傍晚时分，独自一人走走转转，不经意间发现一个小菜园静美在古城小巷的尽头。
葱苗香菜挨挨挤挤，小白菜青菜郁郁葱葱，几根干竹围成的简易围栏上攀爬着几条丝瓜藤，茎叶间垂下一个个小臂般大小的丝瓜晃晃悠悠。
凑近围栏，用手轻轻地托着垂下的瓜儿，我在想：在日渐繁华喧嚣的城市，连古城都透露出几丝浮华，是谁在这方寸之地，用一瓜一叶围成喧闹里的静谧芳园？
大概是离乡久了，常常会不由自主的睹物思情。乡愁也在某个不经意的瞬间扣动牵引着故乡的心弦，突如其来地涌起内心涟漪阵阵。
就这样，思绪一下子被抽回老屋门前的菜地。奶奶带我掰玉米，妈妈领我寻瓜儿，陪着爸爸修围栏，和姐姐妹妹在菜地里抢着熟透的西红柿吃……，一个画面接着一个画面浮现于眼前，这些都是我儿时记忆里的温存啊！
老屋前的菜地并不大，大概有四五十平米。记忆中，在奶奶和母亲的精心经营下，小菜地一年四季长青。日常需求大的白菜青菜和葱姜蒜等调味菜品是小菜地的“长住居民”，奶奶和母亲也会跟着季节的变化适时种植辣椒，西红柿，四季豆，豇豆，黄瓜，南瓜等，有时也会种些杂物，比如玉米和甘蔗。
小菜地从祖祖那一辈到我这一辈一直是家里主要的“菜篮子”。有了它，家里的生活方便了不少。做菜时似乎很少考虑这顿饭要做什么菜，下一顿要做什么菜，多数时候一走出火房的门便知道这顿要吃什么。有豆吃豆，有瓜吃瓜，想吃白菜青菜，都是等到锅里的水要开了才悠悠的走到菜地里摘菜，摘完菜拿到菜地旁的水池里清洗一两道便可直接入锅。
小时候，农村吃的东西少，油水不够，易饿，大伙都有吃晌午饭（家乡话）的习惯。时逢中午饭做菜少无剩菜的时候，小菜地便是一桌随时可待食的简菜，摘几颗青椒，或蘸着盐巴吃，或切碎了拌在清水泡饭里都能让胃口大开。父亲对于辣椒的吃独有一道，他会到菜地里摘一些辣椒和熟透的西红柿，放在碳火上将其烤熟，有条件时加上几条烤脆的河鱼，放在石臼里冲，放点盐、蒜沫和花椒即能让一顿简单的晌午饭变得无比的美味。
小菜地不仅能满足味蕾的需求，也时不时给我孩童时期的生活带来些趣味。
由于菜地就在家门口，奶奶和母亲并没有在护栏上过多的下功夫，这也给村里野放的鸡群创造了偷食的条件，一不留神菜地里便聚集好几只疯狂的鸡，“咯咯”几下，一颗白菜便只剩下光秃秃的菜杆子。所以，赶鸡便成为我的任务，当然，也是一项乐趣。待鸡吃得正欢的时候，一个大跳跃入菜地，一只只鸡被吓得连跑带飞的想冲出菜地，运气差的不是卡在围栏上就是瓜丛里，甚至有些还一股脑的撞在石墙上，一下子昏沉沉的瘫在墙角下。每一次，看着一只只被吓得魂飞魄散的鸡，我都会乐呵呵的开怀大笑，心里的成就感也是满满的。
菜地里总有着各种各样的小动物，仲夏，玉米枝头上的知了声声清脆；初秋，蟋蟀在菜地里欢唱。最有趣的当是夜里的萤火虫，每年的六七月份，在天气好的夜晚，特别是有玉米的时候，玉米杆间会有许许多多的萤火虫在穿梭，下到菜地里，即便空手抓，不一会儿也得到一瓶黄灿灿，亮晶晶的萤火虫，看着这一闪一亮的小虫儿，童趣也在这一闪一亮中被滋养。
以上是初中以前对于菜地的记忆。上初中以后，由于父母和叔婶都外出务工，我们几个兄弟姐妹也都到城里读书，老家便时常剩下奶奶一人。
前些年，虽然奶奶一个人吃不了多少，但还是一如既往的把菜园种的满满的。每次给奶奶打电话，奶奶总是高兴地给我们报喜，一时说菜地里的黄瓜结瓜了，一时说南瓜长势好得把整个牛圈顶都盖住了，一时又说种的辣椒和西红柿都熟了，吃不完的都放在冰箱里存着等着我们……
在学校，做什么都需要钱，以致于不能随心所欲的吃。每次放假回家，菜地总能给予我们味蕾上最大的满足。走进菜地，择起满满的一篮青菜白菜，或煮汤或清炒；钻进玉米杆间，摘起一把把肥嘟嘟的豇豆，或切沫干炒或择段清炖；走进瓜藤丛里，手一扒开，一个个圆滚滚，水嫩嫩的小南瓜浮在眼前，每一次发现都会让人兴奋不已。
冬去春来，花开花落，菜地陪伴了家里一代又一代人，而我们却都像离巢的燕子，陆续离开家乡，留下奶奶守望日渐寂寞的菜地。最后，连奶奶也种不动了。
直至前年，父亲决定翻修老家的房子，菜地被改成了运送建房材料的通道。房子翻修完毕，剩下些沙土，父亲将其铺在了菜地上，从此，菜地变成了村里人来来往往的便利大道。
也是从去年开始，家里吃的菜，一葱一蒜都是从市场里买来的。同样是瓜是豆，同样是青菜白菜，却少了那份让我刻苦铭心的味道。
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