中有个成语叫“房间里的大象”，意思是说有这么一个明摆着的东西，但是每个人都不愿意正视，大家都假装它好像不存在一样。
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“头脑中的大象”，也是这个意思。我们的头脑中有一些隐藏的动机，我们不愿意说出来，不愿意正视，甚至自己都没有意识到。而这些动机，对社会生活有巨大的影响。
假设现在有个人的心脏有问题，有生命危险，得做一个大手术。有一个科学机构跟这个人说，我们有本市各大医院做你这个手术的死亡率数据，只要你花50块钱，我们就可以把这个数据卖给你。我们想想，这显然是非常重要的数据，病人应该买下这个数据，然后选择一家死亡率最低的医院，对吧？
那你猜，愿意花这50块钱买数据的病人有多少呢？
8%。这是涉及到生死的重大决定，而且还不算手术本身也是要花很多钱的，仅仅多花50块钱，就能让你有更准确的选择 —— 可是愿意购买信息的病人，居然只有8%。
这不是拿自己的生命开玩笑吗？患者就医，连最起码的性价比都没有研究过，几乎是随便找个医院就行。而这本书告诉我们，很多很多患者对此其实并不在意。
两位作者在这本书中运用微观社会学、认知和社会心理学、进化心理学和经济学，给我们揭示和解释了很多像这样摆出来就简直不可思议的事情。而这些事情，就发生在我们身边。
如果上大学是为了学知识，你解释不了为什么我们如此重视教育。如果就医是为了健康，你解释不了发达国家的人为什么在医药上投入这么大。同样地，艺术不一定是为了欣赏美，慈善不一定是为了爱心。
现代世界到底是怎么回事儿？在温情脉脉、冠冕堂皇的表面之下，另有一套隐藏的机制。
