为了高效地背单词,我尝试了几乎所有我知道和不知道的背词方法。经过尝试之后,才发现老师说得没错:背单词的方法实在太重要了,如果在没有好方法的前提下一味地死记硬背,那么最后只会事倍功半。根据我当时的经验,个人认为非常高效的背词方法包括:
(1)词根记忆法
对于我个人来说,最高效的背词方法之一莫过于词根记忆法,也就是要借助英文单词的构词词素来对单词的定义加以记忆。一个英文单词的词根,就好比是汉字的偏旁部首,如果能把英文单词的“偏旁部首”牢牢记住的话,那么不但可以通过词根的意思去推断或猜测某个单词的意思,而且还可以高效且迅速地扩大词汇量。比如说,汉字里的“木”最直接的意思是“树木”,带“木”字旁的汉字可能很大程度上就是某种树的名称,如“桃”“槐”“松”“柳”等,那么当你看到一些你可能不认识的字,诸如“檂”“枍”“栯”等,你就会很容易猜到这些字很大程度上可能是某种树木的名字,或者是与树木有关。英文单词也是一样,比如“mort”这个词作为词根时,是“death(死亡)”的意思,那么当你看到“mortality”这个词的时候,就会很容易想到它的意思,即“死亡率”。
实际上,英语里最为常用的词根加起来总共也就200 多个,对于英语为母语的人来说,这些词根就像26 个英文字母一样重要,他们在很早期学语言的时候就会学到,而日后的语言学习恰恰是建立在这个基础之上的。我很庆幸我在当初单独花了一些时间专门背诵了英语中最常用的一些词根,它帮助我大大地提高了背单词的效率,让我学会了如何高效地、科学地背词,而不仅仅是死记硬背。
(2)词缀记忆法
词缀记忆法,往往是和词根记忆法结合起来使用的,这是我最喜欢的另一种背词法。词缀,又包括前缀和后缀,也就是在某个词根的前面或后面添加一个或多个词素,来改变一个单词的词义或词性。通常情况下,前缀会改变一个单词的意思,而后缀会改变一个单词的词性。还是拿“mort”这个词根来举例:
如果给它加一个表示属性的后缀“al”,变成“mortal”,那么这个词的意思就变成了“终有一死的;凡人”。如果在这个基础上再加一个表示反义的前缀“im”,变成“immortal”的话,那么这个词的意思就变成了“不死的,永恒的;神人”。
与词根相同,词缀是英文构词法中最为基础的内容,花些时间把一些最为常用的前缀后缀牢牢记住的话,可以在很大程度上提高背单词的效率。实际上,为了好好利用词根、词缀记忆法来提高背单词的速度,我当时还专门去书店买了一本词根、词缀小词典,额外花了一些时间先恶补了一下词根和词缀。虽然多花了时间,但这种付出却是非常值得的,因为一旦记住了这些词根词缀,那么在日后很长一段时间里都能够得到增益,可谓是一劳永逸。
(3)归类记忆法
物以类聚,人以群分。当很多单词同时呈现在我面前时,我发现把它们按照词义归类在一起也可以达到帮助记忆的目的。常用的分类方法有很多种,比如同义词、反义词、类比分类、种属分类,等等。举一个例子,我在背专四单词的时候,自己总结过表达各种树木的单词,如pine( 松树)、aspen( 白杨树)、maple( 枫树)、oak( 橡树)、birch( 桦树)、larch( 落叶松) 等。再比如,表示笑的单词通常有smile( 微笑)、laugh( 大笑)、grin( 露齿而笑)、giggle( 咯咯笑)、guffaw( 捧腹大笑)、snicker( 偷笑) 等。市面上有很多同义词反义词小词典之类的学习书,专门供大家背诵,但是对于我个人来说,只有当自己亲自去总结的时候,记忆才是最为深刻的。
(4)搞笑谐音联想法
当然了,英文单词里总是有一些单词非常奇葩,奇葩到它的构词法完全无法用词根词缀法来拆分,词义奇葩到也无法和其他单词进行归类,这个时候就得动用一些比较特别的背词法来帮助自己——搞笑谐音联想法就是其中一种。使用这种方法其实并没有严格的规则,只要你具备一定的想象力,就可以尽情地去发挥你的想象力,把某个单词的英文发音往它的汉语意思上使劲靠,再加上自己的个人联想和解读就可以了。比方说,“lace”的发音像是“勒死”,你联想成某个东西快把自己勒死了,它的汉语意思正是“系带,以系带系紧”。又比方说,“betray”音似“必捶”,一个人干了什么事你才必须得捶他呢?
