葡萄的起源•公众理解科学系列(七)

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今天看到葡萄座果的图片,我一时竟想不起来葡萄花是什么样的了。现在回过神仔细想想,发现很多常吃的水果我都不知道其起源和演化,所以决定对常见水果的起源做一个专门梳理和归纳,在这与大家分享。

01

葡萄祖先的祖先:原始灌木

我们在生物书上了解到,大约在一亿三千万年前的白垩纪早期,被子植物已经开始在地球上起源并慢慢繁盛,当时的气候还很暖和,而在亚欧大陆和北美大陆连片区域的开阔地带,广泛分布着一些喜光的矮小灌木。这种小灌木直立生长,叶子是圆形的,花序着生在植株顶端,果实是浆果但很小,当然,它们还不算是葡萄的祖先,只能说是葡萄祖先的祖先。

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02

葡萄的祖先:原始藤蔓植物

在一亿年前的白垩纪晚期,首先在古北极圈慢慢形成森林并向南蔓延,最后,这些小灌木生长的旷地也被丛林覆盖,为了适应新的环境,为了争取更多的阳光,为了更好的传播自己的种子,这些小灌木必须改变自己。它慢慢学会了在森林中攀缘比它高大的植物生长,枝条变得长而且柔软,一部分花絮演变成了卷序用于缠绕在其树干上。为了能获得更多的阳光,之前单一的主干开始在其侧芽的部位可以继续长出新枝形成副梢,在副梢的侧芽会继续长出新枝形成二次副梢,这样的话它可以长出更多的叶片,接受更多的阳光。之前只在枝条顶端长着的花絮开始在枝条侧生花序,它可以结实更多的果实,而且果实会分布在不同的高度。当然这个进化经历了很漫长的过程,这个时期的这种藤蔓植物我们还不能称之为“葡萄”,我们只能将其称之为“葡萄科”的植物,因为这些植物中包含了很多属,后来这些植物根据环境的不同会向不同的方向进化,比如:爬山虎,乌蔹莓,白粉藤等,而只有一部分进化成了葡萄属。

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03

葡萄属植物的形成

后来随着进化的继续进行,到了六千五百万年前新生代的第三纪时期,地球的气候开始慢慢转冷,而且地球季节性特征逐渐明显,因为葡萄是喜光植物,所以葡萄的分布开始向南移动。真正意义上的葡萄属植物应该起源于这个时期,这个时期的葡萄属植物的叶片才慢慢出现了裂口,因为在森林中,不是整个叶片都能够接受到阳光的照射,所以之前的圆形叶片也慢慢出现了裂口,用于节省材料,制造更多的叶片。为了吸引丛林中鸟兽携带传播自己的种子,之前坚硬的浆果演变成了柔软味甜多汁,且颜色艳丽(在葡萄科中,只有葡萄属植物的果实适宜食用)。

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至此,原始葡萄终于登上了历史舞台,那么现在多种多样的葡萄是怎么形成的呢?其分布是什么样的?请见下回分解。

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