人类文明到十九世纪之时，生产力水平普遍提高，工业化进程加快，在历史滚滚长河中比较，已取得了丰富的文明成果。十八世纪的西方，以启蒙主义理性精神为武器，对抗着专制主义与思想上的愚昧无知。迈步进入十九世纪，当初的启蒙理想在人们在现代文明不断膨胀的欲望中被击得粉碎，原来理想只是理想，理想就是梦，梦醒了，梦中的就随梦而去了。法国大革命就是令无数启蒙主义信徒梦碎的运动，他们用启蒙主义唤醒人们的智慧与理性，对抗专制主义宗教愚昧，为大革命做思想准备，然而大革命的结果却是重新回到原点。这样的结果令人们产生了悲观情绪，对所谓的“理性”失望。资本主义发展到十九世纪，对外扩张与殖民掠夺加速了资本的原始积累，工业化的生产所带来的社会却是不堪入目，环境污染、传染病肆掠，还有在资本家之间，人民与人民之间的勾心斗角令人作呕，这样的结果怎能不让满怀希望的人心伤。

  面对启蒙主义的破产和工业化的失望，浪漫主义以宣泄自我情感，追求个性解放，颂扬自由的姿态应运而生，其主题鲜明的与启蒙主义理性精神相对抗，并崇尚自由，又与古典主义遵循规则相对立，简单来说，浪漫主义文学就是叛逆的重建文学艺术写作的新手法，创建新的文学流派，显现出不拘一格的气度，用理想的样子去描写文学，具有强烈的主观抒情与个人精神，毫不保留的显露出其反工业化、反理性精神的反文明倾向。对于传统来说，浪漫主义文学就是叛逆的，细心一想，后来流行的文学流派又是叛逆的，随着时代的进行，一代又一代的叛逆旧有的，然后组成了文学的历史。

  德国浪漫主义施莱格尔兄弟提出“表现自我”、“回到中世纪”等口号，主张打破任何的狭隘的规律，不受束缚，强调创作的绝对自由与放纵。还有海德堡派主张复兴“德国民族精神”，期许回到以往的民族状态。典型的例子就是诺瓦利斯的《夜的颂歌》，充满恐怖奇幻色彩，赞颂黑暗与死亡，追求“永恒之夜的奇妙王国”，完全与理性与文明常识相背离，这是浪漫主义初期反文明倾向的最初体现。

  英国浪漫主义文学直接与对工业化文明的厌恶相钩连，在法国大革命时期表现出来的工业“金钱”关系更是不屑一顾。华兹华斯就直接打破了长期以来的“模仿论”，开创了以表现人的内心情感的现代诗风。还有拜伦与济慈，一个狂傲不羁，追求个性解放，精神自由，一个注重内心情感的表达，在反文明的路上越走越远。

  法国的浪漫主义在经历过恐怖的大革命之后，悲观失望的知识分子们寻求一个乌托邦式的精神，空想社会主义影响了很多人，乔治桑注重表现人的内心，以个人为中心，她有句名言“按照我相信人类所应当的来描绘生活”浓缩表现了她的观点。梅里美小说追求异域情调，热衷于表现人原始的欲望与野性，他笔下的人物常常带有与文明社会格格不入的特征，作为反文明的依据。

  在浪漫主义者的心中，理性代表的是与自然相对立的，是对人的自然本性与感性的破坏，反文明的主张其实是想要对人的原始性进行复兴。工业化文明在历经萌芽到逐渐强盛之后，给人带来了道德、生命的威胁，在怀疑，悲观中，人们似是悔恨，想要回到中世纪的生活状态。

  换一个角度来看，反文明的倾向可以看作是对工业化和启蒙主义的反思。对工业化带来的社会问题进行讨论和分析，但是浪漫主义文学提倡反归自然，将自己的思想躲避到乌托邦的精神世界里，多少会带有消极避世的嫌疑，存在懦弱的行为；而对理性的反思则是有助于人们变得更加成熟，理性主义宣扬建立理性王国，但这样的理性思维却让我人们背离了天性，变得更加冷漠，束缚了精神自由，污染人的心灵。对理性精神的批判可以在反思与汲取教训后能够更好的茁壮成长。

  浪漫主义的文学运用夸张等艺术手法给人以浪漫，富有诗意与充满幻想之感，但物到极点便有妖，对于浪漫主义激进的流派，如“湖畔诗人”，还有“恶魔派”等等文学流派，就显得畸形发展了，作品中带有的颓废与悲伤的色彩，给人的带来负面影响是极大的，因此，惟有平衡自由与自律、放肆与克制的时候，浪漫主义文学才能是浪漫，富于热