“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中”，多年之后，自《出师表》中我们还可以感受到刘备对于人才的礼遇。事实也是如此，刘备让诸葛亮睡了一个下午的好觉，诸葛亮自此后半生再未睡过一天好觉。“鞠躬尽瘁，死而后已”，诸葛亮报答了昔日的知遇之恩。其实，有一个荆襄名士比诸葛亮更加难请，甚至，绕了大半个江南躲避刘备。对于他，孔明曾经自谦：“我的谋略不如他”，刘备自夸：“不是我别人驾驭不了他”。

刘巴荆州零陵人，荆襄数一数二的名士，早年刘表在世时，就多次征辟他，刘巴并不予理会。刘表逝世后，曹操南征，人心惶惶。许多荆襄名士纷纷投奔刘备，刘备也第一次获得了起身的资本。可刘巴并不看好刘备，他反其道而行之，选择北上见曹操。

此时的曹操刚接受刘琮归降，不战而得荆襄九郡最繁华的荆北地区。意气风华的他，并没有太在意享有盛名的刘巴，短暂的交谈之后，刘巴被曹操委任接管荆南地区。不久后，曹操兵败赤壁，刘备占据了荆南四郡，刘巴难以回归曹营复命。

诸葛亮作为刘备的大智囊，对刘巴在士林的声誉、名望很清楚，亲自写信邀请他辅佐刘备，两人互通书信。刘巴认为自己的举动是顺应天下一统的大势，会使百姓免于灾难，恢复荆州的繁荣景象。诸葛亮则劝说他，刘备已经统领荆南，而且本人雄才大略，贤士纷纷归附，同时真挚地邀请刘巴加入刘备阵营。

刘备对名声不小的刘巴，也很上心，结果刘巴跑了。无法回归曹营，又不愿意归附刘备，于是他逃到了交州躲清闲。正有大批名士来投奔的刘备，对于刘巴远赴上千里的躲避，十分恼火。

刘巴和刘备还是很有缘分的，在交州呆了不久，刘巴就去了益州刘璋手下任职。正好张松、法正、孟达等人，极力劝谏刘璋请刘备入川，对抗张鲁。刘巴仿佛天生和刘备不对付，积极进言：“刘备有枭雄之资，请他来川蜀，是养虎为患”。有相同建议的还有黄权、王累等人，可惜刘璋并不采纳这一建议。

刘备在刘璋“信赖”之下，进入了蜀道，兵临成都。此时的刘备，对于跑了几千里躲避自己的刘巴，有很深的怨念，更何况不久前，刘巴还劝谏刘璋不要相信自己。因此，刘备特意下令，任何人入城后，不得伤害刘巴，自己要“见见”刘巴。

刘巴也很识时务，荆州逃到交州，现在又于四川相逢，自己绕了大半个江南，最终还是躲不过刘备。于是刘巴主动认罪，而刘备对有才华、有名声的刘巴也很器重，于是赦免了他的罪行。诸葛亮在刘备喜得刘巴之时，进言：“运筹策於帷幄之中，吾不如子初远矣”。

当然了，诸葛亮自谦成分不少，但刘巴的影响力在川蜀和荆襄众臣中绝对是首屈一指的，相当于“金字招牌”。刘备回复也很神气：“子初才智绝人，如孤，可任用之，非孤者难独任也”。大意是，刘巴确实才华过人，如果是我这样的英主，可以任用。如果不是我刘备，别人也没能力驾驭刘巴的才能。

刘巴也不负盛名，很有才华。刘备兵临成都时，曾经鼓舞士气说：“攻下成都，众将士可以尽情掳掠”。不同于《三国演义》赵云劝谏刘备张榜安民，刘备属下的将士劫掠了包括成都府库在内的众多钱财。

由于府库空空，刘备对于怎么筹措军饷很发愁，没钱人心会散的。刘巴建议刘备铸造“直百钱”，发行在川蜀地区。此举虽然有“劫财于民”的嫌疑，但解决了刘备的燃眉之急，使川蜀很快恢复了秩序。刚刚攻取汉中的曹操，听说刘备军容严整，发出了“既得陇，何复望蜀焉”的感叹。引兵返回关中的曹操，使刘备松了口气，有了安抚川蜀的时间。

可名士刘巴很孤傲，就是不合群，对任何人都爱理不理的。关羽善待士卒，张飞相反，他尊重名士。有一次，张飞亲自去拜访刘巴，可刘巴很不给面子，将他拒之门外，并扬言不与武夫同流。不与张飞同流，这不是间接讽刺刘备吗？刘备听说此事后，十分恼火，对刘巴很不满。

但刘巴此人，虽然性格孤僻不群，但秉性高洁，为官清廉务实。平时除了国事，不与任何人拉帮结派，也不谈私交，刘备又因此很欣赏他。所以说刘巴这个人，天生就是“逗”刘备玩的，让他又爱又恨，既恼火，又难忘。

刘巴很有政才，当时乱糟糟的川蜀，就是在刘巴、诸葛亮、李严，这些人治理下恢复秩序的。以“乱世当用重典”为主导思想的《蜀科》，虽然对一些罪犯很不友好，但对于安定川蜀，保障绝大多数人有祥和的生活环境，分外重要。

刘巴最高职位是蜀汉尚书，前任尚书是刘备青睐的法正，由此可见，刘巴对于蜀汉政权的重要性。次年，刘备称帝，各种文书、诏令都是出自刘巴之手。

可天不假年，第二年刘巴就病逝了，担任尚书总共不足两年。后世的刘巴可能并不出名，但在当时，刘巴病逝是轰动整个士林的大事件。曹魏名臣陈群，亲自写信悼念刘巴，对他很是推崇。陈寿也有评价：董和、董允、刘巴、马良，这些人都是蜀汉不可或缺的人才，他们是蜀汉政权真正的中坚力量。

参考资料：

《三国志.蜀书九.董刘马陈董吕传》、《零陵先贤传》

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