雨，连着下一个多礼拜后，终于开了笑脸。
天放晴，温暖陡然升起来，泥土地下像燃了火，将潮湿化作了腾腾热气，刚刚享受清凉的庄稼一时承受不了，叶子开始耷拉下来，在开水锅里滚过一样。
庄稼人不怕烫，一早就有人下地了，被雨淋板结的土需要松一松，让庄稼的根透透气；还要锄掉那些自以为是，没人管得了疯长的草；缺的苗赶紧补上，再施肥料。庄稼人不怕晒。
桃红的心情也随着天气好起来，只是肚子里不时有些反应在干扰着，让她有些说不清是喜还是忧。六月中旬，婆婆给桃红买的砖终于可以提货了，公公头天晚上去邻村请来了板车队，第二天一大早特地去街上买了几包带过滤嘴的大江牌香烟，这烟比平头的要贵一倍多。接烟的人都称东家大方，说是比大队干部家的烟还要好，又称东家有福气，娶了个漂亮又能干的儿媳妇。听得桃红不知道怎么回人家，只有张罗他们将砖尽量堆在离屋基近点，建房子时省点搬运的功夫。拉砖的几个人干活很认真也很仔细，四五块砖从车上捧起，一转身就堆放好了，那动作像是不用力气似的。堆好的青色的砖上沾着一点白色的煤灰，走到砖堆边上能感觉熏人的热浪。
自己家也快要装窑了，她顾不上多想，借了板车和大椿一道将砖坯一车车运到窑门边堆好。有两天二椿也来帮忙，桃红问他考试成绩出来没有。二椿有些郁闷，说早有数了，缺几分。桃红问他想不想补习。二椿回答得很干脆，不想，就是再补两年也考不上。桃红见他好像有心思，想问问又怕大椿多想，也就不再多说。
装满砖头的板车由大椿掌车把，桃红用绳子系在车杠的铁环上，俩人都在前面，二椿弓着身子在后面推。闷热的天气，几趟下来，三人弄得像从河里爬起来的一样，但没觉得累。最后一天二椿没来，桃红感到自在一些，反正用不了一天的时间，俩人做做歇歇，大椿还跑到长江里洗了个冷水澡。桃红也跟着跑到江边，她将毛巾在水中摆摆，想擦擦湿漉漉的身子，可一想又忍住了，拧干毛巾揩了把脸，也觉得凉爽了许多。回来时，见二椿在翘着屁股在码砖。桃红问他什么时候来的。二椿笑嘻嘻地答到，也才来不久。又对大椿说，下学期我去大队教书了。大椿问他，是不是真的。得到肯定的答复后，大椿说：“你厉害啊，不声不响的就找到事做了。”二椿说：“早上我去大队找王书记，他说学校老师不够，叫我去找公社教委。呵呵，我去一看教委老许我认识，去年区广播站征文我得过奖，就是他给我发的奖状，他儿子和我是同学。”
听了二椿的话，大椿脸上的笑容僵住了，他突然想明白什么似的问二椿：“你是不是读书的时候心眼跑偏了？读书就读学校的书，怎么和广播站掺和上了，那上面天天播着国家大事，你懂什么，就像庄稼人，拿着镰刀你不到地里跑到工厂里做么事？听别人都说你成绩好，考大学有希望，这缺几分肯定受这个影响的。”
二椿没反驳，脸上的笑容消失了。
三个人都不说话，默默地干手中的活。搬完最后一块砖坯，太阳还在西天，离下山有一毛竹蒿子高。大椿没取下肩上的背带，拖着空板车掉转方向往家赶，好像还在生二椿的气一样。桃红拎着只快要空了的大白瓷茶壶，弯弯的壶嘴上套着茶缸把子，不时听到“当当”的碰撞声，但她嘴里却没有发一句声音。
二椿走在最后，来时的喜悦被大椿浇了瓢冷水，他细想一下，觉得自己大概真的是分心了，不该去看那些小说散文什么文学的，这个追求与现实相差太远，不在一条道上。或者说是自己太急，追求得太早，不是时候。如果没有这个爱好，考试结果再增加十几二十分的可能真的没有问题，也就没有了现在的沮丧。但已经没后悔药可吃，认了呗。况且那天听老师说过，在家里可以看书复习，等有把握时可以再报考。老师还说了，人生的路不只是考大学这么一条。尽管知道这是老师的一句安慰话语，二椿现在也只有用这句话来鼓励自己。
