对于古希腊的好奇源于之前看过的《极简欧洲史》。古希腊文明是欧洲文明的起源。
《图说，古希腊》从希腊神话讲起，这也是全书中我最喜欢的部分。对比中国神话，希腊神话中诸神权力均衡，人类中的英雄也能成为大家膜拜的神，而神也有人的私欲，像宙斯，总是变成动物去世间勾搭民间女子，而他老婆赫拉因此成了嫉妒的代名词，追着宙斯处治那些女子和她们的孩子。
看书的过程，总会不由自主的联想对比中国的神话，比如驾驶太阳马车的神，希腊神话中是阿波罗，中国神话里是天帝的妻子羲和。拿泥土捏人的，希腊神话中是普罗米修斯，中国神话里是我们的女娲娘娘。每次看到这种在各个文明中都出现的类似桥段，都会忍不住相信一个疯狂学说的推断：人类是外星人放养在地球上的生物，而神话故事中的人物都是上古人类对外星人的描述。
说回来古希腊，似乎他的历史从神到人，自然过渡。神会因为人的不敬而发动对人类的惩罚，神也会因自已间的矛盾发动战争而连累了人类一起受罚。著名的特洛伊木马，其战争的起因是因为美女海伦，而海伦是宙斯与斯巴达王后所生之女，海伦被认为是世界最美的女人。1873年德国考古学家谢里曼找到了传说中的特洛伊城遗址，看到这心里不禁惊讶，难道神话真的是存在的。。
而对于著名的爱琴海，原来爱琴是一个国王的名字。他的儿子提修斯因不忍心看到人民每年要向宙斯的儿子，一个人身牛头的怪物——米诺牛进贡童男童女。提修斯决定要去杀了这个怪物，并和父亲约定要是凯旋就在桅杆上挂白色的旗子，要是自已失败被杀就挂黑色的旗子。但当他杀了米诺牛回来时，却忘记了这一约定，爱琴国王见到桅杆上的黑旗，悲伤过渡在海边去世，自后希腊的临海被命名为爱琴海。考古学家也就米诺牛的迷宫进行了研究，也在克里特岛上有所发现。所以从希腊神话中的诺神之争到人类社会出现各个英雄的过渡，好像就是自然而然的，会让人认为神话就是历史的真实一部分。
雅典卫城，有着诸多的神庙。古代的奥林匹克运动会其实为祭祀活动的演化，所以各国自然会在此其间休战。让我想起去年奥运会上的那些来自战乱国家的运动员。
西方民主的思想来源我觉得与希腊神话密不可分。在神话中各神都有评判彼此的权力和能力，没有一个致高无上不可侵犯的权威存在。这是区别于东方各里的思想根本。不过也许中国的神话起源也和希腊有类似，在看《山海经》时，东西南北各方的山脉水系里也都是有各自的神守，只是因为《山海经》几近残废，对于这些神话的后期描述已经找不到。希腊文明的完好保存确实要感谢罗马人对希腊文明的崇拜。
对比中西方历史，公元前800-300年间，都是各国相互混战的局面，可能可以算作最早的世界大战了。西方社会的此时，有点像《春秋》各国。希腊各邦派之间在波斯入侵之前也是相互看不顺眼，小摩擦是不断的。斯巴达人尚武，对希腊一直是威胁。但在波斯袭击希腊时两国却是联手一致对外的。
似乎所有的人类社会都喜欢占卜。希腊历史中有好几个王子都是因为被占卜预言为以后会弑父，在一生下来就被国王命人杀掉。而这些负责执行的人不忍下手，将孩子转交给别人抚养长大。而这些王子因为不知道自已的身份，命运安排下，都没有逃过弑父的结局。有时会想，究竟是那些预言让人们去相信一些事情反到是左右了自已的行为，是心里暗示导致了预言的应验？如果这些国王没有去占卜，没有将儿子抛弃，是否会有后来的结局。我也曾听过关于自已的命运说，当下发生的，不禁也会想，是否是我的主观意识决定了我自已向着算命说的去选择了。
《图说 希腊》这本书，还介绍了一些著名的画家和雕塑家的作品。很多西方的绘画作品大都来源于神话故事或者历史事件。如果要去博物馆看西方的有关艺术作品，真还得对这些历史了解个一二。不过可惜的是，书里虽然有介绍这些后人的作品，但却只有小量对应的图片，让人读起来有些遗憾。
