世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。
民国时代，群星璀璨，出现了很多响当当的人物。有一个人比较传奇，他的傻似乎与这个时代格格不入，而他也靠着这股傻劲儿把握住了这个时代，成为了这个时代的头号人物。他就是民国第五任大总统曹锟，人称曹三傻子。
傻人有傻福，这句至理名言也刚好印证在了曹锟身上。他的傻是有态度的傻，是他做人的尺度。如果只是单纯的傻里傻气，他怎么会在民国的横流里一跃而出，做到最高元首的宝座呢。
之所以人送外号曹三傻子，不仅因为他在家里排行老三，也因为他为人不拘小节，被别人看做傻。公元1862年，初冬的冽风肆意的穿过曹家的院落，门窗，吹的曹家的当家人曹本生眉头紧锁，望着绕膝而过的两个儿子，若有所思。伴着一股寒风，曹家的三儿子曹锟出生了。
曹本生的心像是又加了一把锁，他或许在思考接下来的日子该怎么过，裤腰带又得勒紧了。
曹本生长年在天津大沽靠造船为生，微薄的收入勉强维持着一家的生活。曹本生这个人为人要强，爱面子，自己再怎么苦也要供自己的孩子长大成才。于是年幼的曹锟就正式上了私塾，没想到曹锟非常爱学，还写出了一手好字，可把曹本生乐坏了，庆幸没有白培养这个三儿子。可是曹本生表面高兴虽高兴，心里却暗自神伤，觉得愧对儿子，靠着给别人造船挣得钱实在难以供曹锟读书了，于是曹锟的四年私塾生涯也宣告结束。
这下失去学业的曹锟无所事事，整天游手好闲，想务正业也没有正业可务。还爱上了舞枪弄棒，整天在天津大沽街头闲逛，一来二去的也认识了很多人。曹本生看着这样下去也不是个办法，索性想强拉硬拽的把曹锟拉去码头和自己学着造船，学个手艺好养活自己。谁知道曹锟死活也不干，又苦又累的活哪有整天游手好闲的快活。曹本生也只好退一步，和儿子好好的商量，最后父子俩达成了一致意见，贩布。这下曹锟既有了工作也不影响他的自由。曹锟为人也非常豪爽，挣得一些钱都用来结交朋友，因此给别人的口碑也很好。也不乏有不怀好意的人算计他，曹锟经常和朋友喝过酒后都是随意倒地而睡，有的人就趁着曹锟睡着后把他兜里仅有的钱给顺走，曹锟醒来后一摸兜发现钱不在了，并不会生气，反而一笑而过，别人也会笑他傻，因此江湖人送他外号“曹三傻子”。
曹三傻子也可能太“傻”，没过多久，生意失败，他失去了工作。当他垂头丧气的时候，命运的大门再次为他大开。
公元1882年，时任北洋大臣的李鸿章在天津招募淮军，曹锟应召入伍，开启了他的传奇人生。此次招募的领头管带名叫郑谦，日后成为了曹锟军旅生涯的引路人。曹锟入伍后，由于他憨厚的外形，直爽的性格，很快被管带郑谦看中，收为了义子，也正是郑谦的支持，曹锟在军队里才能有机会的发挥他的才干。在这里，他认识了一批日后民国响当当的大人物，像冯国璋，段祺瑞，王士珍，王占元，陆建章等。
公元1885年，为建立一批现代化精良军队，李鸿章在得到清政府的支持后，开办了中国第一所近代化军事学校——天津武备学堂，五年后，公元1890年，曹锟毕业。他被授予了八品武服，成为毅军哨官，他满怀壮志。此时他的义父兼恩师郑谦已经退休两年，他没有忘记他的义父，去了郑谦的住所，拜访了郑谦，郑谦看他年纪轻轻，短短几年就获得了如此成就，他会心一笑。