上江堤的时候，走在前面的大椿大概认为可以驾驭空空的平板车，用足力气想冲上去，到了半坡，上不了，脚一滑，人扑在草地上，车子似乎要拽着他往回赶。吓得桃红和二椿慌忙冲上去，弓下腰托住板车的屁股，俩人一合力止住了车子的下滑。大椿爬起来，像条负重前行的牛，在后面的推动下，车轮滚上了江堤。一到江堤，车子又飘起来，滚过堤沿也没有减速，径直向坡下冲刺。大椿用肩抵着车把想把车速降下来，但没用，车子像座上了发条的大炮轰轰直向下奔，大椿的两条腿夹着什么东西似的绕着碎步跟上车子冲刺的速度。只在一眨眼的功夫，就到了江堤脚下。看得桃红心里噗噗直跳，她生怕板车从大椿的身子上滚过来。
装窑那天桃红进了窑门，大椿喊了几个人帮忙，负责用手推车往窑里送砖坯，桃红来是给他们送茶水，这次她没闻到那种难闻的硫磺味，看到每个人的头发上都沾满了白色的煤灰，有的人背心胸膛上也是，汗流下来，像一条条扭曲的蚯蚓。“这灰怎么这么重？”桃红有了好奇心，想看看窑洞里是什么样子。
但她进不去，其实窑洞还是挺大的，两边的砖破缝堆积成墙，到头顶上开始没了缝隙，挤成了半圆形。没容她动身子，从里面闪出来一个被煤灰包裹着的人，头是圆的，脸也是圆的，不高的个子，因为有点腰有些弓，身体弯成了半个圆。左手黑乎乎的指缝中夹着一支烟，右手从屁股后面掏出一盒快要压扁了的火柴，也不要打开盒子，抽出一只露了头的火柴棒，划一下，一团火焰升到嘴边。抖动中，那支并不怎么白的卷烟竟显得刺眼，吸一口再吐出，像是神仙呼出一股长气。他站在进窑的洞口当中，手推车进去，他就移一下，然后又复回原位，像个木偶人。
桃红往前走，他却不让，一股淡淡的烟像一条飘逸的小白蛇朝桃红的脸游来。桃红想想，这个人应该就是窑师傅毛团子了，便说想进去看看。毛团子不让进，说，灶有灶爷，窑有窑神。女人随便进来，谁知道会不会带来什么，要是冲了神气，坏了砖头，这个责任你担得了？桃红不信，可毛团子挡住去路，又不好推他，嘴巴就差点说出好狗不拦路了，话到嘴边又咽下去，这一窑是自家的，再怎么说也不能拿自家的东西做试验。
大椿从窑里出来，像从煤灰堆里爬出来似的，见到桃红便问她来干嘛？桃红说送茶水过来，想进窑看看，别人不让进。大椿说这窑里有什么好看的，除了砖就是煤灰，要她快点回去。大椿知道，装窑的男人喜欢开玩笑，什么话都张嘴就吐，也不经过脑子想想，更难为情的是尿急了侧过身子掏出来就放，反正脸只朝着尿彪的方向，不看其他的地方。桃红看大椿声音急切的样子就转过身朝外走。背后听到毛团子在说，这才对嘛，记得去买点猪晃（血）烧汤给大椿哥洗洗肺。桃红又转过来，问毛团子是不是真话。毛团子说，你听我说过假话吗？桃红脸一红，答不上来，但心里记住了他的话。
做饭不是桃红的事，买菜也不是桃红的事。但她记住了毛团子的话。第二天早晨上街的时候，桃红没有起早。只是去买点猪晃（血），她知道再也不会像以前买肉，口袋里揣着纸票外还要带肉票，一条街只有供销社的食品站有肉卖，青砖砌筑的一面大墙上只开了一个屁股大的窗户，勉勉强强能伸进头和一只手，像是防止有谁要抢肉似的。不去早还不行，要排队，一天只杀一头猪，运气不好，排了一早上的队，轮到自己能趴到窗户，里面肉没了，白跑一趟。现在街上做买卖的人多，上街喝茶聊天的也多。六七条肉案子就摆在这条被人称为露水街的两旁，热乎乎的两大块，卖肉的人和气，指哪切哪，精的肥的随便挑。桃红买了两块最便宜的猪晃（血），合起来有一箱豆腐大小，嫩嫩滑滑的，放进篮子里觉得难为情，又买了一刀肥肉，这才回去。
