老寿星便笑道:“这里屋窄，再往别处逛去吧。”我笑到:“人人都说:'大家子住大房'，昨儿见了老太太正房，配上大箱、大柜、大桌子、大床，果然威武。那柜子比我们一间房子还大还高。怪道后院子里有个梯子，我想又不上房晒东西，预备这梯子做什么？后来我想起来，一定是为开顶柜取东西；离了那梯子怎么上的去呢？如今又见了这小屋子，更比大的越发齐整了；满屋里东西都只好看，可不知叫什么？。我越看越舍不得这里了！”姑奶奶道:“还有好的呢，我都带你去瞧瞧。”
说着，一径离了潇湘馆，远远望见池中一群人在那里撑船，老寿星道:“他们既备下船，咱们就坐一回。”说着，向紫菱洲蓼溆一带走来。未至池前，只见几个婆子手里都捧着一色慑丝戗金五彩大盒子走来。姑奶奶忙问王夫人:“早饭在哪里摆？”王夫人道:“问老太太在哪里就在哪里罢了！”老寿星听说，便回头说:“你三妹妹那里好，你就带了人摆去，我们从这里坐了船去。”
姑奶奶听说，便回身和李纨、探春、鸳鸯、琥珀带着端饭的人等，抄着近路到了秋爽斋，就在小翠堂上调开桌案。鸳鸯笑到:“天天咱们说外头老爷们:吃酒吃饭，都有个凑趣的，拿他取笑。咱们今儿也得了个女清客了。”李纨是个厚道人，倒不理会；姑奶奶却听着是说我，便笑道:“咱们今儿就拿他取个笑。”二人便如此这般商议。李纨笑劝到:“你们一点好事不做！又不是个小孩儿，还这么淘气。仔细老太太说！”鸳鸯笑道:“很不与大奶奶相干，有我呢。”
正说着，只见老寿星来了，各自随便坐下，先有丫鬟挨人递了茶，大家吃毕，姑奶奶手里拿着西洋布手巾，裹着一把乌木三镶银箸，按席摆下。老寿星因说:“把那一张小楠木桌子抬过来，让刘亲家挨着我这边坐。”众人听说，忙抬过来。姑奶奶一面递眼色与鸳鸯，鸳鸯便忙拉我出去，悄悄吩咐了我一席话，又说:“这是我们家的规矩，要错了，我们就笑话呢。”
调停已毕，然后归坐。薛姨妈是吃过饭来的，不吃了，只坐在一边吃茶。老寿星带着宝玉哥儿、湘云、黛玉小姐、巧姐儿一桌。老寿星素日吃饭，皆有小丫鬟在旁边拿着漱盂、麈尾、巾帕之物，如今鸳鸯是不当这差的了，今日篇接过麈尾来拂着。丫鬟们知道他要捉弄我，便躲开让他。鸳鸯一面侍立，一面递眼色。我道:“姑娘放心。”
我入了座，拿起箸来，沉甸甸的不伏手，——原是姑奶奶和鸳鸯商议定了，单拿了一双老年四楞象牙镶金的筷子给我，我见了，说到:“这个叉巴子，比我们那里的铁锹还沉，哪里拿的动他？”说的众人都笑起来。只见一个媳妇端了一个盒子站在当地，一个丫鬟上来揭去盒盖，里面盛着两碗菜，李纨端了一碗放在老寿星桌上，姑奶奶偏拣了一碗鸽子蛋放在我桌上。
老寿星这边说声“请”，我便站起身来，高声说道:“老刘，老刘，食量大如牛:吃个老母猪，不抬头！”说完，我鼓着腮帮子，两眼直视，一声不语。众人先还发征，后来一想，上上下下都一起哈哈大笑起来。湘云掌不住，一口茶都喷了出来。黛玉小姐笑岔了气，扶着桌子只叫“哎呦！”宝玉哥儿滚到老寿星怀里，老寿星笑的搂着叫“心肝”，王夫人笑着用手指着姑奶奶，却说不出话来。薛姨妈也掌不住，口里的茶喷了探春一裙子。探春的茶碗都合迎在迎春身上。惜春离的座位，拉着他奶母，叫“揉揉肠子”。地下无一个不弯腰屈背，也有躲出去蹲着笑去的，也有忍着笑上来替她姐妹换衣裳的。独有姑奶奶鸳鸯二人掌着，还只管让我吃。
我拿起箸来，觉得不听使，又道:“这里的鸡儿也俊，下的这蛋也小巧，怪俊的。我且得一个儿！”众人方住了笑，听见我这话，又笑起来。老寿星笑得眼泪出来，直忍不住；琥珀在后捶着。老寿星笑道:“这定是凤丫头促侠鬼儿闹的！快别信他的话了。”我正夸鸡蛋小巧，姑奶奶笑道:“一两银子一个呢！你快尝尝吧，冷了就不好吃了。”我便伸筷子要夹，哪里夹的起来？满碗里闹了一阵，好容易搓起一个来，才伸着脖子要吃，偏又滑下来，滚在地下。我叹到:“一两银子也没听个响声就没了！”
众人以没心吃饭，都看着我取笑。老寿星又说:“谁这个会子又把那个筷子拿出来了，又不请客摆大宴席！都是凤丫头指使的！还不换了呢。”地下的人原不曾预备这牙箸，本是姑奶奶和鸳鸯拿了来的，听如此说，忙收过去了，也照样换上一双乌木镶银的。我说道:“去了金的，又是银的，到底不及俺们那个伏手。”姑奶奶道:“菜里要有毒，这银子下去了，就试的出来。”我说到:“这个菜里有毒，我们那些都成了砒霜了！哪怕毒死了，也要吃尽了。”老寿星见我如此有趣，吃的又香甜，把自己的菜也都端过来给我吃，又命一个老嬷嬷来，将各样的菜给板夹在碗上。
一时吃毕，老寿星等都往探春卧室中去谈话，这里收拾残桌，又放了一桌。我看着李纨与姑奶奶对坐着吃饭，叹到:“别的罢了，我只爱你们家这行事！怪道说，＇礼出大家＇。”姑奶奶忙笑道:“你可别多心，才刚不过大家取乐。”一言未了，鸳鸯也进来笑道:“姥姥别恼，我给你老人家赔个不是罢。”我忙笑道:“姑娘说哪里的话？咱们哄着老太太开个心儿，有什么恼的！你先嘱咐我，我就明白了，不过大家取笑，我要恼，也就不说了。”鸳鸯便骂人:“为什么不倒茶给姥姥吃！”我忙到:“才刚那个嫂子倒了茶来，我吃过了，姑娘也该用饭了。”姑奶奶便拉鸳鸯坐下道:“你和我们吃吧，省了回来又闹。”鸳鸯便坐下了，婆子们添上碗箸来，三人吃毕。