学成毕业的曹锟也在后来有所实践，大施拳脚。公元1894年甲午中日战争爆发，曹锟毅然奔赴前线，可这次战争的结果是大清惨败，北洋水师全军覆没，曹锟也是随着溃败的人流，落荒而归。他并不甘心，他想一雪前耻，为国尽忠。于是，他做了一个最重要的决定，投靠袁世凯。
公元1895年，朝廷委派袁世凯在天津小站练兵，打开了空感报国无门的曹锟的心门。
见到正襟危坐的袁世凯后，，曹锟立马伏地跪拜，“小的曹锟给您老人家请安”，曹锟虽面上傻里傻气，也却情真意切。袁世凯哈哈大笑：“曹老弟快快请起，你我兄弟，何必拘礼”。这下可把曹锟感动的涕泪俱下，大人物袁世凯认自己是兄弟，自己没有理由不效忠他。
天津小站，在中国历史上地位非常突出，他不仅是一个军事重镇，也是一个国家储备人才的训练场。在这里培养出袁世凯，冯国璋，徐世昌，曹锟四位总统，以及几位国务总理，其中较为出名的国务总理，被称为“北洋之虎”的段祺瑞就在其中，因此，它的地位不容忽视。
曹三傻子表面傻，心里可无比精明。他心里清楚仅仅靠与袁世凯的一面之缘，并不能使自己得到袁世凯的重视。他心里想了想，有一个人可以帮他打通这个通道，此人就是袁世凯的叔祖袁甲三的把兄弟曹克忠，此人有三个特点可以得到曹锟的利用，一，他和袁世凯的关系。二，他在天津有权有势，人称大帅。三，他姓曹。基于这三个特点，曹锟下定决心要和曹克忠攀点关系，自己好上位。看着自己的傻劲儿，很快得到了曹克忠的信任和赏识，经过一番寒暄和追根溯源，果然正中曹锟下怀。于是，曹锟就成了曹克忠的族侄。也正因为这层关系，曹克忠为曹锟打通关隘，寻求袁世凯的通融。曹锟便再一次的开启了他开挂传奇的人生，很快升为管带，帮统，再到统领，一跃成为北洋第三镇统制。
曾经的曹三傻子，如今已经成为一个新军将领，成为北洋军阀直系里仅次于袁世凯和冯国璋的人物。
在经历过袁世凯恢复帝制的闹剧和民国大总统的轮换后，历史的舞台留给了曹锟，任由曹锟在舞台上上演一出闹剧，表演他毁誉参半的人生。
三傻已不复存在了，政界打拼多年的曹锟已然成为了一个人精。
人精曹锟凭借着精准的看人眼光，和多年的政治经验。在天津武备学堂和小站练兵处找到了一批实力干将，用他豪爽重义的性格收买了人心，将这一批优秀的人物收入麾下。这其中就有一位对他最为重要的人，登上美国时代封面的唯一一个民国枭雄——吴佩孚。
民国两个强人袁世凯和冯国璋相继病故后，曹锟就成为了直系首领。这也使得卖布小贩曹三傻的野心越来越大，直系首领已经满足不了他了，他的目标是民国大总统。
可是在距离总统宝座的中间还有一层障碍，那就是还有一个政治强人阻碍，此人就是人称“北洋之虎”的段祺瑞，曹锟在天津武备学堂的同学。段祺瑞此时是中国民国国务总理兼执政，从来不把上司大总统放在眼里，唯国务院最大，唯他段祺瑞最大。因此曹锟想要上位必须要赶走段祺瑞，这时心腹爱将吴佩孚就给曹锟出了主意，联合东北军阀张作霖一起除去段祺瑞，以和张作霖共同执政民国为条件，请求张作霖出兵。张作霖基于这个诱人的条件，欣然答应，前往天津与曹锟议事，会议中，张作霖问：“曹大帅有信心打赢吗？”曹锟看了一眼旁边的吴佩孚，吴佩孚点了点头，曹锟立马拍着胸脯保证：“一定赢”。
公元1920年，曹锟与张作霖的联合军队打进北京，吴佩孚身先士卒，凭借惊人的战斗力，带领军队在短短四天内，打赢了这场仗。段祺瑞也因此辞去国务总理一职。
