《内经上古天真论》云：“女子七岁，肾气盛，齿更发长；二七任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；三七肾气平均，故真牙生而长极；四七筋骨坚，发长极，身体盛壮；五七阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。丈夫八岁，肾气实，发长齿更；二八肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子；三八肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极；四八筋骨隆盛，肌肉满壮；五八肾气衰，发堕齿槁；六八阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；七八肝气衰，筋不能动；八八天癸，精少，肾脏衰，形体皆极则齿发去”。
肾是什么？也就是我们俗称的“腰子”，它是人体重要一个器官，是人体调节中心，生命之源，它主管着生长发育、衰老死亡的全过程。
中医学上说，“肾是先天之本”，也就是说是人生命的本钱，人体肾中精气是构成人体的基本物质，与人生命程有个不可分割的关系。我们每天进行的新陈代谢，肾脏将这些有害物质通过尿排出体外，以调节机体水、电解质和酸碱平衡，保持生命活动正常运行。
肾在我们身体如此重要，那么它的主要功能有哪些呢？
1、肾藏精，主生长发育和生殖
肾的第一大功能是藏精。精是维持生命最基本的物质，精是液态，也称为精水，肾精又叫肾水。精分为先天之精和后天之精，肾主要是藏先天的精气，还主管人的生殖之精，主一个人的生殖能力和生育能力，生殖能力的强弱由肾气的强盛决定。
2、肾主水液代谢
中医学说，人体水液代谢主要与肺、脾、肾有关，三脏这中肾为最关键。肾虚幻，气化作用也失常，导致遗尿、小便失禁、夜尿增多、尿少、水肿等问题。特别是慢性肾脏病的发生发展与肾密切相关。
3、肾主纳气
肾还有个重要功能就是纳所气，也就是接收气。《医碥》中记载：“气根于肾，亦归于肾，故曰肾纳气，其息深深”。气是从口鼻吸入到肺，所以肺主气。肺主的是呼气，而肾主的是纳气，肺所接收的气最终都要下达到肾。在临床上出现呼吸浅表，或呼多吸少，动则气短等病理表现时，称为“肾不纳气”。
4、肾主骨生髓
中医认为：“肾为水脏，主藏精而化血。”这里的髓包括骨髓、脊髓、脑髓。
中医也认为血液的生成，其物质基础是“精”和“气”精包括水谷精微和肾精，气是指自然之清气。慢性肾衰患者常出现肾性贫血，是与肾虚密切相关。
要想保持健康、延缓衰老，应该要保护好肾脏功能。
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