到底什么是益生菌，益生菌有哪些用途，该如何正确使用？
WHO(世界卫生组织)在2013年将益生菌定义为：“当给予足够数量，活的益生菌时，对宿主健康产生有益作用”。根据历史记载，人类最早使用的益生菌来自于酸奶。早在西元前3000多年前，居住在土耳其高原的古代游牧民族就已经制作和引用酸奶了。西元前2000多年前，在希腊东北部和保加利亚地区生息的古代色雷斯人也掌握了酸奶的制作技术。
益生菌的功能真如广告中那么神奇吗？
益生菌的作用众说纷纭，如今也被商家们包装成神乎其神的“万能长寿饮品”或制剂。但益生菌的功能真的这么强大吗？
首先，必须肯定益生菌的作用。益生菌含有各种酶，可以水解蛋白、分解碳水化合物，并使脂肪皂化，溶解纤维素，合成人体需要的维生素K、B族维生素，可以更好的帮助消化，促进吸收，维护肠道健康和人体免疫功能。
接下来，我们重新审视下WHO的定义里的几个关键词：足够数量、活的。
足够数量
我们在某种意义上可以理解为适量。由于目前的科学研究对于益生菌的认识仍然处在比较有限的阶段，因此对每天的推荐摄入量还没有权威的标准。虽然迄今为止，没有任何研究数据和权威临床研究能够证明益生菌会让肠道产生依赖性，但是，人体内菌群平衡的人其实无需借助太多“外力”，因为人体的肠道是一个能自然产生有益菌的发酵工厂，通过日常的营养摄入，经过肠道消化、分解和发酵，便可产生大量的有益菌群，这是肠道与生俱来的功能。过量补充益生菌，一定程度上也可能导致体内的微生物菌群失调。
活的
益生菌是活性的非致病菌，食用后必须经过人体胃酸和胆汁的“考验“，只有活着到底肠道并依旧保持活性的，才能对人体产生有益作用。因此这里也温馨提示一个生活小常识：益生菌适合生存温度较低，低温冷藏环境才能最大限度地保持其活性。若市面上出现可常温保存、特别是保持时间较长的饮品等，最好不要购买。
虽然益生菌的功能没有广告中那么神奇，但是却可以通过它的作用原理，说明一个情况：当人体的肠道菌群保持一个平衡的状态时候，是可以直接影响到人类生命质量的进程。
人体健康长寿的秘诀不是好酸奶，而是好的肠道菌群环境。
已被科学家证实的作用有哪些？
1、有益于过敏性鼻炎
2、降低幼儿过敏发生率
3、提升幽门螺旋杆菌根除率
4、降低感冒发病率
5、抗生素导致的腹泻
6、改善便秘
因此，前面从客观角度对益生菌的解释上，就发现其实健康的主角是-肠道菌群
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