眼看曹锟又离总统之位进了一步，张作霖又成为了新的障碍。此时又是吴佩孚出的主意，曹锟找到了大总统徐世昌，告知必须除去这个东北王张作霖，这样才能让你这个大总统高枕无忧，徐世昌看曹锟与自己同求北洋一系，此时他又掌握大军，也答应了下来。随即点告全国督军讨伐张作霖，也迅速得到了各地督军的响应，很快消除了张作霖的势力。此时的北京，除了徐世昌，也就是曹锟的天下了。正当他准备取徐世昌而代之的时候，心腹爱将吴佩孚拦下了他说了一句：“时机尚未成熟，您还不能当大总统”。
曹锟就不高兴了，问吴佩孚：“我为什么不能当大总统？”吴佩孚回到：“当下只能接黎元洪回来当大总统以过渡，您才能当总统”。曹锟大为不解，原来吴佩孚之所以这么说是因为根据中华民国临时约法，大总统无权解散议会，黎元洪解散议会，是被迫的。1918年的安福国会是非法的，因此选出的总统徐世昌也是非法的。所以恢复国会，让黎元洪再任总统作过渡，然后利用国会，选举自己为大总统。
公元1922年，曹锟电告全国恢复第一届国会，成立临时筹备处。徐世昌也被迫声称由于个人身体原因，无法继续履职，辞去大总统一职，也结束了他四十多年的从政生涯。
在黎元洪接任中华民国大总统之后，刚筹备的国会分成了两大派。给曹锟又增加了新的阻力，这两派分别是保曹派和保黎派。两派争论的焦点就是关于黎元洪的任期问题，保曹派一方在曹锟的受意下一致坚持黎元洪任期到六月份结束，而保黎派则一致坚持任期应该到1925年。黎元洪看到有这么多支持者后，也暗中下决定壮大实力，打败曹锟，曹锟也不是好惹的，下定决心和黎元洪斗争到底。
曹锟以索要军饷为名派军警面见黎元洪，黎元洪明知这是曹锟的挑衅，始终没有开门。在双方僵持了一个多星期后，曹锟索性就断了总统府的电，水，和一切生活来源。黎元洪被逼的没有办法，就乔装打扮离开了总统府，逃往天津。这下终于把黎元洪赶走了，自己离总统的位置近在咫尺，很快曹锟就带领军警闯入总统府，寻找象征总统的印玺，翻箱倒柜还是没有找到。曹锟一气之下电告直隶省长截住黎元洪。直隶省长王承斌迅速追到天津截住黎元洪的专列，威逼利诱黎元洪交出印玺，由于天气闷热，久在车厢里的黎元洪实在难以承受，只好告诉王承斌印玺不在自己身上。在离京之前交给了自己的夫人，现在只好给夫人打电话让她亲自把印玺交给曹锟。
至此，曹锟彻底的赶走了黎元洪，天下将是曹锟的天下。只剩下了国会了，国会选举后，天下才完全是曹锟的天下。
令人诧异的是，眼前的国会空无一人，没有了议员。原来由于民国久欠外债，政府没有钱发放议员薪酬，议员们也失去了生活来源，纷纷离去。曹锟于是电告：“如果议员回来继续履职，我会填补政府欠议员的薪酬，如果不回来，以后国会也没有你们的位置”。曹锟暗中贿赂了480位议员，每位议员支票数额为五千，在总共到席的593位议员中，曹锟以480票当选中华民国大总统，公元1923年10月10日举行正式就职仪式。
曹三傻也因为贿选成为了总统，完成了人生的传奇飞跃。
好景不长，一年后，公元1924年10月，爆发第二次直奉战争，奉系东北王张作霖通过收买曹锟的心腹爱将冯玉祥，使冯玉祥发动武力政变，囚禁了曹锟。从此民国进入了张作霖时代。
公元1926年4月9日，冯玉祥部下鹿钟麟发动政变，释放了曹锟。
从此，曹锟由民国大总统变成了民国公民。
一代枭雄曹锟，在历史的舞台上演着自己的角色，多种身份的蜕变，演绎着他传奇的一生。
