来认识这位小小软件开发者 ∣ Amanda Southworth

她创造的APP帮助了许多需要的人。你也可以做到。

16岁的Amanda Southworth是一位杰出的程序员,但她并不觉得每个人都需要高超的编程技术才能达到她的两个APP达到的目的:帮助他人。


Anxietyhelper 给予你精神层面上需要的帮助

「我的APP并不是以最复杂的编程语言或最独具创意的代码写出来的」她解释。 Anxietyhelper 和 Verena 两个程序都是在2017年,Amanda 13岁的时候发表的。而这两个APP都用最简单的科技和逻辑,解决了迫切但又被长久忽视的问题。

拿Verena来说,Amanda设计它的宗旨是为了保护LGBTQ+ (性少数群体)在社交环境的安危。当使用者感觉到自己在一个受到威胁的情况内时,这个APP会通知当事者信任的联络人清单、当地相关救援热线,或直接联系到警察。 Verena的事件纪录功能让用户能够简便地纪录任何曾经受到威胁或骚扰的经验。

(来源:@amndasuthwrth)

这些个浅显易懂的功能提醒了未来的创客们,创新的开发并不一定要是发明一项新科技或技术。在一个尽可能将程序错误的机率降到最低的前提之下,就算单纯地把我们现有的知识和能力整理出来,加以应用到需要被注意到的人事物上,也需要极高的专注力及精力。


帮助Amanda整理思绪的图表(来源:Mashables)

「当我发现一个问题时,基本上会将它实体化,化为我自己的困扰。它会令我非常气愤。」Amanda说道。「我一天会花上10到24个小时打造框架、迭代完善一个APP。在我将它公诸于世之后,我会反思‘哪些地方做得太简略了?我能怎么改进它?’」

(来源:App Store)

Verena的隐身模式(incognito mode)也显现了Amanda细腻的心思及独出心裁的创造力——在使用APP时,Verena的隐身模式让它看似只是个普通的数学练习指引,如此一来,使用者也不必担心自己的性取向被他人讨论,或是煽动威胁者。

目前Amanda正在重新调整Verena软件里的内容,因为一位朋友的妈妈发现这个诱饵程式里的按钮全都不能按。所以Amanda决定修补并提升整个APP,将它作成一个实用的新闻或食谱的聚合器。


Amanda第一次尝试编程是在一堂六年级的机器人学的课。「就像浪漫喜剧中那种老套的肉麻情境:两个人在茫茫人海中对到眼,然后一见钟情。我和机器人学就是如此。」(来源:@amndasuthwrth)


withastra.com

近期,Amanda成立了Astra Labs —— 一个由Z世代发起,透过科技来拯救世界的非营利性的公司。她推出的第一项产品会是 Whizard。结合了机器学习,这个教育性质的APP能把学生手写的笔记转化为练习题和学习指引。 Whizard将采用“一对一概念”或“卖一捐一”(one-for-one)的商业模式来帮助一些资源较少的群体。每一个付费订阅都会资助一位需要这项服务的学生。

处于同时有多个正在开发中的APP的情况下,Amanda终于领悟到这其中的危机。

给正值萌芽期的创客们:「了解自己的知识缺口,并找人帮你填补。比起孤军作战,你的APP会因为有其他人的协助而变得更好。」

对于一个做事严谨的控制狂来说,这并不是件简单的事,但它带来的将是长期的报酬。她深信:「一个人,走得比较快;一起走,走得比较远。」



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