西湖古称“钱塘湖”，又名“西子湖”，古代诗人苏轼就对它评价道：“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”西湖形态为近于等轴的多边形，湖面被孤山及苏堤、白堤两条人工堤分割为5个子湖区，子湖区间由桥孔连通，各部分的湖水不能充分掺混，造成各湖区水质差异
大部分径流补给先进入西侧3个子湖区，再进入外西湖；湖水总面积5.593平方公里;，总容积1．10亿立方米，平均水深1．97 米；西湖底质是一种有机质含量特别高的湖沼相沉积，属于粉砂质粘土或粉砂质亚粘土，最上层皆为藻骸腐泥层（黑色有机质粘土）
中层泥炭层或沼泽土，最下层为基底粉砂层；入湖河流部是短小的溪涧，主要补水河流为金沙涧、龙泓涧和长桥溪泄流。西湖，是一首诗，一幅天然图画，一个美丽动人的故事，不论是多年居住在这里的人还是匆匆而过的旅人，无不为这天下无双的美景所倾倒。
阳春三月，莺飞草长。苏白两堤，桃柳夹岸。两边是水波潋滟，游船点点，远处是山色空蒙，青黛含翠。此时走在堤上，你会被眼前的景色所惊叹，甚至心醉神驰，怀疑自己是否进入了世外仙境。
而西湖的美景不仅春天独有，夏日里接天莲碧的荷花，秋夜中浸透月光的三潭，冬雪后疏影横斜的红梅，更有那烟柳笼纱中的莺啼，细雨迷蒙中的楼台------无论你在何时来，都会领略到不同寻常的风采。
西湖十景形成于南宋时期，基本围绕西湖分布，有的就位于湖上。苏堤春晓、曲苑风荷、平湖秋月、断桥残雪、柳浪闻莺、花港观鱼、雷峰夕照、双峰插云、南屏晚钟、三潭印月，西湖十景个擅其胜，组合在一起又能代表古代西湖胜景精华，
所以无论杭州本地人还是外地山水客都津津乐道，先游为快。 新西湖十景是一九八五年经过杭州市民及各地群众积极参与评选，并由专家评选委员会反复斟酌后确定的，
它们是：云栖竹径、满陇桂雨、虎跑梦泉、龙井问茶、九溪烟树、吴山天风、阮墩环碧、黄龙吐翠、玉皇飞云、宝石流霞。 其它景点还有保叔挺秀、长桥旧月、古塔多情、湖滨绿廊、花圃烂漫、金沙风情、九里云松、梅坞茶景、西山荟萃、太子野趣、植物王国、中山遗址、灵隐佛国、岳王墓庙.
二、好传说
西湖：在很久以前，天上的玉龙和金凤在银河边上的仙岛上找到了一块白玉，他们琢磨了很多年成了明珠，但这颗宝珠被王母娘娘发现了，娘娘将把宝珠抢走
玉龙金凤赶去索珠，王母不肯，便就发生了争抢，王母的手一松，明珠就降落到凡间变成了西湖，玉龙金凤也随之下凡了，化成玉龙山（玉皇山）和凤凰山，守护着西湖；
白蛇传：西湖中还流传着许仙和白娘子的动人爱情故事，也因为这个故事让西湖远近闻名。
雷峰塔：在某种意义上，它名播万里正是因为压着白娘子。当《白蛇传》中出现了雷峰塔后，一个悲怆的结局无可挽回地出现了。
西湖三奇：孤山不孤：皇帝在西湖游玩时住在这座山，便为它取名为孤山，可是孤山并不孤独，它四周有山水的陪伴，却又被称为“孤山”，所以被誉为是“西湖三绝”之一
断桥不断：每至冬日下雪时，断桥上残留着积雪，远远望去就仿佛断了一般，人们便称那是“断桥”；长桥不长：传说梁山伯与祝英台，两人在桥上送别，依依不舍，来回送了十八次，一条本来50多米的桥两人走了一天所以称之为“长桥”。
扩展资料：
西湖以其湖光山色和深厚人文底蕴，吸引了历代文人墨客的眷顾，因此在文学方面也留下了诸多名篇和典籍。《武林掌故丛编》、《西湖梦寻》、《西湖集览》与新旧《西湖志》、《湖山便览》等记载了大量关于西湖和古代杭州的史迹掌故。
另外，近现代众多作家也与西湖结缘。在诗词方面，白居易、苏轼、柳永、杨万里、林逋、徐志摩、胡适等诗人留下了无数佳句；在散文方面，张岱、鲁迅、俞平伯、郁达夫、宗璞等名家则写下了众多名篇。以下例举部分与西湖紧密关联的文学作品。
