众人闻此清音不觉停住了，自昭阳殿旁走出一个披着碧纹长裙、梳着双环 髻角的少女，眼里有一道晶莹的光亮，直直地望向此处，最后落在了兰陵王身上。

兰陵王擦拭嘴角的血水，以长枪撑着地面，好容易才使马足重新站起，轻轻问道：“章翾？”

众人还未弄清楚突然蹿出的盈盈仙子究竟是什么来历，突然又听到阉人在其身后扯着嗓子高喊：“太后驾到！”跟着就见到一个衣着更加华贵、仪态更加风雅的妇人迈着碎步走近。两女一长一少、一前一后公立于殿前，真似画卷之中的观音菩萨携着她的玉女，误入了凡尘之中。

“拜见太后！”兰陵王遥望了一眼前方，含血拜道。众将士见主帅行礼，也都跟着一同跪拜。另一方的二王诸众，一时摸不清虚实，不敢妄动，也都各自暂时收起兵器。

高湛没想到临近事成，又生枝节，瞬间大怒。横眉扫过大殿，仿若觅食的凶兽。可是一触及兄嫂李祖娥清丽的面庞，这一双冷眼瞬间已也变得躁热起来，在其中反复跳动宣泄不安的，不是杀气，而是欲焰。

只有高孝琬一副颇不甘心的模样，利剑仍是紧握在手中，指向前方，不愿归鞘。斛律光摇了摇头，走近孝琬身边，挡住了他的剑芒：“三殿下，何必急于一时？”
“我担心，这李太后使出什么花样出来。”

斛律光大笑：“哈哈哈，那个汉人妇女，能有什么见识？你没看见太后眼里满是惶恐吗？她连自己的懿宫之位都保不住了，还想救他的儿子？”

孝琬再顺着斛律光的所指望去，仔细审视着太后全身上下，果然见一副倾城之色下面，藏着的尽是小妇人的惴惴不安和缺少主见。但奇怪的是，她身旁的那名少女，非但不露分毫惶恐，反而有一种救焚拯溺得成之后的庆幸和成竹在胸的自信。

太后李祖娥在万众瞩目的情形下，登上丹墀，她的眼角处有泪痕，显是方才在路上留下的。她的眼光小心翼翼地扫过众人，最后落在了兰陵王身上，仿佛那是她现在唯一的支柱。她立在原地，不停地屏息凝神，过了好一会儿才说道：“天子年纪尚幼，误听了小人的谗言，是以错信了奸邪之士而疏离了两位叔叔。本宫自当进劝陛下，岂可为一汉人宵小而误了宗室之亲。唯愿两位叔叔在殿前等候片刻。”她的声音果然是颤颤巍巍的，还带着隐隐约约的哭啼。

兰陵王一听太后此言，立时就知道杨丞恐要见诛，竭尽全力放声高喊：“不可不可！”但是太后一说完就转身迈入昭阳殿中，身形消失不见。长恭又被斛律光和孝琬等人围困在中央，不得出去，只能在原地空自咨嗟。

“嫂嫂是欲牺牲杨愔来逼我等退兵。”高湛皱紧眉头，靠近高演说道，“杨愔一死，我等立刻师出无名，兄长以为该当如何？不若我们现在就趁着敌人军容未整，赶紧杀进昭阳殿里。”

高演使劲摇头，厉声说道：“你是想我二人受后世史官的刀笔刑吗？”

高湛见自己这个兄长如此顽固，只得把这口气声声地咽下去了，只在心底暗骂：“又想做比干，又想做周公。沽名钓誉！反正谋逆之事，已至于此，刀诛笔伐又怎样？快快活活地当个在世皇帝总比史书里无端惨死的忠臣节子要强，再说，你又算个什么忠良？”

二王在此明辩暗论的同时，昭阳殿内已经是生起了一番争执。李祖娥一进殿内，看见了自己的亲生儿子，便再也抑制不住心中苦痛，褪去了方才在众人眼前的伪装，声泪俱下，将皇帝抱在胸前：“殷儿，你的叔叔都打到家门口来了！咱家”
高殷见母亲如此柔弱无助之态，心中也是一阵大悲：“母…母后，孩儿无能，害得母亲受…受此牵连。”

李祖娥已是梨花带雨：“母后已经和诸王议定，只要交出丞相，他们就会退兵。你觉得怎么样？”

李祖娥说完后丝毫没有等天子回答的意思，一看到肃立于一旁的杨愔，恼恨顿时生起，小跑过去，捶打着丞相的前胸：“都是你！你自做你的丞相好了，偏偏要行什么文治之教，施什么裁官之政，惹恼了诸王。先帝遗命你辅佐殷儿，可不是叫你来给我们母子二人平生灾祸的！”

杨愔看着太后如此失态，不由得想起先帝高洋临终前留下的嘱托，要他好好保护好其妻儿，提防高演和高湛的野心。满腹的歉疚一时涌入喉痛，杨愔一下子跪倒在地。素来以高傲脸孔示人的杨愔，在此殿中，竟然恸哭得像是个犯错的孩童。
高殷过来拦住太后：“母..母后，新…新政非是丞相独断，亦是孩儿的旨意。”

