孟子是战国时期伟大的思想家、教育家，儒家学派的代表人物。与孔子并称"孔孟"。幼年丧父，一生所走的道路都是求学、教书、周游列国。《孟子》一书是孟子的言论汇编，由孟子及其弟子万章共同编写完成。其中不乏许多有关教育的思想，今持管见。
一．品德教育
强调社会教育在人类社会发展中的作用。“设为庠序学校以教之”，意思就是在乡（古代一乡有十里）、里（古代一种居民组织，先秦以二十五家为里）设立学校，建立地方教育来教化百姓。在人民的物质生活有了保障的前提下，兴办学校，用孝悌的道理进行教化，引导他们向善，这就可以造成一种“亲亲”、“长长”的良好道德风尚，推动社会的进步。
“人伦明于上，小民亲于下。”第一次明确地提出了教育的目的就是“明人伦”并为政治服务。灌输着“五常”（仁、义、礼、智、信）的思想道德观念的教育，认为良好的道德教化比良好的政治更容易获得民心，它能帮助统治者更好地管理天下。所以，教育是最有效的“得民心”的手段。
他还主张教育要持养节气，“养浩然之气”、“舍生取义”。培养“君子”、“圣贤”、和“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。”的大丈夫。
二．学习方法
在学习方式上他强调“尽心、知性、知天”，指出了知识获得的途径和教育在人的发展过程中的作用。并强调独立学习和思考的重要性，认为知识的学习，并非从外而来，必须经过自己主动自觉地努力钻研，才能彻底领悟，才能融会贯通，运用自如。
“君子深造之以道，欲其自得之也。自得之，则居之安;居之安，则资之深；资之深，则取之左右逢其原，故君子欲其自得之也。”君子的高深造诣要有正确的办法，这就是要求他自觉地追求得到。自觉地追求得到的，掌握得比较牢固，牢固地掌握而不动摇，就能积蓄很深，积蓄很深，便能取之不尽，左右逢源。然后“博学而详说之，将以反说约也。”广博地学习，详细地解说，在融会贯通之后，再回到简略地述说大义的地步。也就是我们平常说的，先把书读厚，然后再把书读薄，可是现在很多人急功近利，没有详细地了解大意，就偷工减料，用提纲或者思维导图形式浓缩知识点，导致知识不连贯，甚至断层现象。
学习要 “行有不得，皆反求诸己。”，也就是严于律己， “思则得之，不思则不得也。” 不断反思，最后形成自己的学问。
三．教育方法
在教学方法上教师要“引而不发， 跃入也；中道而立, 能者从之”，意思是善于引导的老师总是给学生留有消化理解的余地，重在传授方法，以身作则激发学生学习的主动性。要做好准备，等待时机，而不代庖。
在学习和教学过程中要循序渐进。孟子说：“流水之为物也，不盈科不行。”又说：“其进锐者，其退速。”绝不能拔苗助长，否则会适得其反。同时要注意方法的多变性，“教亦多术矣，予不屑之教诲也者，是亦教诲之而已矣。”要因人而异，更要润物无声、春风化雨。“君子之所以教者五：有如时雨化之者，有成德者，有达财（材）者，有答问者，有私淑艾者，此五者，君子之所以教也。”
在学习过程中他强调要专注，反对三心二意。《奕秋》出自《孟子·告子上》说明学习要专心致志，不可一心二用，否则什么也学不会的道理。奕秋是全国的下棋圣手，让他教两个人下棋。一个人专心专意，只听奕秋的话。另一个呢，虽然听着，但心里却想着有只天鹅快要飞来，要拿起弓箭去射它。这样，即使跟人家一道学习，他的成绩也一定不如人家的。是因为他的聪明不如人家吗？自然不是这样的。这说明学习上的差异，和对学习是否专心有关，而不完全是决定于人的天资的高低。这是中国教育史上最早讨论注意问题，有意注意与无意注意以及注意力的分配问题。
在方法上他还强调了榜样学习的重要性，“君仁，莫不仁；君义，莫不义；君正，莫不正。”（离娄章句上）以榜样的力量，教化百姓。
四．家庭教育
在对待子女的教育上，孟子认为最好的方法是“易子而教”，他认为父子之间由于感情深厚，父亲对儿子的教育往往不严，对于儿子的一些错误和毛病也因为溺爱和娇惯放任，从而使正确的教育难以继续下去。所以，交换儿子让别人来教育，既能从严要求，也能保持父子之间的亲密关系，不伤害感情。
“古者易子而教之，父子之间不责善。责善则离，离则不祥莫大焉。”所谓"责善"，就是以善来互相要求对方。譬如，父亲要求儿子行善避恶，但是儿子一时之间做不到，怎么办呢？父子之间的亲情，很可能因为这种深切期待的落空，而受到伤害。万一儿子反过来请教父亲，说：“夫子教我以正，夫子未出于正也。”（《孟子·离娄上》）竟然要父亲自行反省是否走在正途上，那岂不是更伤感情了吗？如果“易子而教”，上述困境就可以化解。以老师的身份来教导别人的孩子，原本就须以善来互相要求，但是万一做不到，也没有什么伤害，正好可以多加鼓励，继续要求。同时，孩子在学校受到过重的压力，或者因为达不到标准而自觉惭愧时，回家之后还有父母的亲情可以抚慰、宽恕与期勉。如果不懂这个道理，父子互相责善，就会使人（或是父，或是子，或是两者）觉得自己无所逃于天地之间，连家庭里面也没有包容自己的余地，那真是人生悲剧。亲子之间就会因相互指责而疏远，终至离异，成为人生最不幸的事和最遗撼的事。
孟子在教育上还是个苦行者，“故天降大任于是人也，必先苦心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。” 人的成长不是一帆风顺的，必然要经历种种的艰难险阻，磨砺人生，脱疑而出，才能成就大业。
