由于殡葬与死亡相关联，所以，人们回避殡葬话题，更不用说去研究殡葬活动所承载的社会价值了。因此，殡葬活动目的是什么？应当是什样样子的？对人类社会有什么作用？甚至连人类社会需要不需要这项活动都成了问题。
要解决这个问题，一个前提条件就是首先要解决殡葬活动是否有社会价值的问题。如果殡葬活动没有社会价值，那么可以取缔或消灭之，但是如果有社会价值，那么就应当给予存在空间，使之成为社会生活中的一个部分，并成为社会学的一个部门。
我认为，殡葬活动是有社会价值的，而且这个社会价值非常独特，是其他活动不能代替的，具体而言，起码有三个方面的价值：
1、对逝者亲属心理疗伤功能。死亡事件发生后，亲人的感情受到了巨大损害（不包括不孝之孙），在心理上有如下情况发生：恐惧、焦虑、忧郁，外表反应是虑弱与无助，情绪表现为着急与焦虑、易冲动发怒，对某种突然事亡事件，亲人甚至有自责现象。
如何让逝者亲人的情绪得到迅速平息，尽快回到正常生活状态呢，一个较好的办法，就是丧事办理，由于丧事办理是一个消耗时间的过程，在这个过程中，对逝者感情得到缓慢地宣泄和释放，受到损害的心理得到了疗伤，对逝者亲人来说，治丧过程就是心理疗伤的过程，这就是办事丧事对逝者家属的价值。
2、适当的殡葬活动，是人类社会对生命尊重的体现。在动物世界，只有人类才有殡葬活动，人们通过对亲人和朋友的殡葬活动，互相沟通，传达信息，同时在对逝者送行的过程中，回忆、纪念生命，表达的是人类社会对自己社会成员的肯定和尊重，也是人们自我集体心理提升和心灵净化过程，社会价值是其他活动所不能代替的。
3、殡葬活动的另一个重要价值是宗教价值。中国人是崇拜祖先的文化，儒家理论核心目标是引导人类社会走向和谐，祭祀祖宗和先人、纪念祖先和先贤是我们一项类似于西方社会的宗教活动，通过这种祭祀和纪念，培育后人善良之心、知耻辱之心、仁义之心，并激励后人以先人为榜样，奋斗追求，创造新的业绩，以光耀祖先，报效回家，这个过程中，既达到了个人成功，也完成了个人对社会的价值贡献，所以，中国殡葬活动具有重要的社会意义，全世界也只有中国人将殡葬活动对人类发展的重要性发挥得如此淋漓尽致。
对一个具有如此重要价值的社会活动，不仅不能直接面对，而是期望一禁了之，或者采取简单化处理的方法，使其边缘化，实属中国民族之不幸。
