第四章讨论了人类分道扬镳，朝着两个不同的社会方式发展——狩猎采集与粮食生产。重点叙述进入粮食生产社会的人类通过驯养动植物，发展成定居、统一的社会行政组织。本章按着前面的演化继续前进。
不同的社会生存方式，造就生产资料的多寡，人类也就分化成贫困与富有。
第五章 历史上的贫与富
人类很大一部分历史充满了穷与富之间不平等的斗争，具有农民力量的民族与不具有农民力量的民族之间的斗争，或不同时期获得农民力量的民族之间的斗争。
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由于生态原因，粮食生产有着令人费解的差异。在有的地区独立发展起来，当地人独立驯化动植物；有些地区则是把别的地方已经驯化的动植物引进过来；有的地区引进粮食生产却引发一场灾难——外来的粮食生产者取代该地区的狩猎采集族群。
所有的这些问题都涉及粮食生产不同的发展阶段，而正是这个不同的发展阶段决定了哪些民族成为历史上的贫困民族，哪些民族成为历史上的富有民族。要弄清这个问题，我们需要弄清怎么去确定粮食生产的发源地及出现的时间。
a、确定粮食生产发源地点，方法就是在地图上标出每个地区驯化物种首次出现的年代，出现年代最早的地点也许就是驯化最早的地点——且如果野生物种的祖先也在那里出现。然后随着和推定的最早驯化地点距离的增加，来向后推，表明驯化物种在向其他那些的地点传播。
b、确定粮食生产发源时间，用碳的方法，考古学家用碳-14 年代测定法来测定遗址中的含碳物质，从而确定粮食生产的年代。
由于碳半衰期达5730年，符合人类发展以千年周期计算的进化周期，适合用以测定人类的进化时间。碳是有机物的元素之一，可以根据死亡生物体的体内残余碳-14成分来推断它的存在年龄。生物在生存的时候，由于需要呼吸，其体内的碳-14 含量大致不变，生物死去后会停止呼吸，此时体内的碳-14 开始减少。由于碳元素在自然界的各个同位素的比例一直都很稳定，人们可透过测量一件古物的碳-14 含量，来估计它的大概年龄。
这种方法称之为放射性碳定年法，另外还有加速质谱分析法及随着科技发展的其他一些更准确的替代方法。
弄清楚了测定粮食生产发源地及出现的时间方法，我们继续进一步思考，在世界上的不同地区，他们又是以怎样的方式来完成彼此的差异的。
02
粮食生产是在何处、何时、如何发展起来的，这种发展的时间先后、地理差异和发展成败是最终怎么影响人类的命运，怎么让人类走向肉弱强食的境地。
a、独立发展粮食生产：有些地区的粮食生产完全是独立出现的，自己完成动植物的驯化。这些地区有西南亚、中国、中美洲、南美洲的的安第斯山脉地区、亚马逊河流域毗连地区、及美国东部。
西南亚在公元前8500－8000年左右动植物驯化，中国发展粮食生产的年代几乎与西南亚一样早，美国东部则晚了差不多6000千年。
独立完成粮食生产进化的民族，是他们以后走向新大陆扩展、入侵的第一步。
b、引进粮食生产：这部分也包括自己驯化了的两三种本地动植物地区，但粮食生产主要依靠引进别处驯化动植物的祖代，动植物驯化使本地人过上了定居生活，从而也促进引进的祖代动植物演化成本地作物的可能性，这些地区有印度河河谷地区、埃及、埃塞俄比亚。
本地狩猎采集族群因为有了引进西南亚驯化的动植物和农牧技术，于是逐渐停止了吃野生食物；欧洲大西洋沿岸地区采纳了西南亚的绵羊与谷物；南非好望角地区的科伊族人因为得到了绵羊和牛而变成了牧人；美国西南部的印第安人由于获得了墨西哥的作物而成为农民。
幸运的是这些地区只是引进外来的作物和动物，最终形成统一的行政组织，外来族群并没有随之而来。
c、完全没有粮食生产：这些地区是非常极端的一种情况，他们没有驯化任何的当地动植物，完全引进外来物种，可怕的是外来人员也随之而来。
美洲土著、澳大利亚土著、西伯利亚土著这些以狩猎采集为生的人，依靠外来作物的同时，遭到了陆续来到这里的欧洲农民或者牧人的杀害、疾病感染、驱逐、或者大规模的更替。
结果是，不驯化本地动植物，外来人口的大规模更替，当地族群面临人口大幅度减少甚至种族灭绝。
世界上只有几个地区独立发展粮食生产，且他们之间也有很大的差异。有的狩猎采集族群从核心地区引进后学会了粮食生产，所以他们也侥幸逃脱了被征服的命运。最为极端的狩猎采集族群自始至终都没有学会粮食生产，始终处于原始采集的社会状态，他们也最后被粮食生产核心地区的人所殖民、更替、淘汰。
因此，具有粮食生产处于领先优势的族群，在通过枪炮、病菌和钢铁的道路上也处于领先优势，结果就是富有社会与贫困社会之间一系列的长期冲突。
以上回答了人类贫与富的起源，也是人类几千年来不断因为贫富而争斗的原因。
种田还是不种田？对于这么泾渭分明的选择，当时人类是看不出优劣的。是选择狩猎采集还是粮食生产，更多的是一种无意识的选择。
第六章继续对粮食生产传播原因的分析。
2018年6月18日
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