“生死符”，可以说是金庸宇宙中的第一暗器。
金庸宇宙中，除了掌法、剑法、轻功和内功，还有一门重要的功夫就是暗器了。
著名的暗器比如冰魄银针、玉蜂针、金蛇锥等用于偷袭，令人防不胜防，但以威力而言，这些都远不如能掌控命运的“生死符”。
“生死符”是《天龙八部》逍遥派灵鹫宫天山童姥使用的绝门暗器，中者求生不得，求死不能，行为完全被他人操控，故名“生死符”。
小说中只有天山童姥和虚竹会这门生死符，童姥用“生死符”牢牢操控三十六洞洞主、七十二岛岛主等武林群豪，虚竹在少室山用“生死符”制服了不可一世的星宿老怪丁春秋。
逆运北冥，凝水成冰
几乎出乎所有人意料的是，威力无穷的“生死符”只是一枚小小的圆形薄冰片，这枚薄冰片上附着发射者的阴阳内力，才能给中招者带来最大的痛苦。
想到这是天下第一厉害的暗器,虚竹心下惴惴,伸出手去接,一接到掌中,便觉一阵冰冷,那暗器轻飘飘的,圆圆的一小片,只不过是小指头大小,边缘锋锐,其薄如纸。虚竹要待细摸,突觉手掌心中凉飕飕的,过不多时,那生死符竟然不知去向。他大吃一惊,童姥又没伸手来夺,这暗器怎会自行变走?当真是神出鬼没,不可思议,叫道:“啊哟!”心想:“糟糕,糟糕!生死符钻进我手掌心去了。” 童姥道:“你明白了么?”虚竹道:“我……我……”童姥道:“我这生死符,乃是一片圆圆的薄冰。
——《天龙八部》
“生死符”的制炼过程非常特别，一水放于掌心，然后逆运真气，将阴寒内劲注入水中，使水凝结成薄冰，这需要极为深厚的内力。
童姥说道：“要学破解生死符的法门，须得学会如何发射，而要学发射，自然先须学制炼。别瞧这小小的一片薄冰，要制得其薄如纸，不穿不破，却也大非容易。你在手掌中放一些水，然后倒运内力，使掌心中发出来的真气冷于寒冰数倍，清水自然凝结成冰。”当下教他如何倒运内力，怎样将刚阳之气转为阴柔。无崖子传给他的北冥真气原是阴阳兼具，虚竹以往练的都是阳刚一路，但内力既有底子，只要一切逆其道而行便是，倒也不是难事。
其他实物暗器需要携带，不管银针也好，金锥也好，数量总有上限，早晚会发射完，但“生死符”只要有一袋水或者一袋酒，就可以无限制作，随时发射，相当于拥有了“无限子弹”。
这种暗器还只有掌握“北冥神功”的人才能使用，不会被别人利用，且无影无踪，绝难防范。
若以战争武器而类比，属于是威力最强的一种，恐怕只有未来的概念性战争武器或者科幻作品中虚构的可以媲美。比如刘慈溪提到的“球状闪电”、次声波之类的，才能做到随身携带，无限子弹，无形无影，想想都十分可怕。
阴阳相生，变化万千
虚竹在为群雄破解“生死符”时，发现“生死符”的种类和变化极其繁复。
比如以阳刚手法化解了一张生死符,未解的生死符如果在阳脉中，感到阳气力道剧增,盘根纠结,深入脏腑,即便不可收拾。如以阴柔之力化解,阴脉中的生死符又会大大作怪。
童姥传了虚竹如何将北冥真气自丹田经由天枢、太乙、梁门、神封、神藏诸穴,通过曲池、大陵、阳豁而至掌心。这真气自足经脉通至掌心的法门,是她逍遥派独到的奇功,再教虚竹将这真气吞吐、盘旋、挥洒、控纵的诸般法门。
……发射生死符更有学问，在这片薄冰之上，如何附着阳刚内力，又如何附着阴柔内力，如何附以三分阳、七分阴，或者是六分阴、四分阳，虽只阴阳二气，但先后之序既异，多寡之数又复不同，随心所欲，变化万千。
每一张“生死符”上都含有分量不同的阴阳之气，破解之人如果不知道详情，根本无法可解。这很像《倚天屠龙记》提到的一种剧毒“七虫七花膏”，配制之法有无数种组合，不是下毒者根本无法解毒。
破解“生死符”的过程非常像中医的辨症施治，比如是中医辨证的基本方法“八纲辨证”，把疾病归纳为阴、阳、表、里、寒、热、虚、实八类症候。
真正好的中医可以对各种症候进行综合分析，以探求疾病的性质、病变部位、病势的轻重、机体反应的强弱、正邪双方力量的对比等情况，从而辨症施治，救死扶伤，起死回生。
掌控生死，无人得脱
“生死符最”最厉害的地方还在于“控制”，因为一旦发作起来，中者会被折磨得死去活来，而解药只能暂时镇住麻痒，却永远无法彻底去除。
生死符一发作,一日厉害一日,奇痒剧痛递加九九八十一日。然后逐步减退,八十一日之后,又再递增,如此周而复始,永无休止。每年天山童姥派人巡行各洞各岛,赐以镇痛止痒之药,这生死符一年之内便可不发。众洞主、岛主所以对童姥的使者敬若神明,甘心挨打,乃是为了这份可保一年平安的药剂。
……只听童姥又道：“生死符入体之后，永无解药。乌老大这批畜生反叛缥缈峰，便是不甘永受生死符所制，想要到灵鹫宫去盗得破解生死符的法门。
虚竹慈悲为怀，此前只是给人除去“生死符”，唯一一次使用是为了对付阴险歹毒的老怪丁春秋。
丁春秋霎时之间,但觉缺盆、天枢、天兔、天泉、天柱、神道、志室七处穴道中同时麻痒难当,直如千千万万只蚂蚁同时在咬啮一般。这酒水化成的冰片中附有虚竹的内力,寒冰入体,随即化去,内力却留在他的穴道经脉之中。丁春秋手忙脚乱,不断在怀中掏摸,一口气服了七八种解药,通了五六次内息,穴道中的麻痒却只有越加厉害。丁春秋终于支持不住,伸手乱扯自己胡须,将一丛银也似的美髯扯得一根根随风飞舞。跟着便撕裂衣衫,手指到处,身上便鲜血迸流,用力撕抓,不住口地号叫。又过一刻,左膝跪倒,越叫越是惨厉。
丁春秋本人武功极高，尚且如此，一般人更加难以承受。这种麻痒之感会把人折磨得发疯，只想快点死掉，但是由于发作时全身力量流失，连死都不能，因此是名副其实的“求生不得，求死不能”。
不得不说，这是世界上最厉害的肉体控制，进而到精神控制，而且永远无法解脱。“生死符”的可怕程度可以达到吸毒时毒瘾发作时相提并论，而且也像毒品一样永远无法摆脱。
“生死符”的隐喻其实范围更广，除了肉体控制，其实精神控制同样可以达到掌控生死的效果，甚至更加可怕。现在越来越多的男性对女性PUA（精神控制）被曝光出来，被PUA的女性不就如同中了“生死符”一般？
试想一个人的生死命运完全操控在别人之手，成为“提线木偶”，那人生还有什么意义和乐趣？
所以我们不但要掌握“生死符”的秘密和道理，更要懂得“拔除”的方法。只有学会“北冥神功”和“天山六阳掌”，掌控自己命运，自由呼吸，才能做真正的自己。