“殷儿，你别替外人说话！”纵是高殷将责任揽下，都丝毫不能削减李祖娥的怨念
，他仍是冷眼盯着跪在地上的杨愔，一只手按住自己起伏的胸脯，一只手直指着杨愔低沉的头颅：“杨遵彦，你若是还惦念着一点先帝的恩德，就该以死谢罪，拯救主上。”

“母后！”高殷继续哀求。

“孩儿！你仍是犹豫，难不成竟要眼睁睁地看着你的两位叔叔攻到殿中？到时候杨公既难免一死，我们亦不能独存。”

高殷沉默不语，杨愔扫了一眼门外凶急的兵事，又回望了一眼争执不休的太后和天子。胸中所有对人世的不舍以及对事败的愧恨都瓦解冰消，他挺身而出，走到高殷面前，郑重道：“太后所言甚是，方今之计，独有斩愔，则兵可毋血刃而俱罢。陛下，老臣两朝为相，不图宦达，唯愿帝祚长存。老臣伏请陛下即时便将吾身斩于殿前，遣人提着老臣的头颅去同反王对质，看他们还敢明目张胆闯到龙座之上！”杨愔一边说着，一边跪在地上不停地叩首，血花淤散开来，将大理石面染成一片鲜红。

高殷仍是攥着拳头，徘徊不定。杨愔判断天子一时半会怕是难以决定，大叹一声：“老臣今当死矣！陛下，您就不要再有放心不下的了！”跟着就突然跑起，一头撞在立柱之上。高殷本是怔怔地立在原地，一听得附近传来一阵头骨碎裂的声音，发了疯般向着杨愔的尸身跑去，把头埋在鲜血之中痛哭。

自高殷主政以来，杨丞相就一直在兢兢业业尽心地辅佐于他，遇见政务上的不明之事，他总是第一个去找杨愔，两人在人前是一对上下相敬的君臣典范，在人后则更是带了些父子亲情的滋味在其中。“如今，以后，天地之间如此一人，再也不会有了。”高殷心里满是绝望的念想。

片刻之后，昭和殿金碧辉煌的大门缓缓打开，一个身形矮小的宦者从中出来，手上提着一只血淋淋的人头。

“杨丞相！”兰陵王军中立刻有人惊呼，语气之中满是悲恸。

“是杨愔！”二王军中亦有人发出高喊，语气之中亦是全无庆幸，杀一丞相，本来就不是他们历经艰险，跋涉来此的目的。

“二兄！早点让你闯进殿去，趁着混乱把皇帝给做了！现在倒好？杨愔死了，我们再凭什么理由进去？”高湛握紧拳头，猛砸地面。两眼血红，其中满是失望和对高演的怨恨。

素来镇定的高演此刻也是急得汗滴溢出，但他仍是不甘心就此退兵，两军重又回归到胶着之态。兰陵王眼睛直直地盯着杨愔的人头，擎枪长叹：“短短的几天之前，此公还在耐心教导我为官之道，没想到不过几轮日月的流转，那威仪庄重的须髯，就被阴谋的鲜血污染。”

两军各自立在原地，得不到主帅号令，任谁也不敢轻举妄动。长恭的眼光有若冰晶，直直地与犹豫不定的高演和捶胸顿足的高湛对视着。他看到六兄高演突然笑了一笑，悄悄对身侧的高湛耳语了片刻，高湛就欣喜万分地离去了。

兰陵王像是猜到了什么，心知败局已定。折断了长枪，神情落寞地返回殿内。一进入富丽堂皇的厅室，就见到太后李祖娥迎上来，双手合十，一副大难不死谢天谢地的样子：“将军平安无事就好。”他瞬间觉得恶心至极，看也不愿意看她一眼，只是象征性地揖了一揖。再看了一眼正在擦拭泪痕的皇帝，心中一酸，谢罪道：“下官护卫不力，致杨公空自摩顶捐躯，诚当万死。”

“不要紧，不要紧。二王准备退兵了吗？咦，长恭，你身上的伤口怎么了？我命人去传呼太医。”李祖娥殷切地问道，却没看出长恭的神色变化。

“他们不会退兵了。”长恭的声音虚弱无比，他满腹的忧郁就快把他给压垮了。

李祖娥用秀丽的纤手捂住嘴巴：“可是…二王他们刚才不是说？”

“他们去找太皇太后了。”

“什...什么？太…太皇太后，莫非她已经…她已经知道了？”李祖娥像是收到了宣判一般，字句已经上下不接。她赶忙跑到门旁，向外面张望。

“轰”地一声大门被迎面撞开，李祖娥躲避不及摔倒在地。她战战兢兢地抬起眼睛，面前站着一位蚕衣罩身、步钿满头的老妇人，她的身躯异常高大，在一众卫士的侍立下赫然出现在天子殿前，更显得威势逼人。

“妾身拜见太皇太后。”李祖娥慌忙收拾裙裾，恭恭敬敬地跪倒在地，一动也不敢动。

太皇太后娄昭君身后紧跟着的是成竹在胸的高演与得意洋洋的高湛，他们对着殿堂之上的高殷冷笑。

太皇太后是高演和高湛的生母，也是当今天子和兰陵王等人的祖母。她一进门看也不看一眼跪在地上的太后，只是用斜斜的目光瞟过她的孙子高殷，眼神之中尽是威压。仿佛在告诫众人，到底谁才是这邺城宫殿的主人。

“儿臣...拜见太皇太后。”

娄昭君以节杖击地：“住口！你心里还有我这个太皇太后？！杨愔诸人，心怀叛逆，阴谋毒害我两个儿子，你凭何纵容他们？！”

“我...我...”

