冬天的新疆阿勒泰千里冰封，可也正因为这覆盖四野的皑皑白雪，使得位于阿勒泰市城区东南方向32公里处的塘巴湖，变成了这雪窖冰天的冬日秘境里一处冰雪乐园。
塘巴湖的名字，来源于原本伫立湖中一块形似印章的巨石，哈萨克人管它叫“塘巴塔什”，意思是印章石，音译过来就是“塘巴”了。而作为一个源于克兰河春汛洪水的淡水湖，塘巴湖的湖水水源主要来自克兰河春汛期的洪水，以及阿尔泰山的冰川融水和降水，因此水质格外的好，湖中也盛产虹鳟鱼、鲤鱼、鲢鱼等多种高品质冷水鱼。加上湖底地势平坦，由浅入深，景色优美的湖畔沙滩沙质又非常细腻，因此开发出了拥有垂钓、游艇、雪地摩托等一年四季诸多旅游项目的水上乐园。
每年的12月至次年3月是塘巴湖的冰封季节，冰层厚度足足有半米深。远远望去，整个呈带状分布的狭长湖面被白雪覆盖，和周围同样银装素裹的起伏山峦组成一派雪原风光。
冰冻的塘巴湖上可并不寂寞，塘巴湖长约7公里，宽2-3公里，新建成的大型冰雪乐园为游客们提供了雪地摩托、雪地碰碰车、卡丁车、雪圈等诸多娱乐项目。而这其中最吸引人的莫过于雪地摩托了，驾驶雪地摩托车疾驰在被厚厚积雪覆盖的冰面上，潇洒帅气的行驶轨迹、猎猎捕风的刺激挑战，在拐弯处猛地掀起的阵阵雪雾……这些精彩的场面不再只是电影大片里的情节，在塘巴湖的冰雪乐园都可以体验到。当然，这并不需要你拥有和007一样的超高驾驶技术，一般每一辆雪地摩托上都会有一名教练进行驾驶，你只需坐在后座上就可以进行雪原驰骋刺激体验。
相比于大人们的雪地挑战体验，孩子们则往往更热衷于玩雪圈。塘巴湖很多游客都是一家人结伴而来，小孩子们在家长的陪伴下，每人牵着一个雪圈从雪道两侧登上顶端，这时就可以看到雪道最下方摆放着几个大型充气保龄球瓶，孩子们坐在雪圈中依次滑下雪道，笑着比赛看谁撞到的保龄球瓶最多。阳光照在塘巴湖的冰面上，反射出粼粼的金色光芒，和孩子们红扑扑的笑脸相映成趣，冬日里最动人的画面莫过于此。
除了冬日里的冰雪体验，夏日里的塘巴湖也充满着勃勃生机与无限乐趣。每年当冰雪消融后，岸边繁花似锦，黄雁、庆鹤、天鹅、野鸭、水鸥等候鸟成群结队归来，栖息在草丛中繁衍生息。岸边骑马、湖中乘坐水上摩托嬉戏，岸边垂钓，饿了再来上一顿塘巴湖特色的全鱼宴，饭后信步走在湖边，看湖中的石英砂在阳光照耀下闪起粼粼波光。夕阳西下，湖水与夕阳交相辉映，水天一色，偷得浮生半日闲，人生乐事便是如此。
相较冬季阿勒泰里炊烟袅袅的禾木古村、林海雪原的喀纳斯，冰雪秘境中的乐园塘巴湖反而来的更为生动有趣，游玩其中恍若置身电影《纳尼亚》里的传奇冰雪世界，每个游客都带着期待而来尽兴而归的笑容，塘巴湖就像一个能使人鲜活起来的欢乐王国，带着热忱的笑容等你来。
