为了突现出大赛的与众不同，大赛组织的成员们煞费苦心。原来计划七支队伍参赛，各队戴上颜色不同的厨师帽，红、橙、黄、绿、青、蓝、紫，仿佛天边的彩虹，绚丽多彩，耀眼夺目。尤其绿队，帽子绿油油的，一来调节氛围，二来引人注意，当作广告。但考虑到没人愿意戴绿帽子，于是请来朋友帮忙。可是昨天那朋友说，有事，不能来。另外一队因为凑不够人数，也取消了。剩下五支队伍，挑了喜欢的颜色——红、橙、黄、蓝、紫。成员们感到悲伤，事与愿违，勾掉了之前的计划。
每支队伍三个人，不分男女。每队里的三名队员，编号为一、二、三，各司其职。一号掌管勺子；二号负责切菜，辅助一号；三号包揽杂务，辅助一号和二号。当一号需要辅助而二号不空，或者一号、二号同时需要辅助时，三号优先辅助一号。大致情况如此，但是比赛过程中，谁管那些一、二、三。队员们手忙脚乱地忘记了身份。十个大众评委和五个专业评委此时尚且规矩，看见参赛者们的情况。有的面无表情，比如胖大厨，俨然铁面如山，当铁面无私、公平、公正地评判。有痛惜的，如管理试验地的大爷。那样子削萝卜皮，那样子择菜，那样子——。那纯属暴殄天物，造孽啊！有叹气的，如老师。有心不在焉的，有打瞌睡的。照例少不了评头论足，指手画脚，仅此不足，手之舞之，足之蹈之。这是大众评委和现场瞧热闹的观众。
参赛队员们无暇顾及形象，也管不了评委们的印象。比赛早被抛到九霄云外了，他们玩游戏似的，怡然自乐。锅里的菜犹如丈母娘叉的麻将，又要糊了。桌案上乱七八糟，一塌糊涂。但是油温渐高，一缕一缕的香气四处飘逸，不免勾引大家的口水，因为大多数没吃早饭。油温够高了，一号接过二号从三号那里端来的青菜倒进锅里。“嘶——”的巨响。观众不似参赛队员那么胆小被吓地倒退。大家围拢去凑热闹。专业评委不屑一顾，大众评委踮脚观看。现场顿时混沌粘稠，仿佛广东人煮的粥。
大众评委们不愿再甘当大众似的评委了。他们中，有的指手画脚惹痒了手脚，揎拳捋袖，或帮一号掂勺，或帮二号捧刀，帮三号打下手的也不少。田扬看见刚才请他来当大众评委的那个女生，戴一顶橙色帽子，认真地清理一条鱼！田扬过去，严肃道：“注意啊！弄干净了，可不能让评委们吃了害肚子！”女生见是田扬，问他当评委怎么样，舒服得很吧！有没有徇私舞弊，滥用职权呀。两人相视一笑，从相识到相熟了。田扬问女生到底帮忙呢，还是橙队的一员。女生说她既是来帮忙，也是橙队的一员。因为一个朋友临时有事，她来替她。田扬明白了，说他要报她骗他来当大众评委的仇。女生摆出杀手锏，妆成“别吓人，人儿胆小”的样子，说道：“田评委，手下留情啊。”田扬把手挪开，留下情，道貌岸然地问女生名字。“鞋带。”“嗯？”“鞋带。”“嗯？”“鞋带。”鞋带稍大声音道。“嗯？”田扬同样稍大声音问道。“讨厌。”鞋带悄悄说道。田扬喜上眉梢，泯了恩仇。
橙队的一号刷了锅，点上火，问二号道：“鱼呢？”二号心不在焉，眼睛逛大街似的到处乱转，不知道溜达到哪里去了。随手把一瓶油给了一号，同时嘴巴一张，问三号鱼弄完了吗？鞋带惯性地说：“三——。”马上明白过来，三号是她，她说，马上。憎恨地瞪田扬一眼，仿佛怪他捣的乱。而刚才一号接过油瓶，比二号更随手地倒了半瓶油到锅里。二号问一号倒那么多油干什么。一号说：“不多。”二号讽刺地说道：“半瓶而已！”一号不说什么。过了一会儿，二号再问一号：“倒油干什么？”一号一来不满二号的僭越，二来烦二号哪来那么多为什么，仿佛小时候看多了“十万个为什么”落下的病根。因此忿然道：“谁给我的油瓶子？”二号一愣，仿佛二愣子，说道：“我，我，我。”一号学二号道：“我，我，我什么。”二号说道：“我问你，这么早倒油下去干什么？而且——。”二号本来想说，一号倒那么多油，不知柴米油盐贵。但一号斩截道：“我问你，我要鱼，你给我油干嘛？”二号道：“给你待会儿用。”一号道：“待会儿用，这么早给我干什么？”二号道：“给你待会儿用。”一号道：“待会儿用，这么早给我干什么？”二号道：“给你待会儿用。”一号道：“待会儿用，这么早给我干什么？”二号道：“给你待会儿用。”两个人掉到循环里，仿佛陷到沼泽里，出不来。
鞋带将鱼再清了一遍，说道：“拿去。”那两个人专心争论，完全不理。田扬帮忙喊道：“别吵了。”三个人无辜地望向田扬，以为田评委要取消橙队的比赛资格。田扬顶上一个大问号，仿佛非洲酋长顶的鸟羽，朝鲜族妇女顶的筐子，或者西方天使的光环，东方传说里的祥云。田扬莫名其妙，同样一副无辜的样子。鞋带胆怯问道：“为什么不炒，油倒下去了。”田扬解释道：“我说的别吵，是别吵架，不是别炒菜。”三个人松了口气，锅里的油冒热气。一号抓上勺子，俨然厨子，但马上问了一个相当泄气的问题：“大蒜和姜呢？”二号照例问三号，三号问田扬。田扬双手前伸，两边一摊，耸一耸肩，淋漓尽致地演艺出who knows,god knows。一号忙吩咐：“找一找！”二号东翻西找，纯粹添乱。鞋带找寻半天，从一个塑料袋子里找出几瓣带壳的大蒜和一块泥巴裹住的姜。一号忙道：“剥一剥，洗一洗！”二号抢着剥大蒜，鞋带鄙视二号，同时掰开姜块。田扬不好意思去帮鞋带，帮忙剥大蒜去了。两个人剥不到几瓣，鞋带洗完了姜。田扬一瞧，那姜焕然一新，仿佛刚出生的一样。田扬和二号慌慌张张地剥大蒜，可是愈慌张愈出乱子。鞋带细心，瞧见邻队剥大蒜，拿刀一拍，啪——！四个人照样学习。