李祖娥见高殷口吃不能言语，忙替儿子答道：“陛下也只是一时被谗言所误，贼相杨愔，现已经伏法。”

“哼，伏法？这罪魁伏法了，帮凶可仍是逍遥法外呢。”娄昭君说着，猛地一挥拐杖，在李祖娥的背上狠狠地捶打，跟着便从袖中掏出一封密信丢于地上：“杨愔他不仅想害我两个儿子，还欲将老身也驱逐出宫呢？欲使老身受你们这对汉家母子的摆布，是邪不是？”

李祖娥战战兢兢地拿过信纸，打开了才看了一眼就面若死灰。这是当日杨愔派人送给她的密信，表示希望将太皇太后娄昭君迁往北宫，由太后李祖娥主政中宫。她当时也在暗中答应了的，没想到这份密信竟然流落到了太后手中。

李祖娥匍匐在地，悄悄看去，正有一女子站在娄昭君身后，面无表情，殊色非常。李祖娥当即认出此人，正是和自己同族的宫人李昌仪。虽然名为姑姑，但因年纪仿佛，平日里素以姐妹相称。李祖娥也是因为信任，才将此信出具给她看，没想到她竟已沦为娄昭君的走狗。

“你还有什么话说？”娄昭君一声怒吼，强令李祖娥的目光重新移到阴沉的地板上。
“太皇太后恕罪。形势使然，妾身也是被蒙蔽的，这…这并非妾的主意。”

娄昭君不欲再听太后狡辩，径直从李祖娥身旁走过，来到高殷面前。皇帝低眉顺眼地轻声道：“阿婆 …”

“阿婆，你还知道有我这个阿婆！你还把自己当作高家的人吗？竟然伙同外姓之人来对付与你同宗的叔叔。稍后跟随我去宣训殿闭门思过！”

高殷心中一暖，“阿婆明里是要责罚我，暗中却是想把我带去她的寝殿，免遭两位叔叔迫害。”

“长恭，你也过来！”

长恭面色不改，恭谨地走到祖母跟前。

“你可知罪？”

“长恭忠于君上，尽心为国。不觉有罪。”

娄昭君发出尖哑的嗓音吼道：“不觉有罪？你身为中领军，该当护卫宫掖，至死方休，可是这昭阳殿却被人给攻破了。失职罪大，还敢狡辩？”

长恭这时才明白祖母说的是这一层意思，脸上一红，不停道歉。

“我欲革除你的中领军一职，你心中可有不服？”

“长恭该当其罪，心内无怨无悔。”

娄昭君干咳了一声，再回望了一眼身后的高演和高湛：“你们擅闯宫廷，本该论死！老身念在你们是为奸人所谗，急于自清。故不予追究，若有下次，定斩不赦！”

高演和高湛一同跪在地上唯唯诺诺地认罪。

娄昭君将殿中众人一一处置完毕过后，留下了孤独无助的李祖娥母子二人，带着两位儿子和一名孙子离开了昭阳殿中。

李祖娥见娄昭君一走，心中长舒一口气，怀抱着高殷安慰道：“殷了，没事了，没事了，殷儿，你祖母到底是爱着你这个孙儿的。”

高殷心中一酸，却不知该如何回答母亲，他知道祖母不过只是怜其性命而已，但这个皇帝之位，自己是再也呆不下去了。

娄昭君除了昭阳殿后，命令二王各自率领部队离开皇宫。自己则仍是把兰陵王带在身旁，将长恭带到自己的寝宫宣训殿。

二王一出宫门，高湛就满是不安地与兄长谋划：“六兄，你说太皇太后今日….是什么意思？”

高演心中虽是明了，但不说破，只是淡然一笑：“母亲是希望将大事化小。”
“大事化小？”

“正是，阿母是极有主见的人，她是在告诫我二人，凡事不可做得太过。”高演深吸一口气：“丞相与我辈，也只是政见不同而已，非是存心误国。杨愔等一众党徒的家人，罪不在己，尽皆赦免。”

“可是...阿兄？”高湛见兄长竟然不许他向罪徒的亲属泄愤，心中颇为火大，暗骂道：“宋钦道、郑颐等人往时常在皇帝面前进献事关我的馋言，这笔账迟早要算到他们的家人身上。”

高演摆了摆手，劝导高湛：“大事既成，你又何须还去挂念着一些枝节上的私怨？”
高湛见说不动这个顽固的兄长，只得无奈地随其回到府上。