拐过乡政府的围墙，桃红的耳根猛地听到一阵密集的鞭炮声，还有两响的高升响。她觉得好奇，这么热的天还有人办喜事？时间也不对啊，办喜事不会选择在上午的。走近了才发现是在邮局上班的老王家，老王已经退休，他的大儿子顶职上班。桃红才发现自己多么粗心，门前的大场地圈了大围墙，用细竹子编的，从房子两边一直围到江堤脚下，中间也开了大门，还用毛竹梢制成了门头，刷上绿油油的漆，怪好看的。桃红还看到毛竹制成的门框上挂着一块白底黑字的牌子：老洲贸易货栈。
桃红从门前经过时歪过头朝里瞟一眼，见到一大堆毛竹，几堆粗粗细细却又根根直挺的杉木；旁边是一个大棚，也是竹制品多，竹扫把，竹筢子，连珈柄，还有粟炭，炉子。这贸易货栈是做生意的。当然，桃红也看到许多人。身穿白的确良上衣的正是老王，他的脸也白白净净，没有一点老茧子的手正向看热闹的人敬烟，嘴里一过劲地说些客套话。桃红盯着老王是看着他上身的白衬衫，她觉得新鲜，这种料子大概就是的确良了，不过自己没把握确定，又不好意思问老王穿在身上是不是凉快。她想如果穿在大椿身上，不知道那张脸会不会衬得白一点。脑子里一想象，嘴角一动，差一点“扑哧”笑出来。
桃红想进去看看，又想这么热的天，大椿还捂在窑洞里，淌尽了汗，自己东逛西逛的，别人当面不说，背后会指着脊背骂的。这么一想，就打消了进去的念头，她走过大门的时候，还没忘朝老王的身上看了看，那种白太亮，太显眼，以至于桃红转过头眼前仍有点炫目。
还没上屋基，桃红就看到大，他坐在门前和婆婆不知聊些什么，阳光斜斜地照在他身边，旁边一只竹篮子里盛满了灿灿的日光。
“大，你什么时候到的？”桃红迈紧了碎步，她忽然发现大黑了，瘦了，脸腮都瘪下来不少。
刘老四大咧咧地说：“到了有一会了，我上街买点农药，你娘说你几个月没回去了，让我顺便看看你。”
桃红问他：“你怎么过得这么瘦？不要太省着过。你看我瘦了吗？”
刘老四转过头：“没有，壮了不少。”想想，觉得这话似乎有些不妥，“你不也黑了，庄稼人整天离不开太阳，黑了身体好。”
桃红又问：“娘身体好吧！”
刘老四说：“好，好得很。刚刚听说窑快要点火了，砖有没有人订？”
桃红一下子答不上来，因为有人问过，说订确实还没有。现在被大这么一问，她才感到自己就是在顺大流，像是屋檐上掉下的一滴水，不由自主地顺着一股细流往前奔，也不知道淌进沟里还是汇集到大河里，没有方向，没有目标。这确实是个问题，而且是个大问题，但水珠掉下来了，总不能蒸发掉或者被泥土吸收掉变得无踪无影吧？她只好回答说，等砖出窑才清楚哩，烧出来的砖质量好肯定会好卖的。刘老四点点头，认为也有道理，他还想说些什么，好像没办法开口，顺手就拎起篮子。桃红说：“好久没来了，吃了饭再回去吧，现在又不是怎么忙？”刘老四举了举空篮子：“我还要去买药水，棉花苗生了蚜虫，不抓紧会牵扯一大片的。”
桃红没有强留，目送大的身影消失在小路树荫里，回身将篮子送进锅屋。坐在大坐过的小椅子上，静了一会，前想后想，觉得大说这些话可能是有准备的，他是看到自己在忙，或者是看自己在忙的兴头上，肯定没把想说的话说完。想到这她坐不住了，心里有事心里惊啊。没顾得上和婆婆打招呼慌慌张张就出了门，她要去窑上找得志探探行情。
得志不在办公室里，芦席搭的房子遮不住太阳的光，更挡不住熏人的热气。桃红头一伸进立刻感觉像是插进闷罐里，她赶紧缩回头，这倒不是热，办公室里没见到一个人影。她站在门口四处看看，知道门大开的，人肯定没走多远。不远处打砖的机器还在使劲地吼着，一群人在火热的光浪里穿梭，依旧是一付热闹的场景。再看土窑上空没冒烟，但应该很快就要点火了。桃红忽然就开心不起来，没有见到想见的人，窑那边也懒得去了，想转身回家，却看见墙角边闪出一个人，正是自己想找的得志。让桃红没想到的是得志上身也穿着白色的的确良衬衫，不过，只一眼就让她打消了给大椿也做一件的念头。什么人穿什么衣，皮肤好穿上白色的更白，皮肤黑穿上显得更黑，得志就是这样。
