诚实地说，买下这本书的时候只看到钱满素先生的名字，没有留意“主编”二字。钱先生在国内美国文明史研究方面可算是泰斗，出版的著作都是精品，所以未假思索就下了单。收到书才发现，《绅士谋国》是她在南京师范大学的一众弟子合著的八位美国立国先贤的传记集，内文出自钱先生之手的只是一篇序言。
八位传主分别是约翰·温思罗普、本杰明·富兰克林、乔治·华盛顿、约翰·亚当斯、托马斯·杰斐逊、詹姆斯·麦迪逊、亚历山大·汉密尔顿和亚伯拉罕·林肯（严格地说，把林肯放进Founding Fathers传记合集中有些牵强，也许钱老师认为存在奴隶制的美国还未完成建国吧。）。把如此重要的八位人物传记浓缩在一本两百多页的书里，注定只能是快餐型的。当然快餐未必就差，好与不好视乎个人需要。以我的眼光看肯定不属于必读，但也不无裨益。
先说好的：首先，第一位传主“被遗忘的国父”约翰·温思罗普确实是一大发现，这位首任（后来又担任过多次）马萨诸塞州总督在执政中建立一系列制度或先例，对新英格兰地区乃至整个美国政体的搭建树立了极好的样板，包括总督和议会选举、确立政教分离原则、建立普通法和陪审团制度、起草并推动被认为是美国宪法雏形的《自由权法》通过等等，这样一位美国史上影响深远的人物实在不该被遗忘。其次，这八位人物的主要作为基本囊括了美国立国时期历史的重要事件，对于这段历史有轻微兴趣的朋友，大可通过浏览本书快速获得其中关键性的知识；有意深入了解但还未开始的书友也可以从这里寻找自己感兴趣的线索，进一步展开你的阅读。
再说不喜欢的地方：从亚当斯到汉密尔顿这六位传主生活在同一时代，他们的事迹是纵横交叉难以分割的，而由不同作者分别给他们作传，内容上难免有重复；有限的篇幅中还存在不少重叠的故事，含金量总要打点折扣。其次，八位作者的学术背景都是外语或文学，长处是个个文笔不俗，但缺乏法学、政治学、经济学等学科的训练，也使他们对重大历史事件的分析略欠深度。每篇传记后的作者简介充斥着发表CSSCI论文多少篇、主持省部级厅局级课题多少个之类，是最让我倒胃口的地方。
总论本书适合不愿意花太多工夫在这段历史上，又希望能有个概览式认识的朋友；有意深入研究者还是看钱先生那几本大部头作品为佳。
PS：此书可无偿转让，先到先得，快递到付。
