美国最高法院（Supreme Court）现任9位大法官中，大致有四位是倾向民主党左派的，另有四位是倾向共和党右派的，还有一位是中间派。所以，这中间的一位通常就是决定某项宪法解释或裁决对美国政治和社会造成重大影响事项的关键性人物。
就在这几天，这九位大法官中最关键性的一位中间派大法官肯尼迪先生要提前退休，引起美国社会的广泛而强烈的关注，其热度不亚于非法移民母子隔离事件。只不过华人圈真懂美国宪政体制的人并不多，所以华人川粉或者民逗都没有关注此事。
美国大法官是终身制，如果没有健康原因或者主动去职，通常都是干到死，不太可能提前退休的。肯尼迪先生当年被里根总统任命为大法官，迄今已经干了30多年，身体还健康的很，为何突然要提前退休呢？为什么一个大法官提前退休会引起美国社会的恐慌情绪？
按美国法律规定，如果某位大法官去世或者退休，总统就有权提名新的大法官人选，在获得国会同意后正式任命为新的大法官。很显然，中间派大法官肯尼迪先生在没有健康原因的情况下，突然提前退休，无疑是要给川普总统制造任命新的大法官之机会。
美国人已经拔出由肯尼迪大法官的儿子出任高管的银行曾经在川普最困难的时候给予川普公司几十亿美元贷款，以证明肯尼迪法官与川普统有非同一般的关系，同时侧证肯尼迪法官此时退休是为了给川普总统的政治布局创造空间，以便川普能任命一位支持自己的右派大法官来破坏最高法院的力量均衡。
此事之所以如此引起美国人关注，是因为最高法院的两党力量平衡一旦被打破，就会失去司法公正，右倾甚或极右的意识形态力量会占据美国最高司法审判权，这无疑是在为川普逐步走向连任甚或独裁辅设道路。
美国最高法院具有解释宪法，裁决总统大选争议，裁决重大社会争议问题的权力。像当年布什和戈尔的竞选争议，最后就是最高法院裁决给了布什的，取决定性作用的中间一票就是肯尼迪大法官给出的。肯尼迪之所以被认为是中间派，是因为在裁决堕胎合法化、同性恋结婚合法化等重大问题上他又是支持左派自由主义的人物。
中期选举即将举行，肯尼迪大法官抢在选举前退休，其用意的确是不言自明的。现任九个大法官中，倾向民主党左派的四位大法官中至少有两位比肯尼迪大法官还年长，为什么不提前退休呢？因为此时退休就意味着给川普更多的安排右派法官的机会，他们只能坚持到生命的最后一息才行。
分析家们认为，川普在此时更换法官，也是为了争取右派选民对中期选举的坚定支持。右派选民普遍反对同性恋和堕胎，但未必支持川普。为了改变最高法院的裁判权结构，使之倾向于保守的右派价值观，以便废除堕胎和同性恋合法化，就会暂时选择支持共和党的中期选举，以便川普任命右派大法官的行为能顺利进行。
我们很多人对美国政治制度其实是只知其一，不知其二的。最高法院大法官的至高无上的权力和类似“九大常委制”的民主决策机制，决定了两党政治、美国社会和文化价值的走向，并非大家自以为是的选民一人一票所能决定。
当川普的手已经伸向美国最高司法裁判权时，美国社会的未来走向如何，美国人在担忧，全世界也在关注。我本人很悲观，因为从来就没看好过川普。