得志没注意桃红心里的变化，问她：“今天怎么有闲心到这里了？”
桃红说：“来看看呗，还以为你不在呢！”
得志开玩笑说：“瞧你这话，说得多危险，我一个大活人怎么会不在了呢？这不是在咒我吗？”
说得桃红也笑了：“我是说不在办公室里哩！”
得志边往屋里走边回答桃红：“天热三多，水喝的多，淌的多，尿的也多。”
桃红说：“还是你闲啊，茶杯不离手，要是忙，喝点水都不够身上淌的，哪里还进得到尿的地方。”说出这句话，她自己也笑了。
得志说：“我也忙啊，要安排机器，安排烧窑，还要出去采购煤炭，找人缷货，哪一样不操心，弄得不好得罪人是小，误了大家的事就遭人骂了。”
桃红说：“知道你是大忙人，跟你开玩笑哩，不过我来找你是想问一下，怎么没人来找我订砖？”
得志屁股一挨上凳子，手就抓起一把笆页扇，话是穿过风的间隙传到桃红的耳里：“你急什么，养了女儿还怕嫁不出去啊！你不是天天待在窑场，有人来也不一定见到你。我们有人负责接待这事的，现在订砖人少很正常，庄稼正是下本钱的时候。”
“可是。”桃红满脸的难为情：“不瞒你说，我家底子苦，恨不得早上栽树晚上就要乘凉哩！”
“都是家门口人，晓得这个根底。”得志说：“所以大家都到下江去搞副业，就是想捞现的，把日子过好一些。不瞒你说，我也到过苏州，无锡，走在那里的大道小路上，人都感到有精神，有劲头。那里人不光是门路广，胆子也大，到处都是开厂办企业的。我蹲了几个月就跑回来了。我在想，别人能干，我们怎么就不能干？现在我们就是在开始干别人不敢做的事，也是摸着石头过河。”
桃红说：“我知道你也是好心，想带大伙儿在家门口就能挣点钱，在外面总不是个长久的法子，只怪家里太穷了。”
得志说：“这事你真的不用急，我们虽说是小窑厂，其实比大队的、区里的窑厂都有前途，甭看他们规模大，又是厂长又是会计，还有跑采购的，要养的闲人也多。我们是自己给自己干，价格便宜点也比他们赚的多。”
桃红说：“你眼光看得远，还有老王，都是有本事的人。”
得志笑笑：“哪有什么本事，国家政策好，如果还在生产队做大忽窿的活，想飞也飞不起来。”
桃红说：“那是真的。”她其实心里担忧大那边有什么事，才跑过来问得志的。现在看这样子没有效果，不过也不能埋怨得志，他们夫妻都一样不仅仅心肠好，待人真心，关键还能带给人希望。自己没本事，不能什么事都指望人家。
吃过晚饭，家里人将能容纳自己身体的家什都搬到场地上：竹榻，躺椅，门板，直至长凳，为的是躲避闷热，享受一下夜的清凉。
桃红不愿意看到一条条近乎裸露的身子，洗完澡就钻进罩着蛟帐的雕花木床上。床上铺的是竹篾编成的凉席，但凉席不凉，大腿和胳膊要粘上似的，翻个身能听到嗤啦嗤啦的响声。大椿呢，有了女人，自然不再掺和到弟弟们当中，他手中的扇子一直对着桃红扇动，似乎自己不热但又止不住桃红身边的热浪。桃红睡不着，她把自己的担忧说给大椿听。大椿觉得没什么，嫌她心眼多，大那边能有什么事？有事也不可能瞒着我们。还有窑厂，那么多人都在干，正在劲头上，有什么可担心的？再说得志讲的不错，现在正是棉花玉米需要施肥下本钱的时候，庄稼如果不好，秋天没收成，嘴巴都糊不了，谁还敢起心念办大事。又唠叨一阵，见桃红不吱声，以为自己说动了她，催她赶紧睡，明天一早就要点火封窑门了。这几天他似乎很累，头一歪，扇子就落在桃红的胸口上，也顾不上天热不热人就下去了，一会叫听到轻一下重一下的鼾声。
桃红没心思睡，她知道大的性格，有事都会在他的脸上描着，上午明明是想说又忍住的样子，已刻在桃红的心里。她长叹一口气，只得心里祈求老天保佑，顺顺利利地出窑。
