肝属木，木有生长、升发、舒畅、条达的特性，肝气喜条达而恶抑郁，有疏通气血，调畅情志的生理机能，故以肝属木。
木位东方，通于春，春天的温暖源于冬天的寒冷，属阴中之阳的（少阳），其性曲直，柔和而升发。
火有温热、向上、光明的特性，心主血脉以维持体温恒定，心主神明以为脏腑之主，故以心属火。
火位南方，通于夏，夏天的炎热由春天少阳之气逐渐旺盛发展而来，属阳中之阳的（太阳），其气炎热而向上。
金性清肃、收敛，肺具有清肃之性，以清肃下降为顺，故以肺属金。
金位西方，通于秋，秋天的凉爽源于夏天的炎热，属阳中之阴的（少阴），其性收降而宣散。
水具有滋润、下行、闭藏的特性，肾有藏精、主水功能，故以肾属水。
水位北方，通于冬，冬天的严寒由秋天的凉爽发展而来，属阴中之阴的（太阴），其性寒凉而闭藏。
木火金水四行之间存在着递进发展的关系。五脏的生理机能及其相互关系。
