“东南有桃都山，上有大树名曰桃都，枝相去三千里，上有天鸡。日初出照此木，天鸡则鸣，天下之鸡皆随之鸣。”（《述异志》卷下） ——题记
一
“先、先生，今日不知怎的，南院那头有几朵桃花恹恹的，里头有一朵本来颜色极好，若能结果必非凡品，现在可如何是好？”
白晓眯了眯眼，掐指盘算一番，无奈地摇了摇头。转眼见着那褐服小童满脸焦急，笑叹：“无妨，这与你无关，倒不是你照料得不好，命数所至罢了。可惜了。”
“可是，先生您……”
白晓摆摆手，还未待小童反应过来，他已走远了去，被那一身华丽的锦袍所衬，天地间万般风景仿佛都因而失色。
二
桃都峰上有个怪道士。
谁也不知道那道士是什么来历，但看他那一席锦衣与一身的气度，从前许是个贵公子。照着茶馆说书先生的揣测，那人或是从前北朝的官宦人家，随着朝廷逃到南边来，见他身边只一小童，怕是亲人都在路上遇了难，于是才遁入道门，远逸红尘。每每说到这，说书先生都要长叹一声，倒不单是同情那道士，想起来从前的光景，台下众人也不由唏嘘。在这样兵荒马乱的年月，也只能以一声嗟叹来哀悯，朝廷如今课税又增，余下的功夫，总还要为生计谋算。
茶客们都散了去，茶馆的伙计正倚着柜台打瞌睡，便被一阵嘈杂的声响惊醒，抬眼望去，是一群白巾束甲的少年郎。
“伙计，拿酒来！”有人高声叫唤着，被身旁一剑眉星目的男子锤了拳，余下的人们哄闹地笑开来。伙计急忙跑过去，也不敢抬头看，连连躬身道：“客官，我们这是茶馆，没得酒卖……”
“你莫理他浑话，我等一行长途远涉，只是来此歇歇脚，讨口水喝。”先前那男子走上前，见伙计虽松了口气但仍低垂着头，便笑着拍拍他的肩，“小哥你莫怕，我们不是那山匪贼寇，是打北边来的起义军，投靠朝廷来的。”
伙计这才抬起头来，笑望众人，“原是我有眼不识泰山，各位好汉快快请坐，小店旁的没有，茶水管够！”
四下的氛围松快了些，有人笑道：“李虎，你且忍忍吧，这一路虽说艰难了些，待到了建康见着圣上，好酒好肉哪少得了你的！”
李虎憨笑着挠挠头，转过头对那剑眉星目的男子道：“大哥这般勇武，率了五十多个弟兄便把那叛徒生擒了来，圣上得知了，必要嘉奖大哥，与你个将军当当的。有了好酒好肉，定是要先与大哥的，我不急，我等大哥吃剩下的。”
众人又笑闹开来，那男子正要说些什么，忽觉着衣摆被人拉了拉，低头看去，是个穿着短褐的小童。
“您可是辛大人？”
“鄙人姓辛，大人倒不敢当，你是……”
“辛大人，我家先生有请，烦请您同我走一趟吧。”
三
随着小童在林中七拐八绕，方行至初照观。小童推开门，将那男子迎至正殿，便躬身退了下去。
这观也奇怪，正殿中也不见任何仙家塑像，只立了一樽青铜炉鼎，上绘八卦阴阳，正对着门的墙上挂了幅画，云山飘渺中隐约有一轮红日，他定定地看了好一会，仿佛要被吸进去一般。
“辛大人久等了。”
他从恍然中回过神来，向那声源处望去——锦衣华丽，乌发却只以一桃木簪挽起，看着淡然慵懒却又让人不敢轻视了去，心底无端带了几分敬意，“您可是白道长?”
白晓点点头，“大人请坐。”
“辛某不过一介莽夫，当不起……”
“您当得起。”白晓微微笑着，目光却定定地瞧着他，“到得我这儿，便是有缘人。我为您算了一卦，这声‘辛大人’很快便会应验。您有济世之才，有救世之志，只不过，您是辛大人，不是辛将军。”
“道长此话何意？”
“大人，前路迢迢无期，荆棘密布，坎坷难行……您现在回头，还来得及。”
“道长怕是糊涂了，辛某告辞！”
“阿木，去送送辛大人。”
小童看着那男子疾步远去，转头问道：“先生为何不拦住他？”
“他意已决，天意如此，我留不住。”
白晓转身望着那副画，云雾慢慢散去，落日熔金，极为瑰丽绚烂，却又蕴着隐隐的苍凉。
“待这日头完全落下去吧，天要黑了，才能唤引出新一轮的日出。可惜了，那朵桃花只开在今日，结不出明日的果子。”
四
仿佛真叫那道长说中了一般，这条路，还真不好走。
他“壮岁旌旗拥万夫”，生擒张安国，威名远扬，却仍不受重用，任了一辈子文官。
男儿到死心如铁，他欲要“试手补天裂”，“却将万字平戎策，换得东家种树书”，壮志难酬。他被没收了剑，可写废了多少管狼毫，仍书不平心中郁郁之志。
他姓辛，名弃疾，字幼安，号稼轩居士。
那日，大夫摇着头走了出来，他的妻儿围在床榻边，忍住泪瞧着那位迟暮的英雄。他口中似乎还喃喃着什么，家人倾耳过去，不禁落下泪来——
“杀贼！杀贼!”
一声惊雷落，他睁大着眼，却从此缄默。
五
那日，桃都峰上有一朵桃花，静静凋零。
