古时候有个县官很喜欢画画,但是他的画术确不佳。他画的虎不像虎，反而像猫。并且，他还每天画一幅画，都要在厅堂内展示给大家看。大家只能说好话，不能说不好听的话，否则，就要遭受到惩罚，轻则挨打，重则投入监牢。
有一天，县官又完成了一幅“虎”，悬挂在厅堂，召集全体衙役来欣赏。
县官得意地说：“各位瞧瞧，本官画的虎如何？”
众人低头不语。县官见无人附和，就点了一个人说：“你来说说看。”
那人战战兢兢地说：“老爷，我有点怕。”县官：“怕，怕什么？别怕，有老爷我在此，怕什么？”
那人：“老爷，你也怕。”
县官：“什么，老爷我也怕。那是什么，快说！”
那人：“怕天子。老爷，你是天子之臣，当然怕天子呀！”
县官：“对，老爷怕天子，可是天子什么也不怕呀！”
那人：“不，天子怕天！”
县官：“天子是天老爷的儿子，怕天，有道理。好！天老爷又怕什么？”
那人：“怕云。云会遮天。”
县官：“云又怕什么？”
那人：“怕风。”
县官：“风又怕什么？”
那人：“爬墙。”
县官：“墙怕什么？”
那人：“墙怕老鼠。老鼠会打洞。”
县官：“那么，老鼠又怕什么呢？”
那人：“老鼠最怕它！”那人指了指墙上的画。
被点名的差役没有直接说县太爷的虎像猫，而是绕着弯说话。让县官在众人面前保住了脸面，又让自己避免了一场灾难。