那就是当一个人背叛你、出卖你、泄露你秘密的时候,你就会有想捶打他的欲望!这个词正是“背叛,泄密”的意思。搞笑谐音联想法很多时候虽然解读起来会稍微显得有些牵强,有时甚至会有些搞笑,但是俗话说得好,不管黑猫白猫,能抓住老鼠的就是好猫。背词方法也是一样,管他这法那法,只要能帮你背住单词的就是好方法!我当时用搞笑谐音联想法背住了很多难背的单词,有时甚至因为自己的想象力过于夸张而把自己笑死了。学习的过程中还能找到欢乐,何乐而不为呢?
(5)循环往复法
循环往复法主要是为了能在背完单词后,有效地巩固所背的内容,以滚雪球的方式去加深自己的记忆。当时为了更加系统地背词,我把单词书重新进行了划分。方法是:从全书的第一个单词开始,每数100 个单词,就做一个记号,并将前100 个单词标为“(1)”,接着再往下数100 个单词,标为“(2)”,以此类推,一直标到整本单词书结束为止。每背一部分,就在书的封面上标注所背的遍数,以及此部分单词的页数范围,例如:(1),七遍,1-18 页。这样,无论想复习哪部分单词都可以快速翻到,而且对每一部分单词的熟识程度都可以做到了如指掌。
复习单词之前,我会先为自己的单词书设好图例,如圆圈代表错过一次,下划线代表错过两次,星号代表错过三次等,把这些图例写在单词书的第一页。第一遍复习的时候,在不会的单词前面画圈,会的单词则用铅笔轻轻勾掉。第二遍复习的时候,先看画圈的单词,如果里面又有不会的,就在它下面画下划线,默记五遍,然后复习其他用铅笔轻轻勾掉的单词。如果发现在轻轻勾掉的单词里又有不会的单词,那么就画圈。第三遍复习的时候,先看有下划线的单词(因为这些单词是错过两遍的),如果里面又有不会的,就在它前面打星号,默记五遍,然后复习其他画圈的单词,如果有不会的,画下划线,再复习其他用铅笔轻轻勾掉的单词,如果有不会的,画圈。第四遍复习的时候,先看有星号的单词(因为这些单词是错过三遍的),再看有下划线的单词,然后看有圆圈的单词,以此类推。
这个方法听上去很是复杂,又是圈又是星,但它的基本意思就是循环往复,通过重复来加深大脑对每个单词的记忆,越是不会的单词,越需要反复重复。方法看似烦琐,其实掌握以后颇为简单,而且有效:只要看到那些又画圈、又带下划线、又带五星的,就知道这个单词是大敌,必须得不断地反复记忆。
(6)语境记忆法
我个人喜欢语境记忆法的原因很简单,那就是我一直都坚信一个真理:你如果会运用这个单词,那么它对你来说才是一个“活”单词;相反,如果背了半天,但你还是不会去使用它,那么它对你来说只是一个“死”单词而已。因此,不同语境下遇到的单词,会因为那个语境而使这个单词令你印象深刻,如人们在看美剧、电影,读外文小说,甚至英文杂志、报纸时看到的单词,往往会比较容易记得住。那么,当你遇到一个背不住的单词时,就可以为它创造一个语境,想方设法把它运用起来,这种方法往往会带来奇效。举个例子,“infirmary”这个单词是“医务室”的意思,起初我怎么也记不住,总是跟其他的单词混淆,后来查了字典和例句后,才发现此“医务室”就是很多美剧、电影里提到的彼“医务室”,从此就没再忘记或混淆过。
