一、“沉没成本”,知易行难。有选择就有成本,没有选择就没有成本,当我们没办法再做选择时,就不存在成本,这是“沉没成本不是成本”的含义。它知易行难。例如去看电影,看了20分钟就知道是否是烂片,是继续看还是起身离开?因为花钱买票了,所以舍不得离开,这是错误的。此时票钱已付,已经“沉没”了,不再是“成本”了。此时做出的选择,就已经与先前已经付出的票钱没有关系了。
那么,这种情况下,用什么来做我们行动的指南呢?
二、边际成本决定行为选项。
永远要盯住边际成本和边际收益,作为未来行动的指南。每当要做出决策时,主要问一个切中要害的问题:我们还要投入多少才能达到预期的回报?
例如A方案投100能得到150的回报,B方案投入100能达到200的回报。如果两方案都已投50,那么当然选B方案。如果A已投90而B未开始,那么A方案再投10,就能得到150回报,而B方案是须投100得到200,那么此时A方案的边际回报,要比B方案的边际回报更高。所以说不同方案的比较,不是绝对的。可见真正能够指导我们决策的,是在当前的时点下,未来的投资回报率。
三,将错就错,可能是更有效率的决策。我们有时候在开始时做了错误决策,我们将就这个错误决策也可能是对的。将就着过,当然不够理想,但是错误的决策已经做出,木已成舟,所以将就着过是更经济的决策。这是永远盯住边际成本和边际收益的含义。
四、边际概念在产业政策中的运用
在产业政策上面,比方说,无线通讯的基础设施有3G,有4G。如果我们从零开始的话,4G当然要比3G好。但是,如果3G已经上马,已经建成,这时候应不应该再引入4G呢?这就成了一个值得思考的经济问题。也就是说,我们应不应该,将就着使用3G呢?
比方说,原来提供3G的供应商,他会威胁想要进入市场的4G供应商。他说,我们的沉没成本不是成本,我们已经投入了,设备已经在这里了,所以我们可以把服务费用降到非常低,低到你4G进来赚不到钱,低那么,如果我们站在一个中立的立场来看产业政策的话,应该支持3G提供商,还是支持想要进入市场的4G提供商呢?这时候,我们就必须用上边际成本和边际收益的概念,如果4G所提供的服务,性价比不是足够高的话,那么用户暂时将就着使用更便宜的、沉没成本已经是零的3G服务,可能是更有效率的。
(其实重要的是要理解边际成本和边际收益这两个词)
20180429