硅谷、纽约、伦敦和上海这些中心圈以外的世界盛行着另外一套体系。在那里，“为了增长不惜一切代价”的理念本就不切实际，对他们来说，“骆驼”才更接地气。骆驼能适应多重气候，在没有食物和水分的情况下存活数月，当困难过去，又可以继续成长。和独角兽不同，骆驼不是传说中的神兽，它们真实存在。骆驼具有顽强的生命力，可以在地球上环境最恶劣的地方生存。这些初创企业的“骆驼”从一开始就制定好了企业成长和现金流之间的平衡点，并通过制定企业的可持续发展战略，在激烈的市场竞争中存活下来。

今天的独角兽已经不仅仅是企业高估值的象征，他们更代表了一种创投圈风气，当然本质上它还是一段初创企业的构筑过程。企业利用富足的风投资本池、充沛的人才供给和健全的生态系统，为了成为独角兽快速发展，这股风气在硅谷风靡一时。但是随着越来越多的企业上市以失败告终，硅谷圈的弊端逐渐暴露，人们开始发现，一味地让企业急于扩张并不那么行之有效，特别是99%的企业并不在硅谷。对这99%的创业者来说，外面的资金远不如硅谷那般充足，创业环境也无法相提并论，成为独角兽并不是大多数企业的目标。“硅谷骆驼”一词最早出现在Alex Lazarow的新书Out-Innovate当中。

骆驼最出名的的三个特征：

①骆驼不是传说中的动物，它们是真实存在的，可以在世界上最恶劣的环境中生存。

②骆驼可以在没有多少水的情况下走很远的距离。而当有水的时候，它们可以比其他动物更快地喝水（10分钟内喝100升）。

③骆驼适应世界各地的沙漠中生活，不管是炎热还是干燥，都能适应。

如今独角兽已不像过去那么罕见了。截至上个月，独角兽的数量据估计为471头，甚至还有人为规模更大的公司杜撰了一个新名词：十角兽（decacorn），估值达100亿美元的私营公司，而百角兽（hectocorn） 则是指估值达千亿美元的。也许这是对我们当前处境的一个比喻，在新冠疫情肆虐和一波失败的独角兽IPO浪潮之后，许多创业公司的领导者开始质疑硅谷思维中的定势——“不惜一切代价的增长”。

二、抵御“金融干旱”

硅谷为何会陷入这般境地？如果一家公司是骆驼，具备挽救损失，保留收入，且可抵御“金融干旱”的能力的话，那么在经济低迷的时候它们会更具吸引力。骆驼这个词最初是由专注于风险投资及创新的领导机构Kauffman Fellows的Alex Lazarow在他的新书Out-Innovate: How Global Entrepreneurs – from Delhi to Detroit – Are Rewriting the Rules of Silicon Valley中提出的。

硅谷的生态系统似乎都围绕一点高速运转，就是培育独角兽企业。过去独角兽企业实数凤毛麟角，然而近几年，这片土壤已经孕育了大约350只独角兽。正如Alex在他的书中指出的那样，“风险投资也会上瘾。如果企业习惯于使用航空燃油，转而使用柴油就会变得更加困难。” 因此，科技行业中常见的快速成功者和失败者，例如Juicero，Theranos，WeWork，就形成了鲜明的对比。

Alex在他的书中提到的，骆驼公司满足以下几个条件: 

他们专注于建立一个产品或服务，来满足重要的需求，并对他们创造的价值收费。他们不会为了增长而补贴。他们的商业模式从一开始就具有可持续的单位经济效益。

他们管理成本。这意味着保持烧钱与业务规模成比例。当然，骆驼在经济繁荣时期会很好地生长，但是当需要时，它们也可以回到可持续发展的状态。例如Grubhub，它在每次风险投资后都继续走着可持续的路子。

他们有长远的眼光。闷声发大财的在线调研软件公司Qualtrics（2018年被SAP以80亿美元收购）就是一个很好的例子。在创立公司的第13年，当他们发展了更好的企业模式，公司就有了重大的突破。骆驼的眼光更加长远。

三、骆驼能比独角兽大吗？

骆驼可能比独角兽活得长，但不可能比独角兽长的更大吧？

“错！”

在硅谷以外的地方，无论是美国中西部地区还是全球各地的骆驼企业，都在茁壮成长。

Atlassian、Grubhub和Qualtrics就是这类创业公司的典范，他们只拿到了他们所需要的资金，打造出了坚如磐石的产品，在公司的整个生命周期内进行管理，并选择了可持续发展的模式，而不是快速扩张。

你不需要在硅谷之外，在硅谷内也同样适用。Zoom就是一个完美的例子，该公司是去年为数不多的几家实际上已经实现盈利的科技IPO公司之一。Airbnb已经在一级市场融资超过45亿美元，而现在市值超过300亿美元的Zoom，在一级市场上一共只融了1.46亿美元。那些能够度过目前这个危机时期的创业公司，将是骆驼，而不是独角兽。

虽然“骆驼”企业选择的成长路径可能与硅谷追崇的那套“不是生就是死”的急剧增长路线不同，可持续发展的路线也不等同要忽视企业成长本身。“骆驼”企业的现金曲线更加平缓，所谓的“死亡之谷”，也就是企业现金曲线上的最低点没有那么陡峭。凭借均衡增长和现金流的战略，“骆驼”企业以可控的速度平稳发展。很关键的一点就是，“骆驼”保留了增长速率的选择权，只要他们想，随时可以回归原本的可持续发展节奏。

这一次，你想当骆驼还是独角兽？