昔孟母，择邻处，
子不学，断机杼。
孟子小的时候爸爸就去世了，和妈妈两个人相依为命。起先，他们住在墓地边上，经常有出殡的队伍过来。小孟子也学着跪拜、嚎哭，和小朋友一起玩丧葬的游戏。孟子的妈妈看到了，皱起眉头，觉得这样不好，对小孟子的成长没有好处，说：“不行，这个地方不适合我的孩子住了。”
于是，孟子就跟着妈妈搬家了。搬到了市集上，就是现在的商业街，靠近一家肉铺。小孟子，这会儿又学着肉铺老板剁肉做生意，学着讨价还价，像极了。孟子的妈妈看见了，又皱起眉头，觉得这样不好，说：“不行，这个地方也不适合我的孩子住了。”
于是，孟子又跟着妈妈搬家了。这一次，他们搬到了学校附近。小孟子开始学习人家读书认字、进退行礼，变得彬彬有礼了。孟子的妈妈看见了，满意的说：“这才是适合我儿子住的地方啊！”
后来呢，孟子长大一点，开始读书了。有一次，他逃课回家，正巧碰到妈妈在织布。妈妈看到他逃学，没有骂他，也没有打他，而是把织了一半的布割断了。
小孟子吓坏了，跪下来问妈妈：“为什么要这样？”
妈妈说：“读书就像织布一样，不是一天两天就能完成的。我织布从一根一根线开始，一点点织，慢慢的才能织成一小段，最后织成一匹布。读书也需要一点一点的积累，不能偷懒，坚持下去，才能有进步。否则，就像这匹布一样，半途而废，前面的努力都白费了。”
孟子听了妈妈的话，从此专心学习，成为了一个了不起的人物。
注：前面讲到人的本性容易受到外界环境的影响而变坏，所以小孩子必须要好好教导，这里紧接着，就讲了孟母三迁的故事，讲到孟母为避免儿子受不良环境的影响而几次搬家，和前面的内容紧密相连。而孟母教子以及接下去的窦燕山教子，都说明了家庭教育的重要性，因为讲完了这两件事，才讲到了老师该如何教导学生。
孟母三迁中讲到，孟母搬家到市集，小孟子开始了学做生意，孟母不喜欢，觉得不利于儿子的成长。这是因为，在古代，士、农、工、商，排排队，商人的地位是最低的，还不如种田的，这和现在的观念是有区别的，要注意。
孟母教子的故事，可以看出母亲在孩子教育中所扮演的重要角色。历史上，许多兴旺发达的家族，其背后一般都有一个宜室宜家的女子，或者是母亲，或者是祖母。而这个女子多半是极具牺牲精神的。孟子成年后，周游列国，游说诸侯国君实行仁政。他在告别齐王、离开齐国之前，曾踌躇不定，考虑到母亲年纪大了，还要随自己奔波，不能带给母亲稳定、安康的生活。孟母知道后，鼓励孟子按照自己的理想和信念去做，不用顾忌太多。所谓夫死从子，大约的意思是，丈夫死了，儿子成为一家之主后，要起到辅助儿子的作用，儿子有什么志向有什么抱负，要鼓励他去完成。这大约便是母亲真正的伟大之处。
另一方面，孟母教子的方法，对于现代的家长来说，仍然很有启发。面对孩子的逃学，孟母的处理方法，理智、有效。孩子的教育是一项大工程，如何做好这项工程，考验的是父母的智商、情商，还有修养。常听得一些妈妈说，教育孩子的过程，是一个修行的过程，在这个过程中，要学会忍耐、学会等待，学会调整心态、学会控制情绪，学会之前一直没能学会的，好好的重新的再活一遍。
