“只是因为在人群中多看了你一眼”，成就了贾雨村和娇杏的姻缘……
贾雨村得甄士隐资助后进京赶考，中了进士荣升知府，上任途中巧遇与自己有一面之缘的甄士隐家的丫鬟娇杏。
贾雨村当晚就迫不及待的唤甄士隐岳父封肃（风俗）问话，得知甄士隐遭遇，赏了甄家娘子一些银子，承诺一定代为找回英莲，趁机娶娇杏（侥幸）为妾。
娇杏命运两济，嫁过去只一年便生一子，又半载，贾雨村谪配病故，娇杏被扶正室夫人。所谓:偶因一回顾，便为人上人。
贾雨村上任后，“虽才干优长，未免贪酷，且恃才侮上”，不到一年，便被上司参了一本，被皇帝革职。
雨村心中虽十分惭恨，面上却仍嬉笑自若，无官一身轻，开始“担风袖月，游览天下胜迹”。可见其城府之深。
游至维扬，听说巡盐御史林如海的女儿林黛玉在招家教，雨村便被好友推荐前往。做林黛玉家教一年多，林黛玉母亲贾敏因病而亡，林黛玉“素本怯弱，过于哀痛”，因此旧病复发，暂时无法上学。
雨村闲居无聊，偶至郊外智通寺，看到一副对联:“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”。这副对联语浅意深，意思是身后已有余财还不罢休，直到碰得头碰血流才想到回头。此刻出现这副对联应该是对雨村的警示吧，可惜他执迷不悟。
然后雨村遇到了在都中古董行做贸易的朋友冷子兴，因为这个职业，他深知各大家族景况。所谓旁观者清，当局者迷。此处是一个铺垫，后文会看到贾府的少奶奶们常常拿宝贝去当铺当钱，说明贾府的资金周转出现了问题。反之如果家族兴旺，就会买进很多古董。因此通过古董的流转就可以看到家族的经济情况。
冷子兴详细的向贾雨村介绍了贾家宁荣二府的情况，说贾府是“百足之虫，死而不僵”，“主仆上下都是安富尊荣，运筹谋画的竟无一个”。
而且说贾府的女子胜于男子，说罢元迎探惜四姐妹之后，特别提到了贾赦之子贾琏之妻王熙凤，说“上下无一人不称颂，模样又极标致，言谈又极爽利，心机又极深细，竟是个男人万不及一的。”这位贾府的掌权者借冷子兴之口初次在我们面前亮相，果然不同凡响！
蒋勋细说红楼中提到，他有个朋友在国外用英文、法文教《红楼梦》，每一次评鉴投票选最喜欢的红楼梦人物时，排在第一名的都是王熙凤。
冷子兴重点介绍了衔玉而生的贾政次子贾宝玉，说他抓周只抓些脂粉钗环，贾政便说他长大后必是酒色之徒，便不喜欢，更不加爱惜。
宝玉说:“女儿是水做的骨肉，男子是泥做的骨肉；我见了女儿便清爽，见了男子便觉浊臭逼人！”俗话说“三岁见老”，难怪宝玉长大后一直在脂粉堆里混呢。
至此，红楼梦几大主人公都借冷子兴之口简单亮相，前两回不过是铺垫，精彩的剧情从第三回开始……
