关于作者
伊夫·博萨尔特，瑞士国家学术基金奖得主，柏林洪堡大学哲学博士。他在瑞士学术基金会开有哲学课，擅长从各种思想实验出发来教授哲学。
关于本书
本书选取了55个最精妙、最知名的思想实验，并且通过这些思想实验，介绍了多位哲学家和多个哲学流派的思想精髓。书的章节之间没有先后关系，主题涵盖极广，包含了幸福、知识、道德、公平、艺术、语言等多个方面的主题。作者以一种四两拨千斤的方式，剖析了许多难懂的哲学问题。
核心内容
本书的精髓是，如何从思想实验的角度来认识哲学。思想实验的意思是，用想象力去进行的实验，所做的都是在现实中做不到的实验。
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一、“无知之幕”并不能保证完全的公平
公平是所有人的共同追求。在关于公平的种种设计中，美国哲学家罗尔斯所提出的“无知之幕”，是其中最为知名的一种设计。但诺齐克提出的“张伯伦论证”的思想实验却认为，“无知之幕”并不能保证完全的公平。
1. “无知之幕”思想实验
如果不让政策制定者知道自己在这个社会中处于什么位置、从事什么样的职业、有什么样的爱好和背景，他们才会尽力制定出最照顾弱者利益的社会制度，由此就能实现公平。
【案例】
地球上70亿人，假设有两种情况：第一种情况是，所有人每天都赚10块钱，最弱的人也能赚到10块。第二种情况，最弱的那个人赚9块钱，其他人每个人都赚100块钱。按照“无知之幕”的原则，我们应该选择第一种情况。
2. “张伯伦论证”思想实验
哲学家诺齐克认为，不应当总想着靠政策制定者去设计出一套公平的制度，而是应该把一切都交给市场，只要所有的选择都是自由的，那无论最终出现什么结果，都可以称之为公平。
【案例】
假如有一支 NBA 球队，所有球员的收入相同，其他种种条件也都齐全，那这就是一个公平的状况。在球队签约张伯伦这样的高薪大牌球星后，虽然球队内收入的分配状况发生了变化，但由于大家都同意这一决定，因此新的分配状况同样是公平的。
二、当代艺术并不是故弄玄虚
如果一件作品能让我们谈论，能激发我们的思考，那它就是一件艺术品。此外，除了内容，精妙的形式也是艺术品必备的元素。审美不是一件毫无门槛的事情，需要有“审美经验”作为支撑。
1. 许多看似故弄玄虚的当代艺术，其实能够引发我们的思考
在艺术哲学家丹托看来，艺术的本质就在于，它能够激发我们的思考，能够让我们谈论，而其他物品就不具有这一作用。
【案例】
艺术大师杜尚曾将一个男厕所里的小便器放进了展览馆，小便器由此从日常用品变成了艺术品。因为放在展览馆里的小便器能够引发人们的思考，而人们日常见到小便器时却并不会特别留意。
2. 审美判断需要“审美经验”来支撑
审美或许没有对错之分，但并不意味着审美是没有门槛的，也不意味着人人的审美能力都一样。专业人士经过训练，见多识广，具有更多的审美经验，就能欣赏到更多样的美。
【案例】
《百年孤独》《蒙娜丽莎》等作品，是公认的名作和传世经典。但对于未经训练的普通人来说，却看不出其中蕴含的汹涌澎湃的美。
三、通过“图灵测试”的机器人也未必拥有智能，但智能的确可以存在于人类大脑之外
“图灵测试”是一种功能主义的思维方式，“中文房间”的思想实验几乎推翻了这条测试人工智能的准则。但另一方面，智能也并不是只能存在于人脑中，我们还可以拥有“外部心智”。
1. 通过“图灵测试”也未必拥有智能
“图灵测试”提出，如果我们向一台机器问各种问题，而它给出的回答，让我们分不清回答者是人还是机器，那就说明这台机器跟人一样具有智能。但“中文房间”实验推翻了这一说法。
【案例】
假设有个老外，被关进了小黑屋里。小黑屋里除了一本英文操作手册以外，什么都没有。老外可以根据手册上的提示做出各种天衣无缝的反应，让房间外的人以为他懂中文。但实际上，他只是按章办事，不懂中文。与此相对应的是，一台机器即使表现得跟人一模一样，也未必就具有智能。
2. 智能可以存在于大脑之外
人类的智能并不只是存在于大脑里，也可以放在外界环境中。手机、笔记本等，都可以充当我们的“外部心智”。
【案例】
假如把一个手机植入到你的大脑里，光靠大脑就可以调动手机里的所有信息。那手机里的信息就成了你心智的一部分。如果现在把这个手机从大脑里拿出来，那手机里的信息仍然算是一种“外部心智”。
金句
1. 不要总想着靠政策制定者安排出一个合理的分配模式来，我们应该把事情交给市场，只要大家自愿，所有的选择都是自由的，无论最终出现什么结果，都是公平的。
2. 如果把小便器放在艺术馆里，你就会问自己一个问题：“这件作品到底是要表达什么意思？”这个区别，就是艺术品跟日常用品的不同之处。
3. 审美没有对错之分，并不是说所有人都跟专业人士一样，都具有很高的审美能力。专业人士经过训练，见多识广，人家审美经验多，你的审美经验少，看过的好东西太少了。而没有审美经验，就没有审美判断。
4. 人类的智能，并不只是存在于大脑里，也可以放在外界环境中。我们要善于利用身边的各种工具和信息，把它们变成你的“外部心智”。
