鲁智深本名鲁达，绰号花和尚，梁山泊一百零八将之一，排第十三位，星号天孤星，担任步军头领。
鲁智深是半路出家的和尚。当时他做渭州提辖时，为救民女金翠莲，三拳打死恶霸“镇关西”，逃往五台山出家，得法名智深。鲁智深不守清规，多次饮酒，醉打山门，无法在五台山安身，被智真长老荐去东京大相国寺他的师弟智清长老那里。
智清长老也担心鲁智深会在寺中搅乱清规，便将他打发到酸枣门外岳庙附近的菜园子做“菜头”，当了最低一级的职事僧。
后来鲁智深在野猪林救了林冲，却也因此得罪了高俅。高俅吩咐大相国寺，不许寺里收留鲁智深，同时派人捉拿他。没奈何，鲁智深只有流浪江湖，在十字坡还差点成了母夜叉孙二娘的“人肉馅”。后来辗转到了二龙山，最后上了梁山。
梁山接受招安后，鲁智深与其他梁山好汉一起征讨辽国。征辽得胜后，鲁智深陪同宋江重上五台山，参礼师傅智真长老。智真长老赠予鲁智深四句偈言：逢夏而擒，遇腊而执，听潮而圆，见信而寂。
前两句在征讨方腊时得到印证，鲁智深在乌龙岭追杀敌将夏侯成，并且得一僧人指点，生擒了方腊。他不愿接受朝廷封官，在杭州六和寺出家。
这鲁智深杀人无数，怎么可以回归佛门呢？这就应着了一句“放下屠刀，立地成佛”。这里的“屠刀”，其实指的是恶意、恶言、恶行及一切妄想、妄念、迷惑、颠倒、分别、执着。试想，一个作恶之人弃恶从善，都可成佛，何况鲁智深呢。他锄强扶弱、惩恶扬善、侠肝义胆、义薄云天。无论云游江湖，还是南征北战，始终是一袭僧衣，一副禅杖，开口闭口就是“洒家”，头颅上一直是智真长老摩顶后的样子，可以说，鲁智深一直没有脱离“佛”，口不念佛，心中有佛，所以不但能够入佛门，还能修成佛。
与鲁智深同样情况的还有武松。鲁智深擒方腊（龙），武松打虎，两人分别被称作“降龙罗汉”、“伏虎罗汉”。武松也在六和寺出家，直到八十岁圆寂。
但鲁智深就没有这么幸运了。他在六和寺的蒲墩还没有坐热，是年八月十八日，鲁智深听到钱塘江潮水，误认为是战鼓。小僧人告诉他这是潮信。猛然听见潮信二字，鲁智深想起智真长老的偈言，恍然大悟，便烧汤沐浴，焚香坐床圆寂。
鲁智深圆寂后，宋江卢俊义等都来焚香拜礼。曾镇压宋江起事的张叔夜张招讨、以及多次征剿梁山和方腊的童贯童枢密等众官，亦来拈香拜礼。宋江还为鲁智深做了三昼夜功果，去请径山住持大惠禅师，主持鲁智深的火葬仪式。还请来五山十刹禅师，都来诵经。
啥叫五山十刹？宋代江南禅刹兴盛。五山十刹宋宁宗时设立的规模较大的禅院，五山即余杭径山寺，钱唐灵隐寺、净慈寺，宁波天童寺、阿育王寺。禅院十刹即钱塘中天竺寺，湖州道场寺，温州江心寺，金华双林寺，宁波雪窦寺，台州国清寺，福州雪峰寺，建康灵谷寺，苏州万寿寺、虎丘寺。如此庞大的禅师队伍来为鲁智深诵经，想来这“花和尚”圆寂后也该瞑目了。
径山寺是禅宗道场。南宋时期，大惠禅师（其实为大慧禅师）主持径山，一时龙象骈集，法席大兴，径山寺被评定为“东南第一禅院”。所以，这大惠禅师实非等闲之人。他俗姓奚，宣州（安徽）宁国人，讳宗杲，字昙晦，号妙喜，又号云门，是临济宗的一代高僧，是圜悟禅师之弟子。这“大慧禅师”是南宋高宗敕赐，孝宗更赐号为普觉禅师。
介绍了怎么多，无非就是说明，鲁智深尽管在六和寺出家时日不久，却已是得道高僧。纵观他的一生，有两条深合佛法精髓。
一是“为善”，他做过不少善举，曾先后救过金翠莲、刘太公女儿和林冲等等，积德行善本就是佛门弟子义不容辞要做的事。二是“护法”，他除掉生铁佛崔道成、道人丘小乙，使被他们败落的瓦罐寺恢复了清净。杀死二龙山寨主邓龙，给这个佛门败类以应有的惩罚。
