们学外语的信心。发音问题也会成为外语学习的障碍。比如，在课堂上担心回答问题时自己发音不好被人笑话，这种紧张焦虑的情绪导致听不进老师所讲的内容。可见，发音虽然只是外语学习的一个方面，但在很大程度上影响我们能否学好外语。
2. 发音学习的误区
发音学习有两大误区：
误区一：缺乏学习环境。我们的官方语言是普通话，不讲外语。如今音频材料或有声学习材料相当丰富，可以解决这个问题。而且，即使在以我们所学外语为母语的国家学该语言，要想发音标准，年幼的学习者基本没什么问题，但成人学习者就没那么容易了。有普通话考级体验的学习者，应该深有体会。
误区二：跟外教学就能发音标准。跟外教学发音，我们要弄清楚三个层层推进的问题。第一，外教的母语是我们所学的外语吗？第二，外教的发音标准吗？第三，外教会教吗？只有当三个问题的回答都是肯定的时候，跟外教学才能让我们发音标准；否则，最多是我们的发音接近外教的发音，至于是否标准，那就难说了。
3. 如何学对发音？
首先，选定一种发音。比如，以英语为母语或官方语言的国家很多，每个国家的发音与其它国家的相比都有一些系统性区别，如英式发音和美式发音。选择自己喜欢的一种发音，一直坚持，不因英语老师或教材配套录音的改变而改变。如果是英音或美音，很多词典都提供这两种发音，不清楚某单词的发音就查词典确定。忌讳的是不同发音混杂，因为这会导致交流不畅。
其次，反复练习。怎么练？就像学唱一首歌那样练。首先听熟，然后逐句跟着录音练。自己的练习要录音，比较自己的录音和参考录音，发现不同之处。就不同之处进行针对性练习，再录音、比较、练习，直到听不出什么区别。特别强调：练发音一定要给自己录音，因为我们以为我们能发的音和我们实际发的音往往不同。不信请试试看。
有人会问，听不出自己录音和参考录音的区别怎么办？对于成人外语学习者，这的确是个问题，因为我们的耳朵听辨音的能力在很大程度上限于我们小时候区分出来的音[1]。比如有些湖南湖北人，如果小时候或在学习阶段没注意区分/n/和/l/，以后无论是听还是说这两个音可能都很难区分开。学外语也存在同样的情形。
我们可以这样做：一，借助发音器官图，将舌头的位置和形状搞对，再尝试发音，然后录音、比较。二，借助录音波形图，比较自己录音和参考录音的波形，找出区别，然后尝试矫正自己的发音。另外，如果有可能，多和我们所学外语的高水平者交流，特别留意他/她们听自己说时有困难的地方。如果我们确信字词没用错，这些地方多是发音有问题，需要矫正的。
最后，发音要练到什么程度？第一，无交流障碍。交流时，我们所学外语的高水平者能毫不费力地听懂我们的外语，实现顺畅交流。若没这样的交流机会，可用听写来检验。如果熟悉的词自己听不懂，多数时候是自己的发音和录音材料的发音不一样，要核查矫正这些发音。第二，发音自动化。讲外语时不需要特别留意某个发音，也就是在学外语，怎样才叫基础打牢了（上）中提到的发音系统自动运作。
4. 发音没学对的原因和矫正成本
发音没学对，即发音不准确或错误，有两个主要原因。一是，首次学时未核实发音。一个新词，没有核查其发音，而是用自己总结出的发音规则来发音。比如，ar在英语中多数时候发/a:/（如farmer, march），因此，将particular中的第一个ar也发成/a:/。二是，发音练习不到位。没练到准确就不再练了，或者练准确了但没练到自动发音的程度，时间一长，忘了准确发音，又回到不准确的发音。
发音没学对矫正成本高昂。矫正发音就如矫正坏习惯。不准确或错误发音就像是一条土路上的车辙，容易进去却要费很大功夫才能出来。如果说新学发音是从零开始，矫正发音就是从负数开始（矫正包括克服旧习惯、建立新习惯）。显然，矫正发音要花更多的时间和精力。所以，一开始就学对发音，再怎么强调都不为过。
小结：
● 发音问题对外语学习影响大。
● 学习发音的两个误区：没有学习环境；跟外教学就能发音标准。
● 像学唱一首歌一样练发音。
● 矫正发音比新学发音更费时费神。
（完）
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参考文献
[1] Patricia K. (2010).The linguistic genius of babies. TED Talk.
http://www.ted.com/talks/patricia_kuhl_the_linguistic_genius_of_babies#t-139274
