丹尼尔.西格尔曾在《由内而外的教养》一书中说到“掌中大脑”的知识，何为“掌中大脑”？其实就是为了便于理解，我们可以把大脑想象成手掌，由此就有了“掌中大脑”。
伸出右手，右手大拇指合在掌心，从掌心到手腕的部分代表脑干，是大脑中最为原始的部分，也称为“爬行动物脑”。
脑干是大脑中发育最为完整的部分，那里有人们从出生时就具备的一些基本功能，脑干的主要任务是保障身体的安全。
掌心被称为中脑，那里有杏仁核，负责存储记忆，也是回忆恐惧的地方，并且所有动物都有中脑。中脑最关心的是：我被爱吗？我有安全感吗？若是感觉不到就会哭、生气、打闹。
脑干和中脑这两个部分连接身体的意识和情绪的反应，属于第一反应区域，当大脑被脑干和中脑掌控，我们的行为便是不需要思考就能做出的反应，是最原始、本能的反应。
现在让我们把四根手指并拢，包住大拇指，手形成一个拳头的样子，暴露在外面的四个指甲盖，便处于“前额叶皮质”的位置（眉毛后面的部分），这里被称为理智脑，有九项主要功能：情绪管理、如何运转人际关系、直觉、社会认知、道德……前额叶皮质关心的是如何解决问题。
实验证明，当人的情绪平静时，理智脑会联合脑干和中脑一起运作，此时会比较理智，不会跟着感觉走。然而，当人很生气时，理智脑罢工了，相当于四指打开了，露出了你的大拇指，也就是脑干，最原始的一部分，此时你做出的反应便是应激反应，可能是攻击、可能是逃跑、可能是昏倒。所以当我们和孩子生气时，只有我们自己先冷静下来，孩子才会因为感到了我们的冷静而冷静下来，这是我们迈出的情绪管理的第一步。
我们可以和孩子分享掌中大脑的科学知识，让孩子学会利用理智脑克服脑干和中脑的冲动。对于年龄较小，认知水平有限的孩子，可以一边用手掌示范，一边简单的介绍。可以说，我们平静时大脑就像一个拳头，而我们生气时大脑盖子就打开了，也就是拳头打开了。
当孩子解了掌中大脑之后，我们可以和孩子用这个手势去提醒彼此。告诉孩子，下次你看见妈妈生气时，你就把手掌伸出来提醒妈妈，就说“妈妈，你大脑盖子打开了”这样，妈妈就知道需要去冷静了，就不会冲你发火了。当你生气时，妈妈也会这样提醒你。在我们的家长课上，很多妈妈都说，当把掌中大脑介绍给孩子后，真的和孩子的相处和谐了许多，和孩子之间的沟通也变得有趣了很多。
虽然我们学了情绪管理，但有时候还是难免控制不住自己，会争吵会发脾气，但我们往往会有意识，会觉察自己。接下来，我们来学习这张工具卡的要点。
第一个要点不要试图在你或者孩子生气的时候解决问题。
生气不利于问题的解决，但我们又经常忍不住要这样做。大多数人会试图在生气的时候去解决跟孩子之间的挑战，因为我们忍不住了，等不了了，我们可以回忆一下有多少时候明明怒火中烧，孩子也很生气，很心烦的时候，我们依然坚持着想要去解决问题呢？这个时候我们通常急火攻心，跟他讲很多的道理，一边骂他一边告诉他都是为他好，可是这种做法通常都是弊大于利。
我们在生气的时候说的气话，会让孩子特别伤心，而事后我们自己也会很内疚，所以当动物脑在操控我们的时候，我们的理智消失了，我们学过的那些理念，方法很有可能当下通通的都抛到九霄云外了，什么认同感受、共情，在那一刻，真的一下子都忘了，所以，如果我们跟孩子的大脑盖子都掀开了的，往往就是相互指责两败俱伤，对解决问题丝毫没有帮助。
第二个要点是我们需要有一段冷静期（积极暂停）。
我们要等到经过一个冷静期，你和孩子都能运用自己的理智大脑时，才真正可以解决问题。这将是我们下一节课会重点来学习的部分，既然在生气的当下，不是解决问题的最佳时机。那无论我们还是孩子，都需要先冷静下来，积极暂停，就是一种让自己和孩子冷静的方法。
第三个要点是可以把问题放到在会议的议程上。
这个可以为冷静期留出时间，是另外一种冷静的方式，家庭会议是一个非常有效方法，不仅可以解决家庭中出现的各种问题，更可以让家人有归属感，彼此增进沟通和理解，学会感恩。在后面的课程中，我们讲到关注解决问题的部分，会重点的来介绍家庭会议和其他解决家庭冲突的具体方法。
