说到安史之乱，大家估计都有个模糊印象，那就是发生在唐代的以安禄山和史思明为首发起的反叛活动。这次叛乱造成的影响可谓深远，它是唐代由盛转衰的分水岭，前后持续时间超过7年，自此唐朝一蹶不振，实际上统一的中央王朝对地方的控制力减弱。
据《旧唐书·郭子仪传》记载：“宫室焚烧，十不存一，百曹荒废，曾无尺椽。中间畿内，不满千户，井邑楱荆（楱应改为榛），豺狼所号。既乏军储，又鲜人力。东至郑、汴，达于徐方，北自覃、怀经于相土，为人烟断绝，千里萧条”，几乎包括整个黄河中下游，一片荒凉。杜甫有诗曰：“寂寞天宝后，园庐但蒿藜，我里百余家，世乱各东西”。
如此严重的叛乱，究竟为何会发生呢？最近读到《资治通鉴》中安史之乱的部分，觉得下面的三个因素可能与事情的发生关系非常密切。
首先是文官系统的崩溃。在我国古代历朝历代，文官和武人是朝廷主要的两大系统，文官主行政，武官主军事，而武官的最高首领如兵部尚书（相当于现在的国防部长）亦属文官系统，并都受宰相节制。因此我们可以说文官在武官之上。在玄宗后期（安史之乱之前），朝廷上有奸相李林甫，此人史书上称其“口有蜜，腹有剑”，前后把持朝政19年。他后期又找来继任者杨国忠，此人同时也为杨贵妃所推荐（亦说两人是堂兄妹关系），大家若还记得“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，就应该知道那人是啥货色了。有这样的两位宰相当道，朝廷文官系统彻底崩溃，充斥的基本是一些溜须拍马之辈了。
其次是大量任用异族将领。唐朝在太宗时期就降服了周围不少异族，尤其以北方的胡人为主。因此在唐的北部、西部边疆，陆续有不少胡人将领能当上将军，但还当不了地方大员，更不能成为兼管行政和军事的节度使。自玄宗后期，在李林甫的建议下，逐渐允许异族人当边镇节度使。安禄山，史思明，名字看起来像中国人，其实都是胡人。很早以前，老祖宗就说过，“非我族类，其心必异！” 也许是当时的唐朝太过强大了，以至于忘记了他们是外族人。
最后是军事力量的外强中干。唐朝在玄宗时期承平日久，国家无事，军事行动主要在边疆地区展开，或开疆拓土，或抵御侵袭。因此边疆地区的军人数量和质量都大大提高，与此同时，国家中部的军事力量大大退化，基本只剩下拱卫长安的卫戍部队。在安史之乱之前，边镇兵力达50万。而安禄山一人更兼任平卢、范阳、河东三镇节度使。这三地之间地域相连，兵力又于诸镇之中最强，拥兵20万，实力强大。相反，中央兵力则不满8万，形成外重内轻的军事局面。
综上，我们可以看出，首先是文官系统崩溃，导致国家缺少优秀的行政人才，没有明确的发展纲领和方向；其次是大量任用异族将领，埋下反叛隐患；最后是边镇军事实力的壮大并远超过中央。至此，边镇军事上已力压中央，具备反叛的实力，只要中央的政令不让其满意的，都可触发其反叛之心。因此，后来真的发生反叛也就不奇怪了。
