孔子名丘，鲁国人，他三岁丧父，从此和母亲相依为命。孔子年幼时就聪明好学，他读书用功，精通六艺。孔子二十岁的时候学识就已经非常渊博，到三十岁时，就已经小有名气，有些人还慕名而来，拜他为师，孔子的弟子越来越多。鲁国的大夫孟僖子的儿子把孔子推荐给鲁昭公，鲁国发生内乱，鲁昭公逃往齐国，孔子也离开鲁国，来到齐国。齐景公非常赏识孔子，想重用他被大夫晏婴反对。孔子受到排挤，仓皇逃回鲁国。齐国认为孔子留在鲁国做官对齐国不利，齐景公离间孔子与鲁国内部的关系，使得鲁国不再重用孔子。孔子非常失望，不得已率领众弟子离开鲁国，到别的国家去寻找出路。这一年孔子55岁，从此便开始了他十四年周游列国的生活。孔子和众弟子先来到卫国，曹国，后又来到宋国，接着来到郑国。去郑国的途中，孔子与弟子走散，他的弟子子贡问郑国的人，郑国人回答说东门有个像丧家狗一样的老头在发呆。孔子从郑国来到陈国，打算去晋国，他的弟子子路极力反对。楚昭王派人请孔子去楚国，陈、蔡的大夫怕孔子到了楚国会危及他们的国家，于是派兵将他围困在半路上人烟稀少的地方。子贡找到楚人，楚昭王派兵迎请孔子，孔子师徒这才免于被饿死。楚昭王后来对孔子有防范之心，也没有重用孔子。孔子在63岁时从楚国返回卫国，但卫出公没有任用孔子。鲁国冉有率兵与齐国作战，获胜而归，冉有说是向孔子学的行军打仗，季康子下定决心召回孔子。孔子回到鲁国时，已经68岁，仍是被敬而不用，于是他把精力放到了整理古代文化典籍和教育事业上。《诗经》、《尚书》、《春秋》等就是孔子晚年整理的。孔子病逝后，他的学说由弟子继续发扬光大，从而形成了儒家学派，孔子就是儒家学派的创始人。
