林黛玉作为女主角，故事一开始就笼罩了悲情色彩。

出生书香且殷实之家，本该无忧无虑长大，却突然承受母亲病故的重创。本就体弱多病，如今母亲过世，父亲年过半百，家中再无兄弟姐妹扶持，贾母心疼外孙女无人照料，想接到贾府居住。父亲担心自己对女儿照顾不周，也有心让她到外祖母和舅家姐妹们身边。于是，小小年纪的林黛玉仅带着两个佣人，不远千里来到了繁华却陌生的贾府。虽然备受外祖母疼爱，可寄人篱下，内心好强又敏感脆弱的她，注定要流尽今生的眼泪偿还前世恩情。

相反，作为家庭教师的贾雨村此时却遇到了复职的大好机会。他已从冷子兴口中得知了林家和贾家的近亲关系，却假意不知情向林如海求助，林如海正好不知如何回报师生情谊，自然鼎力筹划。于是写信托贾政帮忙，备齐钱财礼物交予贾雨村，并邀他与黛玉一同入京都。有了贾家相助，贾雨村自然顺利的重返官场，才有了前文中的衣锦还乡。

黛玉跟随着外祖母派来的船只、佣人来到京都，作者借林黛玉之眼，描绘了繁华街市、人烟阜盛，以及荣宁二府的威严堂皇。跟随着佣人一门一门的进入了荣国府。她听母亲说过外祖母家与别人家不同，光看到几个仆人就穿戴不凡了，所以行事步步留心，时时观察，不敢唐突，惹得别人耻笑。

终于进入屋内，见到了外祖母，二人念及母亲的亡故大哭起来，也惹得屋内所有人掩面而泣。正式拜见了贾母，同时在的还有两个舅母：邢夫人和王夫人，以及大嫂李纨。贾母又吩咐把几个姑娘叫来，不一会进来了三个妆饰一样的姑娘：迎春、探春、惜春。

几人正在聊天，忽然听到后院传来笑声：我来迟了，不曾迎接远客。显然吓着黛玉了：这里的人都小心翼翼的，这个人为何如此放诞无礼？这便是王熙凤的经典出场。“彩绣辉煌，恍若神妃仙子”，从头到脚绫罗绸缎珠光宝气，可谓全身都是重点。穿着华丽，长相惊艳，性格泼辣，家世显赫，为人处事聪明能干，偌大的贾府被她管理的井井有条，可她竟然大字不识几个，足以证明王熙凤的过人之处。

见完了府中的女眷，林黛玉准备去拜见两位舅舅。跟着随从在府内穿梭，处处都是精致的陈设，无奈舅舅们都没有见到，就在每处坐了一会，又返回贾母处吃晚饭。

大门大户，等级观念根深蒂固，一般小姐的地位都高于媳妇。贾母和几位姑娘一起吃饭，儿媳王夫人，孙媳李纨、王熙凤都得在旁边伺候。从座位排列到饭后漱口、洗手、吃茶，林黛玉自知和家中不同，观察别人如何做自己再照做，一顿晚饭也让林黛玉小心翼翼。

这一回曹雪芹写人物的出场也极有意思，如波浪一般，一波平，又一波起，缓慢而有秩序。前文中，黛玉见过三位姐妹后，屋内聊天的画面宁静美好；突然从屋外传来笑声，未见人先闻其声，接着浓墨重彩介绍王熙凤；之后随着林黛玉的脚步在府中来回穿梭，晚饭时又是一片温馨画面；本以为今日过完了，闲聊几句就该睡觉了，却一语未了，贾宝玉出场了。

黛玉眼中的宝玉如何？自然要比介绍王熙凤还要细致。从服饰装扮到面容表情，再到脖子上戴的那块美玉，一一看在黛玉眼里。黛玉心里一惊：好奇怪，好像在哪里见过，竟然那么眼熟！宝玉给贾母请安后，马上去拜见母亲，又换了一身家居服再回来。又是一通细致描述，绝对是个比女人还美的男子。

宝玉这时终于见到黛玉了，黛玉出场这么久却没有交代过穿着和容貌，此时宝玉眼中的黛玉如何？“两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之态，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。娴静时如姣花照水，行动时似弱柳扶风。心比比干多一窍，病如西子胜三分。”自然是情人眼里胜西施了。

宝玉笑道：这个妹妹我曾见过。贾母笑他胡说，他说：虽然未曾见过，但我看着她面善，心里就算旧相识，今日只当作远别重逢，未尝不可。两人相谈甚欢，宝玉突然问黛玉有没有玉？黛玉说没有，竟惹来宝玉发疯一般把那玉使劲摔在地上，原因竟是：什么“通灵宝玉”，如今来了个神仙似的妹妹都没有玉，偏偏他有，一定不是个好东西，吓得众人连哄带骗才让宝玉平静下来。

细想来，这玉本就是一块顽石，被道人刻上了几行字，只因出生时含在嘴里，就被贾家人视作宝玉的命根子，同时也给了他一生的桎梏，确实不是个好东西。

一块顽石，促成了前世的神瑛侍者和绛珠仙子今生的相见，似曾相识，一见如故。此时的二人同住在贾母屋内，两小无猜，何其美好！可这样的美好又能持续多久？要知道黛玉今生的眼泪注定为宝玉而流。