第十九讲至第二十三讲，讲述的是妙玉的故事。
妙玉，在红楼梦中出场的次数屈指可数，一次是在栊翠庵品茶的时候，还有一次是在第七十六回里，她在凹晶馆与黛玉湘云两人联诗。这两次可以说是妙玉的正面亮相。
还有一些对妙玉的暗写，如大观园盖好了，家里的仆人向王夫人回报，说有这么一个女子是不是可以请来；宝玉过生日时，妙玉给他写了一张祝寿的帖子。
两次明出，两次暗出，曹雪芹笔下妙玉的性格形象已鲜明刻画出来了。
妙玉是个才女，性格高冷，比黛玉更胜一筹。在栊翠庵喝茶的那一章回中，妙玉奚落黛玉连冲茶的水都喝不出来。试想想，红楼梦中有谁能那样奚落黛玉，除了妙玉，没谁了。
宝玉之所以对妙玉充满好感，一个是觉得她的才情高，让他很欣赏，再一个就是她的个性，孤傲而不世俗。因为宝玉最讨厌世俗的东西，尤其是大人们玩的那些虚伪的把戏，官场的那些尔虞我诈的东西，都会让宝玉不比抗拒与厌恶。
妙玉同黛玉一样，生活得很纯粹，甚至已经遁世，这是宝玉产生好感与敬仰的因素。
但刘心武认为歌曲《枉凝眉》唱的是湘云和妙玉，这个观点很新颖独特，推翻了人们的普遍认识（枉凝眉唱的是宝玉和黛玉）。虽然刘心武找了很多诗句，分析了很多字眼来论证他的观点，但他的这个结论，我个人还是接受不了，依然觉得牵强。
不管怎么说，妙玉这个人物，虽在书中的笔墨不多，但曹雪芹塑造她的性格已赫然纸上，绝对是一个有分量的女子，经过读刘心武对她的探秘，终于明白妙玉为什么能入选金陵十二钗副册了。
